在他一貧如洗的時候

35歲的希爾茨，擁有五家公司，旗下的連鎖店更是遍布全國。

但是，希爾茨的內心并不快樂，從小遭母親拋棄，又在父親的暴力陰影下長大，他的內心充滿著對別人的猜忌和敵意。雖然憑借聰明的頭腦和過人的勤奮擁有了驕人的事業，但是，成功的喜悅并不能融化他內心的冰冷。他每時每刻想的都是用什么手段能夠更快更徹底地打敗競爭對手，看著那些被他擠垮的公司老板愁容滿面有多么欣慰。

但是很可惜，快感總是只有短短一瞬間。很快，他又陷入深深的不安中，他還需要尋找下一個目標，繼續拼命去擠垮對方，獲得下一次快感。

因此，他沒有什么朋友，愛情世界也一直不穩定。眾所周知，希爾茨是不可靠近的花花公子，換女友就像換衣服一樣頻繁。

39歲時，希爾茨終于厭倦了，他娶了加州姑娘露絲為妻，但這并不意味著他信任她，即使在他們擁有了兩個孩子之后，他依然在日記中悲觀地寫道:“我知道，所有的一切都是交易，沒有人會無緣無故地對另一個人好……”

在希爾茨的45歲生日到來之際，他計劃著吞并一個更大的公司，并以此作為自己的生日禮物。然而，不幸的是，他惹下了一場官司，不但輸掉了所有的財產，而且還背負了沉重的債務。這對他來說簡直就是滅頂之災——生存的意義全部消失，連追逐下一次快感的資本和勇氣都被剝奪了，活著還能做什么？于是，他計劃著，要在聽到幸災樂禍的笑聲之前結束自己的生命。

他拿著刀片，在即將成為他人領地的辦公室里，顫巍巍地向自己的手腕割去。