保爾森有力回天否？

保爾森有力回天否？

兩年前，保爾森走馬上任，成為美國財政部的掌舵手，和美聯儲主席伯南克、美國國會以及“大老板”布什一起擔負起美國經濟的重擔。如今，美國國內經濟正經歷著房價暴跌、能源價格高企等多重風波，保爾森的作為對挽回頹勢有著至關重要的作用。上個月保爾森尋求國會授權紓困房地美與房利美，給人留下深刻印象，但最終能否完成扭轉，現在還不好說。奧巴馬和麥凱恩兩位總統侯選人都支持保爾森的決策，至于誰將當選下屆總統，很大程度上也和保爾森接下來幾個月的舉措密切相關。

出任財政部長前，保爾森在華爾街已經頗有名氣，與關鍵客戶搞好關系是他的強項。加入布什班子后，保爾森除了和總統加強溝通，更加注重與伯南克、內閣成員、華爾街CEO們的聯系，當然還有其他國家的財政部長們——上任之初，他就參與了一系列中美高層對話。力挺房地美和房利美可以看作是財政部從美聯儲那里接手殘局的第一步。保爾森自信，“我行使權職的空間越大，市場的自信程度也就越高，采取干預措施的可能性也就越小，這樣對納稅人將更好。”換而言之，保爾森在告訴民眾“相信我”。（《時代》8月11日）

愛冒險的電信大亨

在華爾街人看來，愛爾蘭人丹尼斯·奧布里恩（Denis O'Brien）是個喜歡冒風險的家伙。1995年，丹尼斯涉足移動通信領域，建立了Esat電信。在之后的時間里，他把業務拓展到了巴布亞新幾內亞、海地、東帝汶、斐濟等充滿動亂因素的國家和地區，雖然他本人也承認太過危險，但是仍不準備撤資：“如果你只看到風險，那么你什么也做不成。”通過承包那里的移動業務，丹尼斯的個人資產也累積到了22億美元。

丹尼斯的成功之道是“迅速起家、不計成本、勇敢向前、跨越懸崖”。官僚主義和政治腐敗是許多西方投資者在業務拓展中遇到的困難，丹尼斯卻能巧妙繞過這些障礙。他低廉的價格為普通大眾提供手機通訊服務，發展了一批忠實的用戶。在丹尼斯看來，動亂和政變等還不是最危險的因素，企業競爭才最具殺傷力。對付競爭者，他的策略就是廣撒網、壓低價。（《福布斯》8月11日）

新新臉工程

長久以來，心理學家和人類學家很想搞清楚，我們究竟根據什么來判定一張臉的美丑。關于這一點，已經有許多理論，如古希臘人的“黃金比例”審美標準等。最近，一個叫麥克·坎寧安的教授認真研究了50個國際公認的美女的臉，得出了一系列美麗參數：眼睛的寬度應該是臉寬的十分之三，下巴應該占到臉長的五分之一，而鼻子的大小最好不要超過整張臉的5%……關于美麗的科學研究似乎向我們表明：我們喜歡大眼睛、高顴骨、小鼻子、俏下巴的人。但最關鍵的一點沒有提到：我們更喜歡年輕的。

最近十年我們明顯進入了一個偶像時代。如今，時尚名流雜志上充斥著青少年的臉龐，煥發出青春活力，還帶著中年女性所沒有的嬰兒肥。這種新的審美趨勢從什么時候開始已經難以考證，但有一點可以確認，當我們為年輕臉龐著迷的時候，也就意味著越來越多的人迷戀于“駐容術”，希望通過拉皮除皺、注射膠原蛋白、肉毒桿菌等“新新臉工程”來挽留青春。不過，真正的美麗來自于內在，手術打造的只是“假面”，轉瞬即逝。這樣看來，“駐容術”聽上去有點自欺欺人，新新臉工程只能復制一部分青春美貌，卻不代表美貌本身。（《紐約雜志》8月11日）

毒牙演化新模型

研究人員對毒蛇做了一項“演化—發育”研究，得出一個關于蛇的毒牙演化的新模型。蛇毒牙演化是一個具有爭議的話題。今天的許多蛇都是通過毒牙將蛇毒注入獵物體內，它們毒牙的位置不是在上顎的前面就是在上顎的后面。爭議點就在于，這兩種位置的確定在演化上是否有關聯性。通過觀察來自8個種類的96個蛇胚胎的上顎中形成牙齒的上皮組織，研究人員發現，前毒牙類型和后毒牙類型在形態發生上有著驚人的相似。前毒牙是從上顎后面一部分發育形成的，這部分在發育過程中會逐漸前移；后毒牙在一個專門區域發育形成后就保持固定不變。

該新模型提出，形成牙齒的上皮組織中，那個靠后的子區域在發育上會與其余牙齒的形成脫離關系，從而使后牙能夠獨立演化。當然，演化還與毒腺密切相關，并且隨著毒蛇的品種不同，演化的結果也不一樣。科學家認為，這一發育演變模式很有可能對新生代高級毒蛇的大規模繁衍起到了推動作用，這就使得我們今天所看到的蛇的品種繁多，數量可觀。

（《自然》7月31日）