蔡元培為陳獨秀改學歷

20世紀初的北京大學令人敬佩，不是因為學術成就，而是因為倡導民主與科學，成為新文化運動的中心。民主與科學的積極倡導者和推動者是文科學長陳獨秀。而正是蔡元培，慧眼聘陳獨秀出任北京大學文科學長，由此創造了北京大學輝煌的歷史。

蔡元培與陳獨秀曾共同從事過反清革命活動，結下戰斗情誼。1916年12月26日，蔡元培被任命為北京大學校長，當天上午，他即到西河沿的中西旅館走訪陳獨秀，勸說陳獨秀到北大就任文科學長。從這天起，蔡元培差不多天天要來，有時來得很早，陳獨秀還沒有起床，他就坐在房門口等候。陳獨秀被蔡元培的誠意感動，答應了蔡元培的請求。

1917年1月11日，蔡元培正式致函教育部，請求任命陳獨秀為北大文科學長，函中說“陳獨秀品學兼優，堪勝斯任”。在函后開具的陳獨秀履歷是這樣寫的：“陳獨秀，安徽懷寧縣人，日本東京日本大學畢業，曾任蕪湖安徽公學教務長、安徽高等學校校長。”13日，“教育部令”第3號發出：“茲派陳獨秀為北京大學文科學長。”15日，陳獨秀正式上任。

陳獨秀一生雖到過日本5次，但從沒進入過“日本東京日本大學”。蔡元培之所以要拿這么一份不確切的履歷遞交教育部，目的就是要讓陳獨秀有一個“體面”的學歷，保證陳獨秀順利擔任北大文科學長。此時的北大以它守舊的傳統而出名。教授和學生們多聲名狼藉，時常放縱于賭博或嫖妓。蔡元培立意從文科整頓做起，文科學長不但必須是“積學與熱心的教員”，還必須具有革新思想。陳獨秀當時是一員闖將，是影響最大，也是最能打開局面的人。

陳獨秀任北大文科學長后，果然不負蔡元培的厚望。蔡元培說：北大的整頓，始于陳獨秀任文科學長以后，“文學革命，思想自由的風氣，遂大流行”。如果陳獨秀不任北大文科學長，新文化運動的中心肯定不會在北大。五四運動恐怕也就不會發端于北大了。（摘自《南方周末》）