經過長途跋涉,小矮人小小、嘟嘟與蜥蜴露露來到無量國。
無量國的國王正為從兩個王子當中挑選一個接班人的事傷透腦筋。當他聽說小小他們一路上靠智慧戰勝了諸多的艱難險阻時,就要求他們從兩個王子中挑出最聰明的做接班人。
這下可把他們仨難住了,因為他們對這兩個王子都不熟悉,怎么可能在這么短的時間內挑出最聰慧的一個呢?
國王每天好飯好菜招待他們,但是下嚴令在他們沒有挑出接班人前,不許他們離開無量國半步。這可怎么辦才好呢?
到了第三天晚上,小小終于想出了一個辦法,他要國王把兩個王子叫來,然后對他們說:“我給你們每人一個銀幣,誰能用這個銀幣買來東西把這座黑暗的房子填滿,誰就是最聰明的,也將是無量國國王的接班人。”
兩個王子拿著銀幣出了門。過了一會兒,大王子拉來了一車稻草,盡管稻草很便宜,可是房間還是沒有填滿。二王子也回來了,他手中拿著一支蠟燭,大家對此迷惑不解。當他把蠟燭點燃時,房間的每個角落都被燭光照亮了。小小當即宣布二王子為接班人。國王對小小的選擇十分滿意,當即允諾明天就讓他們三人起程。
小小、嘟嘟與露露出發前,國王還把他自己多年來珍愛的坐騎——一匹老馬送給了他們。國王說:“再往前走就是一片可怕的沼澤地了。我把這匹馬送給你們,或許關鍵時刻,它會幫得上忙。”
三天后,他們果然到達了一片廣闊的沼澤地。為了能快一點兒到達目的地,大家一致決定冒險穿越這片沼澤地。由于有了上次沙漠中迷途的經歷,大家信心百倍。這一次他們認定了方向之后就一直沒有更改,大家朝著一個方向齊頭并進。
剛進入沼澤地時,露露吩咐嘟嘟負責在后面沿途插上標志,萬一迷路,大家還可以原路返回。開始幾天,嘟嘟還按照露露的吩咐沿途插上路標,可是到了后來,這種工作讓他越來越不耐煩,他想這次他們絕對不會像上次那樣迷路了,因此他認為插路標是多此一舉的事,于是就再沒有插上路標。
然而就在他們走到一半路程時,被一片寬廣的湖面擋住了去路,大家見湖水很深,根本無法通過,迫不得已只好原路返回。直到這時大家才發現嘟嘟因為懶惰并沒有插上路標,而此刻又下起大雨來了,整個世界灰蒙蒙的,根本無法辨清東西南北。現在正是梅雨季節,這場大雨至少會下一個星期,因此在這一個星期中他們將寸步難行,困在這片沼澤地中。
小小與露露都開始埋怨起嘟嘟來。嘟嘟只是一個勁地沉默,心中充滿了無限悔恨,他想:“一時的偷懶與僥幸心理,恰恰成了前進時的絆腳石。”只是這個道理,嘟嘟領悟得太遲了。
大雨啪嗒啪嗒地下著,絲毫沒有停下來的意思。大家很快就感冒了,這時小小提醒大家挨著那匹老馬取暖,因為馬的體溫比他們高一些。這時露露眼睛一亮,他想到了一個絕妙的主意。
他讓小小把馬的韁繩解開,然后在馬屁股上狠狠地抽了一下,馬兒就往回跑了起來,然后露露說:“我們趕緊跟上它,它能把我們帶回無量國。”
“這是真的嗎?”小小對此迷惑不解。然而露露卻充滿自信地說:“你們難道沒有聽說過一個成語叫老馬識途嗎?在認路上馬兒可比我們聰明。”
終于,經過兩天兩夜的艱苦行走,他們走出了這片可惡的沼澤地。這次他們選擇了繞道繼續往西方前進,因為他們知道“欲速則不達”。