品牌作家詹姆斯·帕特森（一）

做出版的，都想出暢銷書，但暢銷書是可遇而不可求的。曾經(jīng)讀過一則報道，某出版社長談自己的出版定位，聲稱他的社要專門做“暢銷書”。這使我想起一幅漫畫，畫中主人公請人推薦股票，他手指向上，說：“你只需告訴我那些往上走的股票就行了。”

在美國，還真有一個作家，“幾乎”是非暢銷書不寫。61歲的詹姆斯·帕特森（James Patterson）迄今寫了49本書，多數(shù)是偵探小說，其中39本成為《紐約時報》暢銷書。帕特森一度有19本新書連續(xù)登上《紐約時報》暢銷書榜，而且每本都占據(jù)精裝本小說第一名，《時代》周刊稱他為“百發(fā)百中”的暢銷書作家。

帕特森在大學(xué)和研究生時讀的是英語專業(yè)，畢業(yè)后進(jìn)入廣告業(yè)，干得有聲有色，一直做到J. 沃爾特·湯普生廣告公司（J.W. Thompson）的北美主管，他親自為柯達(dá)、漢堡王等許多著名品牌做過廣告策劃。帕特森有寫作才華，他寫的第一本小說《托馬斯·貝瑞曼號碼》（The Thomas Berryman Number）獲得美國偵探小說作家協(xié)會的“埃德加·愛倫·坡”最佳處女作獎，那時他27歲。

一天，帕特森悟道，自己對創(chuàng)立品牌頗有心得，與其為他人做嫁衣，何不將自己弄成個品牌，他于是辭去廣告工作，專事寫作，此后便一發(fā)而不可收，成為品牌作家，以致哈佛大學(xué)商學(xué)院將他寫成了一個案例，加以研究。

任何一個書店，架上的書少則幾萬種，多則十幾萬種，如何在茫茫書海中脫穎而出，讓讀者注意到你的書，是作者和出版社面對的難題。由于有廣告職業(yè)背景，帕特森對圖書市場和讀者有獨特的見解，知道如何發(fā)揮品牌的效力。

策略之一：多多出書。帕特森認(rèn)為，一個作者的書越多，他在書店占據(jù)的面積就越大，讀者就越容易注意他。帕特森是個多產(chǎn)的作家，他平均每年出版3本暢銷書，同時他還有7個書稿和3個劇本在不同的寫作和修改階段。為了保持多產(chǎn)，帕特森有一個寫作團(tuán)隊，流水作業(yè)。 在廣告公司時，帕特森手下有一隊創(chuàng)作人員，由帕特森出創(chuàng)意，定調(diào)子，其他人具體執(zhí)行。帕特森寫書也沿用這個模式，他出主意，寫出每章的提綱，注明每章要達(dá)到的效果。合作者根據(jù)提綱寫出初稿后，帕特森再親自修改，通常要修改3到7次。業(yè)界對帕特森的寫作流水線頗有微詞，但帕特森泰然自若，他認(rèn)為檢驗的標(biāo)準(zhǔn)是讓最后的成品讀起來仍然是帕特森。 他說，所謂品牌，就是某個產(chǎn)品與一群消費(fèi)者之間建立的信任。關(guān)鍵是信任。我希望我與讀者之間的信任是，你拿起一本帕特森小說，你就會放不下手，欲讀而后快。帕特森的合作者對這種合作也十分滿意，認(rèn)為從 帕特森那里學(xué)到了很多，就像同時獲得了寫作學(xué)位和工商管理學(xué)位一樣。

帕特森多出書還表現(xiàn)在類型多樣。一個成功的作者通常扎根在某一個小說類型，不越雷池一步，例如專寫偵探小說，專寫幻想小說，或?qū)憪矍樾≌f，竄類寫作往往得不償失，而帕特森是多面手，他不僅寫偵探小說，還寫愛情小說、兒童小說、幻想小說、歷史小說、以及非小說類圖書。他的偵探小說、愛情小說、兒童小說、幻想小說和歷史小說均成為《紐約時報》暢銷書第一名，使他的品牌知名度波及不同的讀者群。

策略之二：重故事，輕描寫。 帕特森曾說他寫得最好的書是第一本小說《托馬斯·貝瑞曼號碼》，他后來改口說，《托馬斯·貝瑞曼號碼》是他的文字描寫最好的一部小說。有記者問，為什么你現(xiàn)在的小說文字描寫不如從前？帕特森回答，文字描寫常常會干擾故事情節(jié)。帕特森注重的是節(jié)奏。人稱他的小說像名牌跑車，結(jié)構(gòu)精巧，高度驚險娛樂，有閃電般的速度。他的書章節(jié)很短，每一章只有2～3頁，每本小說平均有150章，而且段落也短，幾個句子而已。這種寫法符合現(xiàn)代讀者時間緊、生活節(jié)奏快的特點，也讓那些文化成度低、不經(jīng)常讀書的人對他的圖書沒有恐懼感，很快讀完一章，就有成就感。短句子、短章節(jié)可以讓讀者手不釋卷。所以帕特森的書描寫性的文字極少。