淘寶時代

中國神話里有一處講到了點上，那就是最富的神仙并非天上的玉皇，而是海底的龍王，就連剛出道的齊天大圣也明白其中道理，所以時不時敲詐這些老鄰居一番。在現實中同樣如此，除了廣袤海底蘊藏著的難以估量的礦產資源之外，那些躺在海底無數沉船上的寶貝更讓人嘆為觀止。

世上最大的博物館

如果覺得光盯著海底寶藏有點居心叵測的話，那么換個角度看，一艘艘沉船代表的都是人類征服自然過程中的一個個腳印，一些人回到了陸地，另一些人則被留在了令人敬畏的海洋。

從前，沉船像是古老相傳的神話，更多地只出現在辛巴達七海傳奇或者加勒比海盜等帶有虛構色彩的情節中。而時至今日，既然人類已有“勇氣”探索火星，更不會放過家門口的未知地帶。做水下考古的就是這么一個行當，以人類水下文化遺產為研究對象，對淹沒在江河湖海下的古代遺跡和遺物進行調查、勘測和發掘。

蔚藍的地球上70%是海洋，對于考古學者來說那是大片尚未開墾的處女地，蘊藏著許多古代人類生活的遺址、遺跡和遺物。據考證，自古以來長眠在海底的沉船多達百萬艘。法國潛海考古先驅者費爾南·伯努瓦(Fernand Beno)就說過：“世界上最大的博物館在海底。”數千年來的地殼運動和各類地質災害的發生，使人類生存環境發生了滄海桑田的變遷，許多古代村落、港口等淹沒于水下。最忽悠人的便是古希臘科學家柏拉圖提及的亞特蘭蒂斯，曾經號稱是最雄偉的城市之一，卻由于地殼運動沉入海底，這方神奇的土地至今仍牽動著無數科幻小說家的靈感。

水下考古可不比陸地，在陸地上用探鏟就能把對象摸個大概，而水下活動則要借助更多設備，因此一道天然的技術鴻溝橫亙在學者面前。好在1943年法國海軍發明了水中呼吸器，水下考古這才被打破了瓶頸。1960年美國考古學家喬治·巴斯(George Bass)應邀對土耳其格里多亞角海域公元7世紀拜占庭時期沉船遺址展開調查和發掘，第一次將考古方法應用于水下遺址的發掘和研究，開創性地在水下實踐了考古學方法。

西班牙人畫圖圈海

經過半個多世紀的發展，水下考古已逐漸成熟，甚至技術儲備已經足夠支持一場大規模的“國家寶藏”探索活動。最近，就有國家打上了這筆巨額財產的主意，甚至畫出一張海底寶藏圖，詳細標出了自己做主的地盤，大有時刻準備挽起袖子來場規模浩大的“淘寶”活動的架勢。

這個生財有道的國家就是昔日海上霸主西班牙。近日，西班牙航運史學家和水下考古學家組成的專家組，負責繪制“海底寶藏圖”。他們大翻故紙堆，錙銖必較地統計每一艘散落在全球海底的西班牙大帆船。據專家估計，僅在西班牙海域就散落著大約700艘沉船，這些沉船上載滿了金銀珠寶，都是西班牙人在16世紀至19世紀期間從世界各地的殖民地掠奪而來的，如果打撈出來，其價值比西班牙中央銀行的財富都多。

而在西班牙縱橫四海的時代，散落在大西洋、加勒比海、太平洋的海底運寶船更是難以計數。因此，西班牙人決定先下手為強，繪制出標明所有西班牙古沉船位置的“海底寶藏圖”，然后按圖索驥，根據圖上標定的位置組織探索，準備真正“海撈”一筆。

從直布羅陀海峽、維哥灣、圣馬利岬到大西洋彼岸的加勒比海，“薩塞克斯”號、“麥瑟德斯圣母”號、“圣荷塞”號以及“黃金艦隊”等塞滿了財富的大船已經在海底躺了數百年。在西班牙繪制的“海底寶藏圖”上，雖然這些寶藏星羅棋布，但如果將它們連在一起，就會發現一個大航海時代的專屬名詞從歷史深處呼之欲出，那就是大名鼎鼎的“黃金航線”。

肇始于地理大發現的大航海時代是一個英雄輩出的年代，哥倫布、達伽馬、麥哲倫等顯赫的名字至今仍激勵著人們不斷探索未知。與此同時，大航海時代又是一個充滿罪惡的年代，在讓整個世界淪為歐洲奴仆的過程中埋葬了無數的冤魂。所以，作為那個時代標志的黃金航線既閃爍著人類的勇氣，又暗藏著人類無盡的貪欲。

對西班牙這樣的宗主國來說，黃金航線是一條“輸血線”。哥倫布發現美洲之后，大量貴金屬經過那里被運往西班牙，讓國力日衰、不敵歐洲列強的西班牙得到茍延殘喘的“吊命”機會。而對拉美殖民地來說，黃金航線卻不啻為一條“流血線”。西班牙人采用了最野蠻的方式，在新大陸開采和經營礦山，再加上他們橫征暴斂、殘酷鎮壓，拉美原住民數量一度急劇下降。

一船又一船金銀財寶沿著黃金航線駛向西班牙，成為掠奪者的罪證。

因此，當這些沉船的殘骸被考古學家找到后，打撈出的將不僅是巨額財富，還有幾百年的殖民史。也許后者才是水下考古的真正意義所在。