印度人愛咖喱

　　一位印度朋友在上海做生意，每次去中國前，都要采購大量咖喱粉和咖喱食品。我問他：“上海的超市里各種食品應有盡有，帶這些東西去有必要嗎？”“當然！我們印度人可以不吃飯，但不能不吃咖喱。咖喱只有印度市場上賣的才夠味兒。上海有那么多印度老鄉，給他們帶什么禮物都不稀罕，只有印度產的咖喱才能讓他們興奮。”他一口氣對我說了那么多帶咖喱到中國的必要。我送他到機場，返回時，車內還散發著濃濃的咖喱味兒。
　　和印度同行一道外出采訪，每次用餐都離不開咖喱，什么咖喱土豆、咖喱羊肉米飯、咖喱魚排三明治、咖喱豆湯……在印度吃飯，無法逃離咖喱的糾纏，因為幾乎沒有哪家餐館不是以咖喱食品為主打。一位學者對我說，印度人太愛咖喱了，沒有咖喱的飯菜，他們難以下咽；沒有咖喱的生活，他們度日如年。
　　印度是咖喱的故鄉。在印度傳說中，佛祖釋迦牟尼教人如何用樹草的果實來調配長生不老藥，并以其當初傳教的地名“咖喱”作為這靈藥的名稱，所以釋迦牟尼被認為是第一個做咖喱的人。但也有資料顯示，“咖喱”一詞源自印度南方泰米爾語，意為“許多香料混在一起烹煮”。不管怎么說，地道的印度咖喱以丁香、小茴香籽、胡荽籽、芥末籽、姜黃粉和辣椒等香料調制而成，其中姜黃是主料。正宗的印度咖喱味辣且濃，但“辣”其實并不是印度咖喱的重點，溫和、口感多層次、開胃等才是它真正帶給人的感受。
　　咖喱被印度人視為本國名片，并以其獨特的味道正在贏得世界上更多人的喜愛。印度《先鋒報》曾經報道，日本前首相小泉純一郎2005年訪問印度與卡拉姆總統會談時說，他本人非常喜歡吃印度咖喱，日本是全球僅次于印度的咖喱消費大國，印度咖喱拉近了日印關系。有媒體稱，印度借助咖喱走向世界，幾乎世界的每個角落都散發著印度咖喱的濃郁味道，讓人感到印度無處不在。
　　印度人喜愛咖喱還因為它有著獨特的藥用價值。第一篇關于咖喱藥用價值的研究文章發表于1970年。到現在為止，在醫學生物學論文的檢索系統上已有1700篇研究文章。這些醫學研究表明，咖喱有抗腫脹、抗菌和抗病毒等作用，還能在抗老年癡呆、抗癌、抗糖尿病、抗關節炎等疑難病方面發揮一定作用。
　　有一年冬天歐美暴發流感，英國一名流行病學專家開出一個獨特藥方：食用咖喱。他解釋說，辛辣的食物能夠增加病人鼻腔黏液的流量，而黏液流量愈多，病情就愈輕。咖喱愈辣，藥用功效愈大。同時，用以烹調咖喱的土茴香和辣椒有助舒緩呼吸道不適，其他配料如大蒜和洋蔥則極具殺菌功能。這位專家的臨床研究表明，食用咖喱比治療感冒的傳統方法更有效，傷風感冒者吃過咖喱食品后，病情能很快得到緩解。對于咖喱的這種藥用價值，印度很多人早已熟知。一位印度醫生說，流感很難在印度流行，就是因為人們天天吃咖喱，咖喱可以把流感消滅在萌芽狀態。