孔府本名衍圣公府,位于山東省曲阜城中孔廟東側,因孔子后代被朝廷世封為“衍圣公”而聞名,至今已歷經近900年的歷史。
善做美食,是孔府的一大特色。發展到清代,孔府廚房可比皇宮的御膳房。孔府菜被稱為府菜,孔府宴豐盛得能和皇宮的飯食相比,不光有喜宴、壽宴、家宴、便宴、滿漢宴等各種類別的宴席,菜的品味上也有各種不同的名堂,規格上有高、中、低之分,有燕菜全席、魚翅席、如意席、四十大碗席、三大件席、十大碗席。最高檔次的滿漢宴,僅餐具就有404件,要上196道菜。
孔府宴不光講究色、香、味、形,還得加上“器”和“意”。“器”就是美食也需要美器,孔府宴的檉具器皿,都是整套定做的,金的、銀的、銅的、瓷的、錫的;形狀有方的、圓的、元寶形的、八卦形的、云彩形的。盛魚的器皿是魚的形狀,盛鴨的器皿是鴨的形狀。要說那“意”,那就不是幾句話所能說得了的,孔府的許多菜,在這“意”字上增加了不少的情趣。
據史料記載,清乾隆皇帝來曲阜時,孔府曾以有196樣菜的滿漢宴來招待。開宴前華燈高懸、紅燭高照,乾隆皇帝在鼓樂手細吹細打的樂曲聲中入席。菜是燕窩、魚翅、海參、干貝等珍貴之物,菜名更是好聽,如一孵雙鳳、御帶蝦仁、竹影海參、當朝一品、神仙鴨子、青龍臥雪、雪掃梅花、八仙過海鬧羅漢等。可是,乾隆在京里吃厭了山珍海味,一道道菜端上來又都原封不動地端了下去。
在一旁侍膳的衍圣公很著急,便傳話給廚師趕快想辦法。廚師犯難了,心想:珍貴名菜他都不愿吃,要吃什么呢?尋思了一陣子,正好是春天,便打發人去捋了一捧杏葉回來。……