流浪女

〔英國〕Ａ．Ｓ．拜厄特

“到時，”斯庫珀夫人歡快地說，“公司會派車來接我們去逛‘好運大賣場。我覺得，那可真是阿拉丁的寶窟啊！在那里，我們可以找到要送給每個人的禮物，還可以放縱自己的購物欲。而且，安全沒有一點問題，所有的進出口都在監控之下。覺得難受嗎？非常時期這也是必要的。”

達芙妮?古沃?羅賓森掃視了餐桌一圈，只見桌上鋪著桃紅色的錦緞桌布，銅質的餐具，描漆的盤子上有流水潺潺的花園，蠟質的花朵散發著陣陣香氣。杜利特?溫德?琪亞特斯公司的部門經理們正在聚會。董事會主席的妻子斯庫珀夫人也正率領經理們的妻子用早餐。主席一向鼓勵他們偕同妻子外出旅游。特別是去遠東，此處艾滋病人的數量引起了主席特別的關注。

這些夫人們大多舉止優雅。她們身穿絲質的衣裳，長著絲綢般的玉腿，發型是精心設計打理的。她們輕聲交談著，交換腌制酸辣醬的方法，談論保姆的種種劣跡，或凝望“珍寶酒店”玻璃幕墻外、碧波蕩漾的海面上漆黑的天空。達芙妮是這些夫人當中年齡較長的，穿著也比較土氣，她丈夫也是經理中權勢較弱的。為這次旅游，她刻意做了修飾，破費了10英鎊做了美甲護理。看見了其他夫人，她才感到美甲是遠遠不夠的。她穿著及臀的粗呢上衣，粗笨的鞋子，頂著一頭鳥巢般的亂發。

當丈夫告訴她去旅游的消息時，她說：“你不想讓我去，對嗎，佐羅？我最好呆在家里，像往常一樣照看驢呀、鵝呀、狗呀什么的。你呢，在異國他鄉放開了玩吧。”

“我倒是不想，”佐羅回答說，“我是說當然想讓你去。但是我知道你在家弄弄豬狗驢鵝的會更開心。可是斯庫珀會覺得很奇怪。你要是不去，他會覺得我很怪，他這人死心眼兒。你會喜歡逛街購物的。女人不都喜歡逛街嗎？你也許會喜歡上別的夫人。”他說完了，沒抱多大希望。

“我不喜歡住到寄宿學校！”達芙妮說。

“這倒跟寄宿學校沒什么關系。”佐羅說。有許多東西佐羅并不明白，也不想弄明白。

斯庫珀夫人告訴她們一進賣場就可以自由活動，到中午時在進口集合。“我們還要收拾行李。但為了留出更多的購物時間，我們可以適當調整一下日程安排。然后，我們可以在‘粉色珍珠咖啡店享用美味的午餐。2點45分，我們出發去機場，接著飛往悉尼。”

夫人們擠進了車里。達芙妮坐在司機的身旁。在這輛英國名牌德姆拉轎車里，這是個舒適而清靜的座位。她們靜靜地在擁擠的大街上穿行，防彈玻璃阻斷了這個東方城市的氣息。賣場很大但并不美麗。她們中的一些女士曾經去過圣地亞哥后現代風格的粉紅和薄荷綠色調的賣場，有人在寒冷的冬季去過加拿大溫暖、舒適的地下賣場；還有人去過沙漠地帶水晶宮賣場，那里有汩汩清泉、淙淙溪流。“好運大賣場”看上去好像是軍隊的營房或監獄的班房，但外來的游客卻不這樣看。大家急匆匆擁了進去。“好比一群母雞東奔西忙，咯咯地叫著。”達芙妮有些惡毒地想道，因為沒有人跟她做伴，也沒有人愿意等她。

她同司機對了一下時間，獨自走進賣場。她穿行在手持機槍但睡眼迷離的士兵和佩帶手槍與警棍的警察中間。再往前去，沿著賣場的墻根聚著一伙兒手拿袋子或瓶子的流浪漢，圍攏在燃燒著牛糞或木塊的微火旁取暖。他們和警察之間有一條清理得非常整潔的界限，界內是禁區，不得越過。

達芙妮不清楚自己是否真的喜歡購物。她看看手表，不知在會合前如何打發這兩個小時。她快步走過幾個柜臺。柜臺上的商品琳瑯滿目：閃閃發光的鍍銅、鍍金小物件，溫潤發亮的珍珠、描漆小飾品，還有光滑的絲綢織品。紙糊的小鳥用細線拴著，在地上蹦蹦跳跳；紙糊的龍、碩大的金魚搖頭擺尾，木偶和皮影木偶，悠來蕩去。她走過第二層矩形的前臂廳，順著樓梯來到了第三層。這里的柜臺陳設與下面一層大體相同，只是多了一些櫥窗，里面掛著一件件素色的毛料制服，還有一些美國風格的T恤衫。一些櫥窗里陳列著盆景植物。看見這些盆景，達芙妮想起自家的花園。她想買一些形狀奇異的漿果，但是，想想還要去悉尼再回諾福克，也不知道海關讓不讓通過，便作罷了。

她放慢了腳步，四下里張望，來到一個轉彎處，上了電梯，到了一層光線更充足，也相對更開闊的地方。這里幾乎沒有什么顧客，她獨自在柜臺間踱步，被一些絲質的靠墊和臺布所吸引。她快步走過來，翻看著一疊疊的織物：菊花、桃花、仙鶴、藍鳥、山峰，各種圖案，一應俱全。她挑了一塊四邊繡著金魚的臺布，紅色、金色還有銅色湊在一起，顯得別具一格。她看了看購物的袋子，發現相機不見了。她敢肯定出發時是把相機放進去的。在另外一層樓，她買了一枚玉石彩蛋，一把描漆的筷子，還為讀中學的女兒買了一副白面小丑的臉譜。看到這層擺放著許多更別致、刺繡更精美的金魚圖案織品，她有些懊惱。她按照路標上的指示，一路小跑著尋找咖啡店，卻沒有找到在什么地方。她倒是找到了女洗手間，發現隔間小得幾乎擠不進去。在那里她補了補妝，鏡子里的她大汗淋漓，邋邋遢遢的。唇上的口紅已經化在皮膚上。發卡也從頭發上戳了出來，鼻子和眼簾上也因汗漬而發光。她看看表，心想要趕快找到回去的路，時間已經不可思議地飛逝過去了。

路標不斷標出“出口”的方向，它會將人帶到“緊急出口”樣的樓梯或電梯口，又讓人折回到相同的一排排貨架前。“這個賣場存心不讓人出來，”她想道，“這些路標注定讓你在更多的商鋪中曲折迂回，去尋找那個隱藏的出口。”她緊攥著包，一路小跑，在水泥樓梯上上下下。一只鞋跟從鞋上脫落下來。過了一會兒，她把兩只鞋跟都取下來，裝進包中，一瘸一拐地在水泥路上走著，大汗淋漓，氣喘吁吁。她不敢，但還是看了看表。集合的時間早過去了。她想給旅館打個電話，將手提包打開一看，發現錢包和信用卡都神秘地失蹤了。

這里連坐的地方也沒有。她站在賣場里，一遍又一遍地翻檢手提包。過了好一會，她才明白，東西全丟了。有一些掉在路面塵土里的，她撿了起來。她的水筆也沒了，那可是丈夫送給她結婚20周年的禮物。她開始在賣場里奔跑，結果襪子扯開了一個大洞，從腳面一直裂到了小腿，皺巴巴的，像脫落的皮膚。她看了看表，收拾行李和“美味的午餐”時間均已錯過，已到了該去機場的時候。她內急得很，膀胱都要憋崩了，但她不能停下來，她必須到底層去，因為出口在那里。

這么上下折騰著，她才明白，這賣場簡直是上天入地、鋪面相同的魔窟：玉器、金飾、銀飾、漆具、絲織品、手表、服裝、盆景、面具、木偶，讓人進去便出不來。電梯的指示燈顯示的明明是“下”結果卻是“上”。樓梯井沒有窗戶，底層無論如何都找不到。飛機該起飛了，帶上了或許沒有帶上杜利特?溫德?琪亞特斯公司的部門經理及家屬。她去了趟水泥與不銹鋼潔具構成的衛生間，看了看表，那分針曾經旋轉得如風暴，讓她心驚肉跳。現在，腕上只剩下印在粉色皮膚上的印記，帶著汗漬熠熠發光。她的表也丟了！她含含糊糊地咕噥了一聲，開始試著尖叫。賣場里，人們對此充耳不聞，視而不見。戴著隨身聽的顧客像聾子一樣，而沒戴的閑逛的人要么出于對外國人的畏懼，要么抱著多一事不如少一事的態度，也裝聾作啞。而賣場也沒有導購人員幫助。

她不停地在沉沉的卻是熙熙攘攘的寂靜中尖叫。不管怎么說，尖叫還是起到了作用。一位身穿咖啡色大衣的男子將頭戴鋼盔、手持槍和警棍、全副武裝的警察帶到了達芙妮面前。

“請幫幫我，”達芙妮說，“我是英國人。我遭到了搶劫，我必須回家。”

“請出示證件！”

她拉開手提包中的內兜。她的護照也沒有了。“被偷了，所有的東西都被偷了。”她說。

“像你這樣的人是不允許進來的。”警察說。

她從警察的眼神中看到了自己的形象：一個流浪女，骯臟、邋遢、衣冠不整，口袋里裝的都是別人買的東西，活像只敗興的母雞。

“我丈夫會來找我的。”她對警察說。

假如她在賣場里等著，他會來的，達芙妮想，他一定會來的。她明白自己要在外面和那些流浪漢們坐在一起，對面是那個界限分明的“禁區”。

“我不離開。”她說著，一屁股坐在地上。她必須在賣場里面呆著。那個警察拿警棍戳戳她，“請離開這里！”

坐在這里更舒服。

“如需要，我會在這里永遠坐下去。”她說。

她不能想象要是有熟人走過來會是什么樣，她更不能想象她怎樣能離開這個“好運大賣場”！