帶寬不足引發(fā)用戶怨聲載道ＣＤＮ成視頻網(wǎng)站救世主？

李蕭然

對于視用戶為生命的視頻網(wǎng)站及一些電子商務網(wǎng)站來說。花費巨額資金購買帶寬無異于一把懸在頭頂?shù)睦小Ｒ嫦氯ィ捅仨毥鉀Q帶寬問題。

看著日進斗金的CDN服務提供商們，美國前總統(tǒng)克林頓也許會百味在胸。因為，這一技術全賴于他的一時風流才使得這一市場有機會達到今天的繁榮。

1999年，美國司法部在其網(wǎng)站上公布了著名的關于克林頓丑聞的“斯塔爾報告”后，該網(wǎng)站立刻成為全美乃至全球最火爆的站點之一，最后竟然因為點擊量過多導致網(wǎng)站崩潰。這一事件被美國麻省理工學院的研究人員看在眼里。于是，一個專家小組很快成立，開發(fā)出能有效地在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)布各種內容的CDN(內容發(fā)布與速遞網(wǎng)絡，目標是改善目前互聯(lián)網(wǎng)性能不佳的問題)技術。

這一技術的出現(xiàn)，立即在大型門戶網(wǎng)站和電子商務網(wǎng)站中得到青睞。現(xiàn)在，證券、金融保險、網(wǎng)上交易、網(wǎng)站、網(wǎng)絡視頻等領域都已對CDN服務形成了強烈的依賴。特別是CDN服務商手中掌控的巨大帶寬，更使視頻網(wǎng)站在這一領域掀起了一場爭奪戰(zhàn)。

一個最有說服力的事實是，在過去的兩年中，多達二三百家的視頻網(wǎng)站燒錢無數(shù)，然而那些錢被誰賺到了呢?真實的答案是：除了提供網(wǎng)絡通道的寬帶運營商，再就是CDN服務提供商們。據(jù)諾達咨詢研究報告，2006年，全球CDN市場規(guī)模為25億美元，預計未來五年，該市場將以超過50％的年平均增長率快速發(fā)展。2008年總體市場規(guī)模將達到33.7億美元。這一巨大的市場不但讓VC心動，也讓這一產業(yè)鏈條上的各方利益者垂涎不已。然而，隨著互聯(lián)網(wǎng)向視頻多媒體轉型，CDN服務商手中的帶寬能滿足增長勢頭強勁的市場需求嗎?

救世主

互聯(lián)網(wǎng)有一個著名的8秒原則。用戶在訪問時，如果時間超過8秒就會感到不耐煩，如果下載需要太長時間，他們就會放棄訪問。

這一規(guī)則對于視用戶為生命的視頻網(wǎng)站及一些電子商務網(wǎng)站來說，無異于懸在頭頂?shù)囊话牙小Ｒ嫦氯ィ捅仨毥鉀Q帶寬問題。

據(jù)了解，視頻網(wǎng)站所占用的帶寬遠遠高于傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站，目前國內電信運營商的帶寬承載量不得不每6個月擴容一倍。以每個視頻20M計算，若每天有1萬個上傳量，則每天需要消耗大約2000的存儲空間，這對于一般網(wǎng)站來說無疑是一筆龐大的開銷。有專業(yè)人士計算，如國內有網(wǎng)站達到YouTube的流量，它每年的帶寬成本就要2.4億元。

來自視頻網(wǎng)站的行業(yè)數(shù)據(jù)顯示，土豆網(wǎng)每月的不重復用戶數(shù)已達到6000萬，占中國寬帶用戶的1/3。目前，土豆網(wǎng)上的視頻節(jié)目總數(shù)超過930萬，每天的視頻播放量超過一億，網(wǎng)站總瀏覽量平均達到1.2億。

如此巨大的用戶人數(shù)，對于視頻網(wǎng)站的帶寬是一個考驗。《IT時代周刊》在體驗時發(fā)現(xiàn)，在用戶數(shù)集中的時候，打開一個視頻的速度慢得驚人，引發(fā)出用戶的怨聲載道。如何解決這個問題?這時，CDN服務成為解決視頻網(wǎng)站煩惱的最佳辦法。

“視頻網(wǎng)站融來的一兩千萬美元資金，如果自己燒的話，可能一年就燒完了，如果用了我們的服務，達到同樣的效果，這筆錢能讓他們撐上三四年。”北京藍汛通信技術有限責任公司(chinaCache)的創(chuàng)始人兼CEO王松說。

對還看不到盈利時間表的視頻網(wǎng)站來說，省錢當然是生存下來的第一條件，所以，包括土豆、我樂、第一視頻等視頻網(wǎng)站從投資商那里獲得的投資有相當一部分都交給了藍汛，原因就是CDN可以幫助它們提高網(wǎng)站訪問速度，最為關鍵的是為它們的網(wǎng)站省錢。

而除了幫視頻網(wǎng)站解決心腹大患，一些從事網(wǎng)絡視頻直播的網(wǎng)站也從CDN服務中獲得了效益。通過網(wǎng)絡視頻直播看兩會，是今年兩會最大的亮點之一。據(jù)了解，兩會期間，不僅所有的中央重點新聞網(wǎng)站和主要門戶網(wǎng)站均開通了兩會視頻直播、互動和分享欄目，而且網(wǎng)民訪問視頻的熱情也是空前的。

據(jù)了解，ChinaCache在“十七大”期間為央視國際網(wǎng)站、人民網(wǎng)、新華網(wǎng)、中國網(wǎng)4家主流新聞網(wǎng)站的網(wǎng)絡直播提供了CDN服務。在本次網(wǎng)絡直播最高峰，四大網(wǎng)站占據(jù)的網(wǎng)絡帶寬達到75G，ChinaCache直播平臺在“十七大”期間服務的網(wǎng)站點擊量超過14億次，是平時日訪問量的10至15倍，其中海外瀏覽量超過9000萬次。

“如果不用CDN服務，我們要完成這樣的網(wǎng)絡直播是不可能的。”一家知名新聞網(wǎng)站的技術經(jīng)理向本刊記者介紹，在“十六大”的時候，該網(wǎng)站曾經(jīng)嘗試實行網(wǎng)絡直播，但結果是一開始直播，服務器就陷入癱瘓。而這次直播，不僅只有文字，還有大量的音頻、視頻和圖片，卻沒有出現(xiàn)任何紕漏。

依靠這樣的表現(xiàn)，CDN服務提供商開始從幕后走向前臺，并被更多人熟知。

曲折的成長

現(xiàn)在，無論從國際市場還是國內市場來看，CDN都呈現(xiàn)出一種迅猛發(fā)展的態(tài)勢。但在CDN剛剛進入中國市場的時候，情況卻并不是這樣。

據(jù)了解，CDN技術被引人中國有一個故事。1999年美國調查克林頓丑聞的“斯塔爾報告”被競相點擊導致擠爆網(wǎng)站是CDN技術的誘因。這次事件促使人們思考：既然“20％的互聯(lián)網(wǎng)內容被80％的網(wǎng)民瀏覽”，為何不將互聯(lián)網(wǎng)“點對點的傳輸”部分轉化為“點對多點的廣播式傳輸”?美國麻省理工學院為此成立了專家小組開發(fā)CDN技術。

而此時，北京藍汛公司也已成立一年了，王松也在嘗試著解決類似的問題，他一開始想做的是用衛(wèi)星進行互聯(lián)網(wǎng)內容的分發(fā)與傳送，不過這個設想未能實現(xiàn)，而是將國外CDN的概念慢慢引進到了中國。

其實，CDN的思路并不復雜，就是將網(wǎng)站信息分布到離網(wǎng)民最近的服務器上去。通過在網(wǎng)絡各處放置代理節(jié)點服務器，由CDN中心控制系統(tǒng)實時將用戶對使用CDN的網(wǎng)站的連接請求轉移到離用戶最近的節(jié)點服務器。比如有廣東用戶訪問新浪，廣東節(jié)點的服務器就會發(fā)出請求，將新浪原站點的內容發(fā)送到廣東節(jié)點，從而使該次訪問在廣東節(jié)點的服務器上實現(xiàn)。這樣首先可以保障用戶的訪問質量。其次，可以緩解對新浪等內容服務網(wǎng)站的訪問壓力。第三，可以節(jié)約大量對主干網(wǎng)絡帶寬的占用。

在2001年的“9·11”事件中，CDN的表現(xiàn)同樣可謂“神勇”。美國最大門戶網(wǎng)站之一的msnbc.com每天訪問量達到1270萬頁，是日常訪問量的4倍多。其中90％以上的訪問量都由CDN分擔，其中包括3000萬分鐘的1300萬個網(wǎng)絡視頻錄像播放。而在使用CDN服務前，1300萬次的流媒體點擊簡直就是個“不可能完成的任務”。

CDN服務的好處也讓微軟折服。在上世紀九十年代，讓微軟大吃苦頭的沖擊波病毒曾讓Microsoft.com兩次暫時關閉。為了防止再次發(fā)生類似事件，微軟祭出的“法寶”就是租用新的CDN服務。由美國Akamai公司的

CDN網(wǎng)絡處理相關網(wǎng)站的訪問請求，該網(wǎng)絡由分布在全球的15000臺Linux服務器組成。相對于CDN服務在國外的輝煌，它在國內卻遭到短暫的冷遇。

當時，ChinaCache公司的第一個服務對象是廣東電信。通過衛(wèi)星直播的方式實現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)信息的點播服務的想法得到廣東電信認可后，就讓ChinaCache公司采購設備，建設完成了這個廣播網(wǎng)絡。當時的帶寬已經(jīng)達到了當時很多人不敢想象的400K，廣東電信也發(fā)展了400多家企業(yè)用戶，但由于沒太多精力發(fā)展用戶，這個項目后來被擱淺了。

這件事沒做成讓王松有些郁悶。有一次和新浪網(wǎng)CTO嚴援朝談起這件事，嚴援朝覺得如果換這個模式的話，新浪這樣的企業(yè)也許愿意付費。這讓王松眼前一亮，決定轉過頭來做這件事，于是從美國引入技術，加上自己的資源和經(jīng)驗，形成了現(xiàn)在的CDN模式。

2000年悉尼奧運會，新浪抓住了第一次通過互聯(lián)網(wǎng)來報道奧運會的機會，但由于網(wǎng)民的訪問量巨大，中國隊每拿一塊金牌，事先沒準備的新浪就癱瘓一次。新浪也因為這次事件迅速成名，也愿意為提高網(wǎng)站的訪問速度而付費，新浪便成為王松CDN服務的第一個付費客戶。之后，幾大門戶都知道了CDN服務，也正是從那以后，CDN正式在中國市場上為外人所熟悉。

VC青睞

雖然CDN已經(jīng)發(fā)展了將近10年，但是一些業(yè)內人士還是認為，CDN在中國才剛剛開始，可擴展的空間很大。王松就認為，“CDN這個行業(yè)到底有多大，是互聯(lián)網(wǎng)產業(yè)鏈的主角還是配角，現(xiàn)在下結論都太早。”

一個最吸引人的現(xiàn)象是，VC已經(jīng)對這一領域進行投資。

國外市場上，CDN服務提供商日益受到資本市場的追捧，2006年9月，美國CDN服務提供商Internap成功上市。美國第二大CDN服務提供商Limelight也于2006年獲得1.3億美金投資，并于2007年6月8日成功登陸納斯達克。

同時在中國市場上，ChinaCache在2005年也獲得了來自德豐杰、集富、InteIVC和英特爾投資的850萬美元的第一輪投資。2007年6月，該公司又獲得來自啟明創(chuàng)投、STarr國際基金、SIG，以及集富亞洲等的投資，共募集資金3150萬美元。

投資界看好CDN并非一時沖動。在過去兩年產生的新的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展高潮中，CDN業(yè)務對于整個互聯(lián)網(wǎng)業(yè)而言，扮演著越來越重要的角色。

YouTube是個典型的例子。在被GooSe收購之前，它只擁有30－40名員工。一個內容提供商要運營自己的網(wǎng)絡，僅僅是控制60G～70Gbps的網(wǎng)絡流量這一項工作就需要很多員工。如果是這樣的話，YouTube就不能迅速做大，也不會引起GooSe的注意并被收購。正是因為有了第三方的服務，YouTube才得以發(fā)展自己的核心業(yè)務。

VC對這一領域的青睞，顯然是有備而來。

諾達咨詢對全球CDN市場的研究發(fā)現(xiàn)，從2004年起，CDN發(fā)展提速，而且隨著全球范圍內Web2.0、流媒體網(wǎng)站、電子商務、游戲類網(wǎng)站的興起，2005年開始步入快速發(fā)展階段，2007年全球CDN市場增長率為28.3％，市場規(guī)模達到25億美元。預計2008年總體市場規(guī)模將達到33.7億美元。

而且與國外CDN發(fā)展相比，國內CDN仍存在著差距。國內CDN建設并不成熟，除去北京、上海、廣東幾個網(wǎng)絡密集布局的地方建設有多個節(jié)點外，其他省份的節(jié)點建設規(guī)模仍就較小。國內CDN服務的普及率很低，并且服務對象多局限在政府、金融機構以及大型的門戶網(wǎng)站。

這一遠未開發(fā)出來的市場，自然讓VC對這一領域傾注了更多的精力。只是，隨著2008奧運會的來臨，對CDN行業(yè)來說是一次千載難逢的機會，也是一次巨大的挑戰(zhàn)。因為單獨一場比賽就可能有成千上萬的人把視頻文件上傳到網(wǎng)站上!面對此舉，CDN運營商們做好準備了嗎?