溝通，播撒理解的種子

博拉·丘奇曼

肢體語言

在我們社區的苗圃里，負責照料我家菜地對面那塊菜地的婦女是一位中國人。來自華盛頓的我，中文一竅不通，而她的英文詞匯也只有“N0”這個單詞。

她手舉一把神秘的綠色植物，一邊朝我揮舞手臂一邊說：“NO?”她可能想說：“你想來點嗎?炒著吃味道很不錯呢!”也可能是說：“看看這些令人討厭的雜草!是你園子里的嗎?”不過，我卻從未認真去了解并確切地理解她所要表達的意思。有時，我把手伸過去。她就會將那把植物遞在我手中。有時。我也會跟她搭訕：“NO?”或者：“不用了。謝謝。”而她也會沖我重復說道：“NO?NO?”。其實這時，我倆所要表達的意思也許大相徑庭。

有時，她一邊走進我家那塊菜地，一邊嘴里還指著它激動地念著那個令人感到否定的詞匯：“NO!NO!”她是個了不起的園丁，在她負責的那塊8英尺見方的菜地里。每周都會收獲將近1000磅的新鮮蔬菜，也可以說，我每周將收獲這么多。我可以聽聽她的建議，尤其是如果建議的內容能夠多一些的話。可是，她給我的似乎只有批評，那就是“NO!NO!”。而我所需要的是解決方法。

我希望她能告訴我她從哪里弄來的堆肥；而她則希望我能為她解釋“Mesclun mix(混合蔬菜沙拉)”是什么意思；我們靠某種跨越文化界限的肢體語言勉強溝通著。她用手比劃著表達“你種的那個西方植物是什么?”而我則比劃著告訴她那是“羽衣甘藍，很可口，要做熟后吃”。她又比劃著說“小鹿跳過籬笆偷吃了豆莢”，并惋惜地感嘆一聲“唉”；看著我家菜地里被小鹿啃過的豆莢，我傷心地搖了搖頭，也跟著她說了聲“唉”。

共同語言

盡管如此，我們仍然希望能夠互相有共同的語言。以便進行更好的交流。幾年前，我的大兒子找到了一種共同語言，當時他還在上幼兒園。一天。兒子回家后十分興奮，原來是班上來了一名新同學，是個小男孩。也許哪天他可以來我們家玩。我跟幼兒園老師聯系了一下，才知道這個小男孩今年4歲，是老撾人，從小一直在老撾的一處難民營里長大。我完全不知該怎么向她父母解釋“約時間玩耍”。于是我向老師求助，老師告訴我，這個孩子每天下午離開幼兒園后會去代管孩子的人家，而恰巧這個人家的主婦是與我相當熟悉的當地人。我跟她約好，讓這個小男孩來我們家吃午飯。

這一天終于來到了。小家伙順從地握著我的手。拖著緩慢的步子隨我走回家。我拿出花生醬和果凍做夾心的三明治來款待他。他狼吞虎咽地吃了起來，一語未發地將我精心為他準備的午餐一掃而光。午餐過后，我提議孩子們出去玩，兒子一聽立刻就從座位上站起來。向他的小客人揮揮手，笑著向他示意，拉著他就往外面跑。

孩子們飛快地沖出房門。跑向我們家特意為孩子們準備做堆沙游戲的沙地里。我在一旁默默地看著，希望能找出他們成為好朋友的線索。兩個小家伙撿起沙地里的玩具汽車和玩具火車，推著它們到處跑，嘴里還學著汽車奔跑的“嗚嗚”聲。我突然發現：這就是小孩子的共同語言!

尋求溝通

然而，多年以后，當我不幸住進醫院時，模仿羽衣甘藍和學汽車奔跑聲的本領卻沒有幫上什么忙。手術后，護士將我推進一間病房，這里已有一名病人，她是亞洲人，她不停地呻吟著，我完全聽不懂她在哼些什么，但是聽上去像是在說“Oh，no!”“Oh，no!”她每隔37秒就會重復一次。我之所以如此清楚，是因為我根本無法入睡，又必須轉移注意力以減輕痛苦感，于是我就聽她呻吟并仔細計算著間隔時間。她不是個輕易放棄的人，我得承認這一點。“Oh，no!”這句話，她連續說了近5個小時。

我問護士：“她在說什么呢?”護士沖我聳聳肩說：“她侄子晚上會來探望她，到時她就會好些了。”果真，晚上她侄子來看望她，她從床上坐起來。操著母語興致勃勃地與他攀談起來。他們談論了許多話題。其間。還用英語提到我的病情正在好轉。但是，她的侄子一走，她又重新倒在病床上。約摸過了半個小時，我的耳邊又傳來了“Oh，no!”的呻吟聲。

當她侄子再來的時候，我就問他：“你姑姑一直在重復一句話，聽起來像是‘Oh，no!。那是什么意思啊?”他聽后，神色先是吃驚，繼而轉為擔憂。他說：“那表示疼痛。”于是，他找來護士，護士又叫來醫生，給她開了一種更有效的止痛藥。此后，呻吟聲也就消失了。

這次經歷讓我很震驚，主要是因為我們大家過了那么久才注意到那位婦女的疼痛。這不是語言問題，而是傾聽問題。或許這就是尋找共同語言的全部內容：愿意傾聽、愿意出手相助和愿意彼此陪伴的心意。