嫦娥一號將給世界航天界帶來三大驚奇

　　第一個驚奇：不早不晚的“剎車”
　　
　　月球與地球的平均距離為38萬公里，探月衛星在從地球飛往月球的過程中，既不能碰到月球，也不能從月球旁邊飛過去，在這樣遠的距離中，怎樣才能讓衛星進入月球的預定軌道，是探月計劃能否實現的第一個關鍵問題。
　　“剎車”是否成功，關鍵取決于衛星當時的位置和速度矢量是否正確，這就需要航天專家們進行精確的測量和判斷，然后指揮“嫦娥一號”及時“剎車”。如果“剎車”晚了，就要撞到月球上去;“剎車”早了，就會飄向太空，所以這是一項非常關鍵的技術。我國的航天專家經過反復的復核、復算，已經突破了這個技術難題。
　　第二個驚奇：僅靠測控中心和測控船來“遙控”
　　
　　在茫茫的宇宙中，航天探測器只是小小的一點。測控系統是“嫦娥”一號與地面聯系的橋梁。
　　航天測控網依據其分布地點可分為地基測控網和天基測控網。我國航天測控網就比較落后，主要靠測控中心和測控船來探測“嫦娥”一號的腳步：當“嫦娥一號”衛星運行到我國上空時，由地面上的測控中心來遙控指揮它；當它運行到我國境外的上空，遙控中心無法監控它時，則由海上的“遠望5號”測量船來控制它。如果在這種情況下，“嫦娥”一號能夠很好地完成任務，將是給世界航天界帶來的第二個大驚奇。
　　
　　第三個驚奇：以世界最小口徑的天線接收來自月球的信號
　　
　　一旦“嫦娥”進入距地球38萬公里的繞月軌道后，衛星上的各種探測儀器將開始工作，并源源不斷地向地面發回含有豐富信息的電波。由于地月距離太遠，這些數據傳回地球衰減很多，必須有大口徑的天線才能接收這些微弱的信號。一般深空測控網要求有30-100米大口徑跟蹤天線，而我國已有的探測網遠遠不夠，還沒有建立完善的深空探測網。
　　為了探月計劃，我國新建了兩個直徑18米的測控天線，并在北京密云新建了一個直徑50米的天線，作為數據接收的主要天線。同時，在昆明建了一個直徑40米的天線作為備份。為了接收到探月衛星的信息，我國航天專家們將北京和昆明天文臺的兩臺天線與上海和烏魯木齊的兩個直徑25米的天線共同組成了一個“超級望遠鏡”，與另一個USB系統聯合起來共同探測探月衛星的信息。
　　從探月工程立項到現在只有短短的3年時間，我國已經建立了可以探測月球衛星信息的天線，并用小口徑的天線探測到探月衛星的信息，這是帶給世界航天界的第三個驚奇。■
　　（柯從文薦自《北京科技報》）