認識斷腸草

郝近大　羅　瓊

唐代詩人李白有詩云：“昔作芙蓉花，今為斷腸草。以色事他人，能得幾時好。”在武俠小說中，斷腸草不僅是一味赫赫有名的劇毒中藥，同時還可根據以毒攻毒的原理發揮獨特的解毒功效，最為人熟知的當數在金庸的武俠小說《神雕俠侶》中，男主人公楊過身中情花之毒痛不欲生，最后靠斷腸草解毒。

小說中，斷腸草被賦予了神奇的解毒效果，其實，斷腸草也是一味毒藥，在現實生活中，因誤服斷腸草中毒甚至致死的報道屢見不鮮。

斷腸草能致命

在我國古代傳說中，斷腸草與神農有著莫大的關系。神農為找尋能解除人民疾病的藥草遍嘗百草，即使中毒也在所不惜，甚至“一日而遇七十毒”。據說神農生有一副水晶般透明的肚腸，能清楚地看到吃到腹中的食物。一次，神農在向陽的山坡上見到一種葉片相對而生的藤子，開著淡黃色的小花。他照例摘了幾片嫩葉放到口中品嘗，卻出了意外，幾片嫩葉剛咽下，就毒性大發，腸子斷成了一段一段的。結果，這位華夏人民的偉大祖先就這樣去世了。令神農斷腸而死的藤子被后人稱為“斷腸草”。

雖然神農斷腸而死的故事只是民間傳說，現實生活中人不可能有透明的肚腸，但斷腸草確有其物。如果誤食了它的嫩葉，雖然不能讓人真的腸斷，卻能引起神經、消化、循環和呼吸各系統的強烈反應，使人口腔、咽喉及腹內有燒灼或疼痛感，產生言語不清、視物模糊、心律失常、呼吸困難等癥狀，并很快就因窒息而死。

何為斷腸草

對于究竟什么是斷腸草，其藥用價值如何，中藥界至今仍存諸多爭論。因為在古代本草著作中，斷腸草的作用從未單條列出。《本草綱目》僅是在鉤吻條下曰：“鉤吻即胡蔓草，今人謂之斷腸草是也。”斷腸草就是鉤吻，即李時珍所說的胡蔓草嗎?

宋代沈括《夢溪筆談·補筆談》言：“嶺南人，謂之胡蔓；俗謂之斷腸草。”指出斷腸草是鉤吻的俗稱，隨后又說：“此草，人間至毒之物，不入藥用。恐本草所出別是一物，非此鉤吻也。”可見沈括并不贊同斷腸草即為鉤吻。

雖然其后有了明代李時珍在《本草綱目》中的記載，使得后人以此為據認為斷腸草就是鉤吻，但李時珍的論述只是認為斷腸草是鉤吻的別稱。

清代《貴州通志》也沿襲了他們的說法：“后人之注本草者，習其說而不察。遂謂鉤吻、胡蔓、野葛一物也而異其名。如毛詩中螽斯、莎雞、蟋蟀之類，俗謂之斷腸草。”并且進一步提出以斷腸草為別名的植物并不單是鉤吻，言：“草之毒者不一種，猶夫人之無良者不一族。”

對此，清代《植物名實圖考》中論述得很詳細；“《本經》一名冶葛，冶葛后人以為斷腸草。毒草斷腸，品非一種。……余檢《自僵之牘》，湘中則黃藤，豫章則水莽、博落回，粵閩則大小葉斷腸草，滇則草烏、火把花；又有蟲如草，長寸許，亦名斷腸草，牛馬食之立斃，”作者吳其浚明確地指出斷腸草并非特指一種植物，全國各地有很多種毒草都叫斷腸草。

根據以上的記載，可以肯定地說，在古代斷腸草絕非專指鉤吻，而只是它的別名之一。綜合歷代本草記載，可以認為；斷腸草是服用后能對人體產生胃腸道強烈毒副反應的一類劇毒中草藥的通稱，這在中藥材品種研究中被稱為“異物同名”現象。

斷腸草和鈞吻

盡管在本草古籍中以斷腸草為別名的藥材有不下10種之多，但出現幾率較高的則是鉤吻。

鉤吻始載于《神農本草經》，列為下品，曰“味辛，溫，主金創乳痙，中惡風，咳逆上氣，水腫，殺鬼注蠱毒。一名野葛。生山谷。”《本草經集注》在解釋其名時；“言其入口能鉤人喉吻，或言吻作挽字，牽挽人腹而絕之。”此后歷代本草著作均記載其有大毒。

盡管李時珍有“鉤吻即胡蔓藤”的記載，但從歷代本草的記載來看，鉤吻也并非專指馬錢科胡蔓藤一種，起碼還包括衛矛科雷公藤、昆明山海棠。雖然它們都有劇毒，但是有效成分不同，性味、功效、主治也有一些差別，

胡蔓藤，常綠藤本，枝光滑，幼枝具細縱棱。單葉對生；具短柄；葉片卵狀長圓形至卵狀披針形，先端漸尖，基部楔形或近圓形，全緣。聚傘花序多頂生，三叉分枝，花小，黃色，花冠漏斗形，蒴果卵狀橢圓形，下垂，基，部有宿萼。自然分布在我國長江以南的一些省區，東南亞及印度也有。它全身都有毒，甚至連花粉也不例外，尤其是根和嫩葉毒性極強。據說，剛從土中挖出，來的根還略帶香味，但多聞一會兒就讓人感到頭暈目眩。清代醫藥學家趙學敏在《本草綱目拾遺》。中說：“胡蔓藤(即鉤吻)合香，焚之，令人昏迷。”成人只要吃3克胡蔓藤根或幾個嫩葉芽，就會斃命。

雷公藤，落葉蔓性灌木，長達3米。小枝棕紅色，有4～6棱，密生瘤狀皮孔及銹色短毛，單葉互生，亞革質；葉片橢圓形或寬卵形，先端短尖，基部近圓形或寬楔形、邊緣具細鋸齒，上面光滑，下面淡綠色。聚傘狀圓錐花序頂生或腋生。花雜性，白綠色，蒴果具3片膜質翅，長圓形。花期5～6月。果熟期8～9月。生于背陰多濕稍肥的山坡、山谷、溪邊灌木林和次生雜木林中。分布浙江、江西、安徽、湖南、廣東、福建、臺灣等地。

它對各種動物毒性不同：對人、犬、豬及昆蟲的毒性很大，可導致中毒甚至死亡，但是對羊、兔、貓、鼠、魚卻無毒性。

昆明山海棠，落葉蔓生或攀援狀灌木，植株高2～3米。小枝有棱，紅褐色，有圓形疣狀突起。單葉互生；葉片卵形或寬橢圓形，先端漸尖，邊緣有細鋸齒，基部近圓形或寬楔形，上面綠色，下面粉白色。圓錐花序頂生，花小，白色，翅果赤紅色，具膜質的3翅，產于我國長江以南各地及西南地區，日本也有分布。

北烏頭，多年生草本，高65～150厘米。塊根倒圓錐形或胡蘿卜形，外皮黑褐色。莖直立，通常分枝。葉互生，莖下部葉在開花時枯萎；葉片五角形，基部心形，3全裂，中央全裂片菱形，近羽狀分裂，末回裂片披針形；側全裂片斜扇形，不等2深裂，上面疏被短曲毛，下面無毛，紙質或近革質，總狀花序頂生，有9～22朵花；花兩性，兩側對稱；萼片6，花瓣狀，上萼片盔形或高盔形，有喙，下萼片長圓形；花瓣2，向后彎曲或近拳卷，無毛；蓇葖果。原產東北、華北地區。

以上僅是部分被稱為斷腸草的植物，它們都有一定的毒性，說來令人稱奇，如此劇毒之物，卻是一種具有祛風，攻毒、消腫、止痛等功效的中國傳統藥物，主要外用治療疥癩、濕疹、癰腫、療瘡等癥。

乾隆和斷腸草

除了神農與斷腸草的淵源外，清朝的乾隆皇帝也和斷腸草有些關聯。民間傳說乾隆皇帝三下江南微服察訪。一天，他來到鎮江，在一家客店投宿，身上奇癢難熬，輾轉不能入睡。他披衣起床，去了一家草藥鋪。在得知乾隆的病癥后，郎中又認真檢查一遍后告訴乾隆；“你患的是疥癬，民間又叫疥癩瘡，是皮膚病中的一種頑疾，能治，但需遵醫囑，用藥后不能用手直接抓癢，更不能入口，因為此草藥有劇毒。”

乾隆好奇地問藥草的名字，郎中告訴他是“斷腸草”。

不久后，乾隆的頑疾被治愈了，他重賞了郎中，又揮毫為其草藥店寫下了“神農百草堂”幾個大字。自此，它便名振大江南北。

(文章代碼：1824)

[責任編輯]趙菲