我是一個啤酒釀造者的兒子

記得在我還是十多歲的時候，爸爸就想盡了一切辦法勸我將來千萬不要像他一樣做一個釀啤酒的人。因為，他的這一輩子，就像他的父親那樣，也為當地的啤酒廠釀造啤酒，可是，這樣所賺的錢甚至連維持一家人的生存都不夠。所以，他連我走近啤酒桶都不愿意看到。

因此，我也只好按照他的要求去做。就這樣，我終于以優異的成績考取了哈佛大學，并于1971年考取了哈佛大學的研究生，同時攻讀法律和商業兩門課程。

但是，就在我讀到研究生二年級的時候，有一天，仿佛靈光閃現一般，我突然頓悟：在我二十幾年的生命中，除了上學讀書之外，我竟然什么也沒有做過。我感到有一種無形的壓力在向我逼近，迫使我為今后將要從事什么職業做出選擇。現在想來，那時我真是愚蠢，未來其實早已逼近，而且比我預期的要早得多，可是我卻渾然不覺。

于是，在我24歲那年，我決定退學。很顯然，我的父母認為這并不是一個多么好的主意。但是，我卻越來越強烈地意識到，我總不能等到65歲的時候才去做我想做的事吧。一切都得靠自己努力去爭取去追求。

就這樣，我收拾好行裝，并把它們塞進一輛小貨車里，然后就駕駛著它向科羅拉多州駛去。在那里的一家名叫“出航”的戶外活動俱樂部里，我成了一名野外項目訓練的教練。這個工作非常適合我。在西雅圖周圍的懸崖峭壁下，在墨西哥的火山旁，我們在那里生活、訓練，無論那懸崖有多陡，峭壁有多險，也無論那火山有多高，到處都留下了我們身負重物，奮力攀登的身影。

雖然，花了這么多時間去“尋找自我”，但我卻從未感到后悔。我認為，如果我們能在20到30歲這段時間里，拿出5年的時間來決定今后自己想要做什么的話，那效果將會非常好的。否則，我們就只能按照別人為我們設計好的路而不是我們自己選擇的道路來走了。

在“出航”俱樂部工作了三年半之后，我準備重返校園，繼續我沒有完成的學業。從哈佛大學畢業以后，我在一家智囊團兼商業咨詢機構——波士頓顧問咨詢集團找到了一份薪水非常豐厚的工作。但是，在那兒工作了5年之后，我突然又感到了迷惑：難道這就是我到了50歲的時候仍舊在做的工作嗎?

這時，我想起了就在不久以前，爸爸在清理閣樓的時候，偶然發現了一些寫在已經發黃的紙上的古老的啤酒配方。“現在的啤酒，”他拿著那些啤酒配方對我說，“除了上面的那一層泡沫之外，基本上全是水。”

我同意爸爸的說法。但是，那時的美國，如果你不喜歡喝這種大批量生產出的美國啤酒，那么就只能去喝那種進口的卻已經不是很新鮮的外國啤酒了。因此，我認為，美國人雖然花了很多錢，買到的卻是劣質啤酒。就在這時，我的腦子里突然萌生了一個念頭：為什么不在美國本地為美國人釀造品質上乘的啤酒呢?

于是，我決定辭職，專心做一位啤酒釀造者。當我把這個想法告訴爸爸時，我是多么希望他能擁抱我，并且希望能看到他因為傳統的復蘇而激動得熱淚盈眶的樣子。但是，結果卻并非如此。我至今仍舊記得，當時，我的話音還未落地，他就緊繃起臉，嚴肅地說道：“吉姆，你剛才說的那些話是我所聽到過的最愚蠢的話了!”

盡管爸爸極力地反對我的決定，但是到了最后，他還是妥協了，并且以實際行動支持了我：當我于1984年開辦波士頓啤酒公司的時候，他勉強拿出了4萬美元，成了我新公司的第一個投資者。而我則拿出了僅有的10萬美元積蓄，又從朋友和親戚那里籌集到了10萬美元。就這樣，我的新公司開張了。在那段時間里，對從條件優越環境舒適的辦公室出來成了一名啤酒釀造者的我來說，那種感覺就像是以前登山攀巖一樣，既令人感到興奮，感到釋然無縛，但也讓人感到恐懼與害怕。畢竟，我原先所有的安全網現在都沒有了。

終于，我們的啤酒釀造出來了。但是，我卻遇到了最大的障礙：就是如何才能把我的啤酒送到消費者的手中?因為，在聽了我的介紹與宣傳之后，銷售商們幾乎都異口同聲地說：“你的啤酒太貴了，而且，人們根本就沒聽說過你的啤酒。”于是，我想：要想為我的啤酒打開銷路，我必須得創造一個新品種，一種用手工釀造的美國啤酒；另外，我還要為它取一個既好聽易記又高雅優美的名字。這時，我想到了塞繆爾·亞當斯——這位領導過波士頓傾茶事件的啤酒釀造者及愛國者的事跡曾經對我產生過莫大的影響，所以，我決定就以他的名字來命名我的啤酒。

同時，我深深地意識到，要想把我的啤酒品牌打出去，惟一的辦法就是直銷。于是，我穿上我那套最好的西服，拎著裝滿了啤酒以及裝滿冰塊的袋子的皮包，敲開了一間間酒吧的門。

一開始，酒吧里大多數的男服務員都以為我是國家稅務局的工作人員呢。但是，當我一打開皮包，他們的注意力就立刻被吸引過來了。然后，我向第一個服務員講起了我的故事——我是如何用我的家傳配方在波士頓開創了這家小小的啤酒釀造廠的。聽完之后，他說：“哦，伙計，我很喜歡你的故事。但是，我沒想到的是你的啤酒竟會這么好!”聽了他的回答，你知道嗎?那一刻，我有多么激動啊!

六個星期之后，在全美舉行的盛大的啤酒節上，我的“塞繆爾·亞當斯波士頓淡啤酒”一舉榮獲了美國啤酒的最高獎。接下來所發生的事情已經成為歷史了。但是，我已經不可避免地成了一名啤酒釀造者。現在回想起來，這也許就是天意，因為，從一開始，我無論如何也不會想到自己竟會走上這條路。

在這里，對所有年輕的創業者我只想提個簡單的建議：生命的旅程是短暫的，生活的道路是漫長而又豐富多彩的，千萬不要倉促草率地作出任何決定。要知道，生活不允許你訂計劃。

選自《現代青年》