愛因斯坦大腦里的玄機

你相信愛因斯坦的天才表現，是因為他的大腦異于常人嗎？如果你這樣想，那你就掉進一個不怎么高明的陷阱中。

不久前，國家地理頻道播出“愛因斯坦的大腦：謎中謎”節目，引起很多人的注目。這其實是個老問題，關于探尋天才奧秘的報導，一直讓人感到興趣。

1955年4月18日，愛因斯坦撒手人寰，負責解剖其遺體的哈維醫師證實愛氏死于腹腔大動脈破裂，并在他長子的同意下，取出愛氏的大腦，留給科學界做研究。兩天后，《紐約時報》出現一則新聞，標題是：“在愛氏大腦中尋找關鍵性線索——研究其大腦血管的分布可能揭開天才的奧秘”。愛氏家人對此極為不悅，愛因斯坦遺產的指定執行人納珊發表聲明說：“準許研究愛因斯坦的大腦組織，但只能在最嚴格的隱密狀態下進行，除非其發現可能對科學界有用，而以正常管道刊載在醫學專門期刊外，不能做任何形式的發表或出版?！?/p>

哈維的初步研究顯示，愛因斯坦的腦子重一二三○克，比一般男性腦重的平均值還低，看不出有什么特別出眾之處。他將愛氏大腦切成二四○塊，并將具代表性的腦塊組織做成切片保存起來。哈維并未做進一步的研究，半個世紀來，從哈維處獲得愛因斯坦的腦組織，并在專業期刊上發表研究報告的專家有四個：

一是耶魯大學醫學院的齊默曼教授，他在一九五五年的報告指出，愛因斯坦的大腦非常正常，要說有什么特殊之處，就是他的大腦比同年齡的人健康，退化的跡象較少。一是加州大學的戴孟德教授，她在一九八五年的報告指出，愛因斯坦大腦左頂葉的神經膠質細胞比一般人要來得高（神經元執行的功能越復雜，就需要越多神經膠質細胞的支持）。一是阿拉巴馬大學的安德森教授，他在一九九六年的報告指出，愛氏大腦右前額葉神經元的密度較高（可能表示訊息的傳遞速率較佳）。一是加拿大漢米爾頓麥克馬斯特大學的維特森博士，她在一九九九年的報告指出，愛氏大腦的頂葉特別發達，型態上也有特異之處，譬如側腦裂并不明顯（因為頂葉下段是視覺、聽覺、觸覺訊息的匯集之處，此部位越發達可能表示整合性認知與判斷的能力越好）。

幾乎每一次專家的論文出現在專業期刊后，大眾媒體即會跟著大肆報導，并強調愛氏大腦的“異于常人”之處。不管是專家的研究或媒體的報導，似乎都是為了滿足人們想“從大腦探尋天才奧秘”的好奇心。整體說來，對愛因斯坦大腦的研究并未解開他的天才之謎；即使說他大腦的某些部位真的比常人發達，這里面還是有“雞生蛋，蛋生雞”的問題。譬如對小提琴家和其它弦樂演奏家的研究顯示，他們大腦皮質中負責控制左手手指（按弦的部位）的區位，會比非音樂家來得大、來得發達，而且這種生理結構的不尋常度，和他從幾歲開始學習演奏樂器有正比關系。也就是說，這種生理差異應該是音樂訓練的結果，而非表示先天的“音樂才能”。

還有，對出租車司機的研究也顯示，他們大腦中負責空間記憶的海馬部位要比一般人來得大，灰質的密度也比較高，這應該是長期載客的經驗和記憶需要，才使他們的大腦“異于常人”，而不是因為他們的大腦有“特別的稟賦”，才驅使他們去成為出租車司機的。同理，愛因斯坦很可能是從小就喜歡想象和思考，才使他大腦的某些部位變得特別發達的，而不是某些部位生來就特別發達，然后才使他特別喜歡想象和思考的。

也許，這是上蒼是希望我們到別處去尋找天才的奧秘；也許，這是上蒼希望我們能看開點，不必因自己頭腦不好、IQ不高而失去斗志。