在大山的深處一個(gè)人跡罕至的村莊,有一個(gè)被遺棄的采石場(chǎng),在采石場(chǎng)的附近住著一個(gè)老人,他能夠用石頭雕刻出最精美的大象。
人們從世界各地來(lái)到這個(gè)大山深處的偏僻小村,花錢購(gòu)買老人的大象,博物館將他的作品列為珍品展示給參觀者。
很多的雕刻家都試圖雕刻出與之媲美的大象,但是他們都沒(méi)有成功,因?yàn)槔先说拇笙笫欠浅?qiáng)健的,而且這些大象同時(shí)顯得非常溫和、智慧、莊嚴(yán)而又快樂(lè),沒(méi)有人能夠雕刻出這樣的大象。
有一年冬天,一位年輕的雕刻家找到了老人。“請(qǐng)問(wèn),”年輕人說(shuō),“能不能讓我看看您是怎樣雕刻大象的?”
“我的孩子,”老人說(shuō)道,“我無(wú)法教你怎樣雕刻大象,我只能告訴你怎樣去雕刻石頭。”
年輕人非常失望,因?yàn)樗腙P(guān)于怎樣雕刻石頭他早就非常熟練了。但是他從很遠(yuǎn)的地方趕來(lái)就是為了能向老人學(xué)習(xí)的,所以他還是說(shuō):“太好了,您就教我怎樣雕刻石頭吧。”
一連幾個(gè)月,他跟隨著老人每天一早就來(lái)到采石場(chǎng),他們整天在那里敲打石頭。
時(shí)間慢慢地流逝,采石場(chǎng)的池塘里的冰雪開(kāi)始融化,柳樹(shù)開(kāi)始萌芽,鳥(niǎo)兒從它們?cè)蕉某怖镲w出來(lái),孩子們開(kāi)始在巖石上玩捉迷藏的游戲,并且在淺淺的池塘邊捕捉小蝌蚪和蜻蜓。
年輕人學(xué)會(huì)了很多過(guò)去聞所未聞的石雕手藝。終于,在一個(gè)清爽的秋天的夜晚,老人對(duì)年輕人說(shuō):“你已經(jīng)學(xué)得很好了,我的孩子,你現(xiàn)在的切割、雕刻、磨光都和我一樣精湛,我已經(jīng)沒(méi)有什么技藝能教給你了。”
“可是我還有些東西沒(méi)有學(xué)會(huì),”年輕人知道自己還是不會(huì)雕刻精美的大象,所以他說(shuō),“就讓我再跟您學(xué)一個(gè)季節(jié)吧。”
于是,當(dāng)凜冽的寒風(fēng)又一次在煙囪邊呼嘯,當(dāng)冰雪再一次凍結(jié)了池塘,老人和年輕人又在村后的工棚里開(kāi)始了工作。房屋的周圍擺滿了從采石場(chǎng)運(yùn)來(lái)的石塊。長(zhǎng)時(shí)間地,老人僅僅是凝視著這些石頭,并沒(méi)有進(jìn)一步的動(dòng)作。
“您在做什么?”年輕人問(wèn)道。
“我在尋找大象。”老人緩緩地說(shuō)著,“這里有一頭,這里有一頭,另外這里也有一頭。”他說(shuō)著,用手指著那三塊石料。
年輕人一次又一次地看著這幾塊石頭,但是在他的眼里他只看到石頭。
“大象在哪兒?”年輕人問(wèn)。
“你難道看不見(jiàn)它們?”老人反問(wèn)道,“它們就在石頭中,你應(yīng)該明白,我并不會(huì)雕刻大象,我只會(huì)雕刻石頭。”
“您這話是什么意思?”年輕人困惑不已。
“我的意思是我在石頭中發(fā)現(xiàn)了大象,當(dāng)我能看清楚這一切,我就開(kāi)始雕刻石頭,然后將大象解放出來(lái),然后每個(gè)人都能看見(jiàn)大象了。從這三塊石頭中你真的什么都看不見(jiàn)?”
年輕人再一次審視了那幾塊石頭,“不,”他最后回答,“從這三塊石頭中我什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。但是我在您放在門旁的那塊石頭中發(fā)現(xiàn)了一些東西。”
“你確信?”老人悲傷地?fù)u著頭,“那塊石頭里沒(méi)有大象。”
年輕人笑了起來(lái):“我的確沒(méi)有從中發(fā)現(xiàn)大象,但是我看見(jiàn)了一只老虎。”說(shuō)罷,年輕人收拾好工具,走向那塊石頭,開(kāi)始將一只老虎從石頭中解放出來(lái)。