奇妙的動物玩耍

譯／彩　荷

玩耍是人類與生俱來的天性，通過玩，可以啟發我們的觀察力、想象力，提高我們的創造力，那么動物呢，它們玩耍嗎？答案是肯定的，據最新的科學研究表明，動物也是玩耍的高手，甚至有些值得我們人類學習。

和我們最親近的狗，就是一個玩耍的高手，每當我們帶著它散步時，它就會在你的前前后后跑來跑去，并且時常擺出前腿微曲，臀部后翹的姿勢，不停地搖動尾巴，好像在告訴你：來吧，我在這里呢，和我一起玩兒吧。

和人類相似的大猩猩，每當它要玩耍時，就面帶微笑的表情，發出輕微的“咕咕”聲；而狒狒則更有趣，它會兩眼望著你，上肢微縮，做出要玩耍的表情。據刊登在最新的《科學》雜志上的研究表明，玩耍，每個動物都有幾十種不同的“表情”信號，多的有上百種，它們常常以此來吸引同伴的注意力，并和同伴同娛同樂。

如果你細心，你就會發現，貓科動物是玩耍的高手，它們飽食后，經常互相追逐、摔跤、搶奪，或是戲耍一個小動物，直到累得氣喘吁吁才停止；一些鳥兒也是玩耍高手，比如成雙成對的燕子，經常在空中，在水面上，互相追逐，互相嬉戲；而離我們最近的記憶深刻的動物玩耍，非猴子莫屬了，在動物園里，想必你會看到猴子，常常是你追我趕，你跳我爬，玩得不亦樂乎。

但，玩也有很大的危險性。我們經常說的一句話，樂極生悲用在這里最恰當不過了。據刊登在《科學》雜志上的研究表明，動物玩耍在消耗脂肪的同時，還伴隨著巨大的危險。動物在玩耍時，因不慎受傷流血、骨折瘸腿更是家常便飯，嚴重的甚至出現死亡。

在科學家對西伯利亞野羊的種群數量跟蹤研究中發現，大約有1/4的野羊在玩耍時不慎受傷，這當中有一部分因肌肉受傷而不再敏捷，更有一部分是骨折成了“殘兵”，這些受傷的野羊，最終成了那些虎視眈眈的食肉動物的“盤中美餐”。

有的動物則是在玩耍的時候，因注意力不集中，對眼前的危險渾然不覺，比如馬林魚，有約30%在玩耍時丟命。海豹是游泳高手，速度奇快，不易被捕食。但每年有大量的海豹死亡，經過研究才發現，海豹致命的死因竟是因為玩耍。

那么動物為什么要玩耍呢，科學家研究發現，玩耍是動物的一項重要的活動，其重要性就像人類的睡眠一樣，不可或缺。

玩耍是重要的生存技能

科學家布朗經過潛心研究發現，動物玩耍是一項重要的“生存技能”演練。不同的動物有不同的玩耍方式。

老虎、狼、獅子等大型食肉動物，在剛出生不久，就接受父母的“特訓”，練習伏擊、突襲，練習短跑，為了提高它們的技能，它們的父母甚至抓來小動物進行“實彈演練”，讓孩子們在玩耍的過程中掌握捕食的技能。

對于一些弱小的食草動物，它們一出生，父母就訓練它們不規則的短跑，訓練它們互相追逐跳躍，訓練它們急速轉彎等一系列高難度動作，這些技巧將成為它們日后逃生的法寶。

在細致的研究中，科學家發現，不僅不同的物種玩耍不同，在同一種類中，雄性和雌性的玩耍也不相同。因雄性動物地位的特殊性——統領種群或是抵御外來的侵略，決定了它們的玩耍也有很強的攻擊性。

例如，公羊，它們經常玩兒具有排他性的互相攻擊，甚至是用腦袋互相頂撞的游戲，為它們日后爭奪配偶進行演練。雌性的猴子，從小就和媽媽玩兒梳理皮毛的游戲，為日后做媽媽而準備著；而雄性猴子，則更喜歡拳擊、摔跤的游戲，為其日后抵御外來侵略而練習“看家本領”。

除了這些，聰明的動物們還進行著“特種兵”似的演練，以此來應對“突發事件”。科學家對西伯利亞野羊的研究發現了一個有趣的現象：雖然它們棲息生長在地勢平坦、水草鮮美的平原，但它們卻經常在地勢險惡的地方玩耍，科學家得出的結論是：在極限地帶玩耍，有助于提高體能，提高生理極限，這無形中提高了它們逃生的幾率，更重要的是培養了它們臨危不亂的能力，當大難來臨的時候，從容應對。

玩耍是“大腦的食物”

玩耍有助于大腦發育，玩耍對大腦的鍛煉就像舉重鍛煉肌肉一樣，因此，有科學家甚至將玩兒稱作“大腦的食物”。而且，動物的智商和玩耍的時間成正比。海豚就是一個典型的善解人意的玩耍高手，大部分時間在玩耍中度過，即使捕食的時候也在玩耍；黑猩猩的玩耍時間大于其他猿類。現在你知道它們聰明的原因了吧。當然，最會玩兒的，非我們人類莫屬了。

科學家把最典型的三種動物袋鼠、樹袋熊、和袋熊放在一起，研究發現，喜歡玩耍的袋鼠腦容量高于不喜歡玩耍的樹袋熊的腦容量，而且喜歡玩耍的動物，更為活潑、更招人喜愛，它們的大腦也更發達。

研究發現，有袋動物的腦容量會隨著睡眠的增加而減少，樹袋熊一天要睡近20個小時，它們玩得很少，因此它們的腦容量也很小。

那么玩耍是怎么促進大腦發育的呢，研究發現：小動物剛出生時，因活動量小，鏈接其大腦細胞之間的神經是過剩的，如果這些過剩的神經不被使用，就會慢慢退化，而動物玩耍時，其各個器官和神經都被調動了起來，大腦需要更多的能量，這無形中鍛煉了腦神經鏈接，大腦就在“玩兒”的刺激下，越來越發達，腦容量也相對增大。

隨著科學的發展，動物越來越多“玩兒”的秘密將被我們知曉，但還有很多的未解之謎需要我們去探究，讓我們拭目以待。