沈萬三為什么會被貶云南

馮玉榮

從明代起，沈萬三幾乎就成了富翁的代名詞。嘉靖年間嚴嵩掌權，浙江嘉興縣一位丙辰進士花了兩萬三千兩銀子買得吏部考功司主事，惹得當時人稱之為“沈萬三官”。萬歷年間刊行的《金瓶梅詞話》里，潘金蓮一再嚷嚷的一句話，令人印象深刻：“南京的沈萬三，北京的枯柳樹，人的名兒，樹的影兒。”此話的意思是說，任何事情都是客觀存在的，正像南京沈萬三有名氣，北京枯柳樹有影子，想要掩蓋也掩蓋不了。沈萬三真可說是名播大江南北，婦孺皆知。

沈萬三的確是一個“富可敵國”的人物，究竟“富”到什么程度？據《明史》記載，說沈萬三獎勵他的私塾教師：“每文成，酬白金以鎰計。”白金即白銀，一“鎰”即二十兩，僅一篇文章就付如此高的報酬，沈萬三的家底可見一斑。朱元璋實施筑城計劃時，單造磚單位便涉及一部（工部）、三衛（駐軍衛所）、五省、二十八府、一百一十八個縣，另有三個鎮。而沈萬三一人便負責從洪武門到水西門十余公里長的城墻，工程量占整個工程的三分之一。明代孔邇的《云焦館紀談》說，沈氏“有田數十頃，鑿渠引水以供酒需”，意思是沈家釀酒引水，都需用田數十頃，如此家產令人咋舌。明人田藝蘅也在《留青日札》里寫道:朱元璋準備犒賞三軍，沈萬三說要代其出犒銀。朱元璋有意刁難：朕有軍百萬，汝能遍及之乎？哪知沈萬三豪爽應答：愿每軍犒金一兩！據此，今人或許能夠明白，沈萬三為何能號稱“江南首富”了。

朱元璋開始并沒有找到沈萬三什么罪證，沈萬三的致富似乎并沒有什么違法行為。沈萬三大概也明白樹大招風的道理，所以想主動報效以保平安。明洪武六年前后，當他得知京師（今南京）要筑城墻，就主動承擔三分之一的費用，修筑洪武門至水西門一帶城墻，還向朱元璋進貢了龍角，并獻有白金二千錠，黃金二百斤，甲士十人，甲馬十匹，同時在南京建造了廊廡一千六百五十四楹，酒樓四座。此外，沈萬三甚至還表示愿意捐資犒賞軍士。誰知朱元璋大發雷霆，要將沈萬三處死：一個平民百姓竟敢犒軍，這不是要造反嗎？幸虧馬皇后勸阻：我聽說法律只殺違法的，不殺不吉祥的。沈萬三一介平民卻富可敵國，是他自己不吉祥，這種人老天爺會降下災禍，何必由陛下去殺呢？朱元璋這才免他一死，發配云南。

朱元璋在洪武二十六年五月初一日頒布《逆臣錄》，當時掛名“藍黨”者人數已近千。到同年九月初十日，朱元璋發布《赦藍黨胡黨詔》，稱：“邇者朝臣其無忠義者李善長等，陰與構禍，事覺，人各伏誅。今年藍賊為亂，謀泄擒拿，族誅已萬五千人矣。馀未盡者，已榜赦之。猶慮奸頑無知，尚生疑惑，日不自寧。今特大誥天下，除已犯已拿在官者不赦外，其已犯未拿及未犯者，亦不分藍黨、胡黨,一概赦宥之。”從四月到九月，卷入藍黨“族誅”者就由一千人急劇增加到一萬五千人，牽連之廣，可見一斑。洪武三十一年，“學朱元璋像文坐胡藍黨禍，連萬三曾孫德全六人，并顧氏一門同日凌遲”，這次沈萬三女婿顧學文一家及沈家六口，近八十余人全都被殺，沒收田地，可謂是滿門抄斬了。沈萬三苦心經營的巨大家業，急劇地衰落了。號稱江南第一豪富的周莊沈氏，由興盛走向了衰落。

（石景瓊摘自《沈萬三因富致禍》中華書局）