1925年,煊赫一時(shí)的吳縣潘家,正經(jīng)歷著風(fēng)雨飄搖、內(nèi)外逢憂的慘淡時(shí)光。這一年正月,主人潘祖年因腹疾就醫(yī)滬上,遽然長(zhǎng)逝。其時(shí)祖年“子孫先卒,嗣曾孫猶在襁褓”。悲痛之余,潘家人驚訝地發(fā)現(xiàn),盡管沒(méi)有得到族人許可,記載家族藏書(shū)精品的《滂喜齋藏書(shū)記》卻已在幾個(gè)月后不脛而走,風(fēng)行肆中。更讓潘家人不能忍受的是,刊行者陳乃乾,一個(gè)二十多歲的年輕人,不但對(duì)自己印行此書(shū)的舉動(dòng)毫不隱諱,還在序言中對(duì)剛?cè)ナ赖呐俗婺曜髁恕昂笏貌恍ぃ荒芙B述其業(yè)”的評(píng)價(jià)。這讓吳中士大夫們也憤憤不平起來(lái),紛紛來(lái)書(shū)詰責(zé)。可以想象,享受了數(shù)十年“詩(shī)書(shū)傳家、冠冕吳趨”榮光的世家望族,面對(duì)的是怎樣一種恥辱。
滂喜齋,本是祖年兄長(zhǎng)祖蔭的藏書(shū)樓名。祖蔭長(zhǎng)祖年四十歲,歷任工、刑、禮、兵等部尚書(shū),是晚清重臣。而為政之余刻苦治學(xué),喜藏金石、圖書(shū)。支偉成曾在《清代樸學(xué)大師列傳》中說(shuō):“公幼好學(xué),涉獵百家。尤喜搜羅善本書(shū)、金石碑版之屬”,因此“滂熹齋所儲(chǔ),不以繁富相炫,顧多精品”。祖蔭藏書(shū)印曰“分廛百宋,移架千元”,藏書(shū)之精且富,可見(jiàn)一斑。
至于《滂喜齋藏書(shū)記》的成書(shū),則不得不提到葉昌熾。葉是潘祖蔭的同鄉(xiāng)晚輩,始終對(duì)祖蔭執(zhí)弟子之禮,感情十分真摯,曾回憶道:“(潘)師開(kāi)藩吾吳,獎(jiǎng)掖寒暖,唯恐不及,昌熾受知最深。”作為《藏書(shū)紀(jì)事詩(shī)》的作者,葉氏又精通版本目錄之學(xué)。因此當(dāng)光緒癸未(1883)年祖蔭丁憂家居,即聘請(qǐng)葉昌熾教授幼弟祖年,同時(shí)令其整理藏書(shū)。葉氏每讀一書(shū),潘祖蔭就為他講述刊刻源流及遞藏原委,再由葉昌熾記述成文,匯編為兩卷本《滂熹齋讀書(shū)記》。……