１６歲那年，父親掐滅了我的貪念

胡守文

父親說：“人窮一點不要緊，但千萬不能心窮、志窮啊！”

16歲那年秋天，我上高一，“十一”放假回家幫父親去賣棉花。

天剛蒙蒙亮，父親就叫醒了我。我睜開惺忪的睡眼，和父親一道將四包松松垮垮的棉花裝到板車上，用繩索將棉花包仔細捆綁好。準備上路前，父親望著那4個瘦瘦癟癟的花包，不由嘆了一口氣。我知道他嘆氣的原因，這年雨水太多，棉花大量爛桃，眼下正是收獲的時節，可家里5畝多棉田卻只撿了這么一丁點棉花，賣的錢恐怕連上半年賒欠的化肥、農藥款都還不清，父親實在是焦心啊。

我們在晨曦中踏著薄霧，拉著板車，無聲地上路了。一個小時后，當我們趕到鎮上的棉花采購站時，襯衣己被汗水濡濕了。采購站里早已擠滿了前來賣棉花的農民，熙熙攘攘，人聲鼎沸。父親一邊排著隊，一邊向前面剛賣了棉花的熟人打聽定級定價的行情，當聽說壓級壓價很厲害時，父親的眉頭不由蹙得更緊了。

在難熬的等待中排了一個多小時的隊，總算輪到了我們。

當棉花級別和價格定下來時，父親不敢相信自己的眼睛：這么好的棉花怎么只是三級花?我們把4包棉花暫時搬到一旁，對賣還是不賣猶豫不定。

其實，父親那4包棉花，就是賣個最好的級別，也只比三級多三四十塊錢。但我理解父親為什么猶豫不定，因為三四十塊錢對于我家來說，已是一筆不小的數目了。我爺爺患了重病，這會兒正躺在鎮衛生院里呻吟，等著錢明天動手術呢。還有，我的學費只交了一半，父親跟學校領導說盡好話，總算答應先緩一緩，但期中考試前必須交清剩下的一半。這些天，父親都快急瘋了，對唯一能換點錢的棉花，他恨不得賣出個金價，可眼下卻只能賣這么低的價錢，他怎么能接受呢!

父親可憐巴巴地站在那里，不知道該怎么辦才好。這時，一位大伯的舉動提醒了他。那個大伯也是嫌價格太低，當即決定不在這里賣了，掉頭到一個叫蘆尾的收購點去，據說那里的收購價要高得多。父親立刻興奮起來，打算也去蘆尾收購點。我卻有些不情愿，因為蘆尾離鎮上有30多華里，而且走的都是泥巴路，拉一車棉花過去，會把我們兩人累個半死。

趕到蘆尾收購點，已是11點鐘，我們父子倆濕透了的襯衣擰得出水，我一坐到地上就癱軟了，再也不想站起來。這個收購點比鎮上的收購站要簡陋得多，檢驗棉花好像也沒有那么認真，父親暗自高興，心想只要能賣個好價錢，多流的汗水就算沒有白流了!

排了近一個小時的隊，我們得到的卻是一個哭笑不得的結果：依舊是三級!還是賣那么多錢!父親一下子懵了，我看著既尷尬又失望的父親，既有點怪罪他，又十分憐惜他。

父親這次倒沒有猶豫多久，就是棉價再低他也得賣掉，爺爺那邊正等著這錢呢。可當父親去結賬窗口拿錢時，里面卻傳出一個生硬的聲音：“下班了，等下午吧。”接著，里面丟出一張白紙條來。父親急了，他知道離下午上班還有兩個半小時，便連忙向那個女會計懇求道：“請您幫幫忙，把我的賬結了，我老爹還躺在醫院里呢。”女會計怒氣沖沖地說：“懂不懂規矩呀，真是的！”說完“啪”地一聲把窗口關上了。父親不甘心，又跑到門口，等那個女會計開門出來時，又低聲說起了好話。我這才看清女會計是一個留著一頭雞窩狀的卷發，鼻梁上落有幾粒雀斑的女人。面對父親的再三哀求，“雞窩頭”竟瞪著眼重重地罵了一句：“神經病！”然后揚長而去。我想沖過去揍她幾拳，父親一把拉住我，說：“算了算了，就等一等吧。”

我和父親只得坐在墻根下，等待“雞窩頭”下午上班。我早已饑腸轆轆，感覺胃里像有條蛇在爬。父親也很餓，但此時更讓他熬不住的是困乏，他坐著坐著就迷糊了過去。這幾天，父親白天要去打零工拼命掙錢，晚上還要照料爺爺，累得快趴下了。

這時，旁邊一個賣花的年輕人告訴我，平時“雞窩頭”他們過了中午12點還會加半小時的班，今天他們因為要到一個同事家去吃酒席，所以就提前下了班。我在心里更加怨恨“雞窩頭”了。我翻看著“雞窩頭”打的那張白紙條，上面就寫著父親的姓名，棉花的級別、重量和總金額，而且只寫著阿拉伯數字。我看清了，一共是637元。“雞窩頭”一定是走得太急，才大意地寫了這么一個簡單的紙條，以作為下午結賬拿錢開正式票據的依據。我盯著“637”那三個阿拉伯數字，心想：如果這是“6370”，或是“1637”、“2637”該多好啊，那樣爺爺的病就可以治徹底，爸爸就不用那么辛苦地四處找活干，我也不用擔心因交不齊學費而輟學了。即便不能變成以上那些數字，哪怕是變成“837”也好啊，那樣也可以減輕父親不小的壓力。這時，我腦子里忽然冒出一個念頭：何不偷偷將數字改一改？改成“1637”或“2637”太顯眼，怕露餡，但改成“837”只需添上半筆，數額也增加不多，“雞窩頭”是不會發現的。我立即興奮起來，掏出筆就在那個“6”字上面輕輕畫了一下，神不知鬼不覺地變成了“837”。

終于等到下午上班，把那張紙條遞給“雞窩頭”，我的心不禁砰砰直跳，額上也冒出了汗。“雞窩頭”不聲不響地把一把鈔票丟出窗口，我頓感渾身輕松，心頭不由掠過一陣竊喜。父親在一旁提醒我把錢點清楚，我生怕父親要親自點驗，匆匆數了一下，趕忙把錢裝進了衣兜里。

回家的途中，父親怕把我累著，就獨自拉著空板車，讓我垂著手跟在后邊，可一路上我腦子里卻一點也沒閑著。我一會兒為報復了“雞窩頭”感到痛快，為白得了200塊錢感到亢奮，一會兒又感到后怕和不安，畢竟是不道德、不光彩的。更讓我犯愁的是，我不知道該怎樣把這件事告訴父親。我害怕父親責怪我，但我又想：父親也許會理解我的，多了這200塊錢，父親肩頭的重負就減輕了許多。

我一路上思來想去，卻始終開不了口。眼看離村子越來越近，不能再拖延了，我終于鼓足勇氣說出了實情。父親停下腳步，轉過身呆呆地望著我，仿佛不相信我剛才說的話是真的。很快，父親就像一頭憤怒的獅子，沖著我咆哮起來：“你知道你做了什么嗎？你怎么這樣糊涂啊！做人怎么能起貪念呢。貪念一起，害人更害己呀！”我沒有想到，平時那么慈祥、溫和的父親，竟會沖我發那么大的火！我也沒有想到，當時又累又餓的父親，發火時嗓門竟然那么大，那么響!

我像霜打的茄子，耷拉著腦袋，站在路邊一動不動。父親又吼道：“還傻站著干什么？趕快回去，把不該拿的錢還上。麻煩是你惹下的，這車應該由你來拉！”

我無精打采地倒轉車，往蘆尾采購點趕去。一路上，父親跟在車后，絮絮叨叨地說個不停。我一邊吃力地拉著車，一邊心不在焉地聽著。當暮色四合之時，我發覺耳邊突然沒有了父親的嘮叨聲，同時又感覺拉車似乎輕松了許多。我有點奇怪，不由回過頭來，一下子驚呆了，父親正弓著背，在幫我推車。他那一頭過早變得花白的頭發，被秋風吹得東倒西歪。他那憔悴不堪的臉上，分明掛著長長的淚痕。我這才知道，這一路上，父親是一邊流著傷心的淚，一邊對我不厭其煩地說那些話的。我禁不住鼻子一酸，痛哭失聲：“爸，我做錯了，我知錯了，您就原諒我這一次吧……”

父親擦了擦眼淚說：“兒啊，你要記住，人窮不要緊，但千萬不能心窮、志窮啊！”

如今我已年近不惑，但始終沒有忘卻，當我16歲第一次膽敢亂“伸手”時，是父親用雷霆大怒和灑了一路的眼淚，掐滅了我的貪念。這20多年來，每當種種貪念和欲望頑固地從心底冒起時，我就會想起16歲那年，父親那震怒的臉，那傷心的淚，那花白的頭發和那些言簡意深的話……父親當年那場觸及靈魂的教育，不只是管住了我的“第一次”，還將管住我的一生。

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（編輯：趙真）