蘇格蘭的田園牧歌

一進入蘇格蘭，就能感到與英格蘭不一樣的味道：山脈、丘陵連綿起伏，綠油油的農場到處可見，成群的牛羊懶洋洋地在半山腰上游蕩。蘇格蘭農牧業發達，是英國糧食、肉類產品的重要基地之一。為了感受一下蘇格蘭的農牧業狀況，記者在出差蘇格蘭之際，專門住在了康德鎮附近的一家巴格特農場旅館，順便采訪了旅館的老板娘，得以一窺當今蘇格蘭的農場風貌。

巴格特農場的主人叫尤恩·麥克阿瑟，夫人叫艾琳。夫婦倆都剛40出頭，育有3個女兒，住著一座大房子，環境十分不錯。房前是大片的草地，望不到邊的青草長勢喜人，一群群羊兒在那里悠閑自在地吃草。房后有條小溪，清澈見底的流水送來潺潺之聲。艾琳手腳勤快，在院子里種出了各種各樣的花草。躲開了大城市的喧囂，置身于花紅柳綠之中，恍如進入了桃花源。

但當記者問起他們的家境時，艾琳說：“是啊，不少城里人都說這是個生活的好地方，可實際上并沒有想象的那么美妙。”她介紹說，他們家經營著兩個農場，一個60公頃大，另一個占地340多公頃，總共養了300頭牛、450只羊，論規模，在當地只能算一份中等家業。

艾琳家的農場是承租的，每年要續一次合同。肉牛養12個月后即賣給肉牛廠，羊和羊毛則由合同廠上門收購。農場所種的畜草、大麥等產品除了自用外也可出售，以增加一些收入。從目前的利潤來看，養羊比養牛合算。

記者在房前屋后轉了一圈，發現拖拉機、打草機、運貨車等各種農業機械應有盡有。尤恩早上7時就起來到附近的養牛場忙碌了，由于只雇了一個幫手，農忙季節里，艾琳也是勞動主力。當記者詢問當地農民的生活狀況時，艾琳說：“要知道，我們是一年365天、一周7天都在忙，農忙季節甚至連過節都顧不上。當然，總體來看，維持生計是沒問題的，但與城里那些當律師、做醫生的比，我們的生活差遠了。”

只有高中畢業文憑的艾琳是一把好手。她平時主管家務，同時在自家住的房子里辦旅館，可以同時接待6至8人。說是旅館，實際上只是將家里閑置的房間利用起來，向客人提供住宿和免費早餐服務，這在英國十分普遍。這種家庭旅館的價位比專業旅館的要低，但服務設施簡單，而且是按人頭收費，這也是英國發展旅游業的一個高招。艾琳說，這種家庭旅館并不是隨便能開的，而是要得到當地旅游主管部門發放的營業執照。主管部門還會定期檢查，如果發現什么地方不合格，隨時有吊銷執照的可能。為了辦好業務，艾琳自己開辦了一個網站，游客大多是通過網絡或電話向她預訂房間。“目前，生意還算不賴，對家庭收入小有補益。”

“那為什么還要當農民呢？”記者問。艾琳回答說：“這有多種原因。尤恩一家在這里已住了很久很久，三四代都是農民，尤恩又是獨生子，父母都不希望他離開。為了當個好農民，尤恩曾去阿伯丁的農業大學學習過，現在一心一意想把我們的農場辦好。”