５０年間，人腦發生了哪些變化？

Ｅｒｉｃ　Ｊｅｎｓｅｎ

究竟是什么因素導致大腦發生變化呢?下面是把美國現代成長發育期的孩子與50年前的情況作對比發現的變化。

面對屏幕的時間增加：現代的孩子更長時間地坐在屏幕前面，這是否會給視力、壓力的程度、額葉以及學習帶來負面的影響呢?有人認為前面所描述的情況會導致話語交流缺失、社交能力惡化、駕駛技術下降，還可能導致注意力不能長時間保持，這將會給大腦帶來長遠的影響。許多中學生采用網上課堂的學習形式，那么，網上授課和實地的課堂教學有何區別，對人的神經系統又有何影響呢?孩子們面臨的情況是什么，他們又將錯過什么?我們僅僅知道存在變化，至于變化有無害處，我們卻不甚了解。

家庭的差異：這一點可能會給大腦造成長遠的影響。僅一代人的調查結果顯示，直至學前還被送去托兒所照看的孩子的比例占25%到80%。那么，三個月、半歲或者兩三歲之后把孩子送到托兒所能對他們造成什么影響呢?很顯然，這是在環境因素方面與前幾代人相比存在的變化。早期的證據引自美國少年兒童研究所和人類發展研究會，調查結果表明，在托兒所條件優越、孩子待在同一場所的時間減少或者家長充分關愛的情況下，孩子會具有更好的認知和情感機制的發展。研究還表明，托兒所的看護對孩子的影響是有差異的，這一點在照看得好或照看得不好的例子中反映得尤其明顯。我們知道，在成長發育階段，大腦是極其敏感的，證據顯示，一個孩子在托兒所待的時間越長，他的行為就越容易出現問題。

生活的優越：與以往的任何一代人相比，現代人的大腦在這一點上所受的影響都更大。我們已經為孩子們做好了太多的事，這使得孩子很少能體會到滿足感，耐心不足，不適應簡單的生活方式。擁有更多并不總是好事，對此終歸是要付出代價的。這將會給大腦造成長遠的影響。我們知道，對于延遲人的滿足感的功能來說，大腦前葉一方面源于自身的發育，另一方面則是后天通過閱歷的增長而習得并加強的。在急劇變化的現代社會，孩子不經過舒緩的棋類游戲、猜謎、閱讀以及其他培養耐性的鍛煉，如何才能獲得此種能力呢?

家庭的縮小：這是否意味著家庭成員之間關系的疏遠呢?現在的孩子和父母待在一起的時間更少了，沒有兄弟姐妹的陪伴，只有更大面積的房子!孩子們都有了自己的房間，而不再是和兄弟姐妹共處一室，這可能在社交和行為舉止方面對大腦造成長遠的影響。那么，是不是說這樣就會造成社會交際能力的下降，并且使孩子不愿分享、討論自己的意見，或者拒絕作出讓步呢?

飲食的變化：現代的孩子接受母乳喂養的越來越少，人工喂養的比例呈上升趨勢。這可能會影響孩子的免疫系統。孩子們吃的東西盡是些方便快捷但富含添加劑、沒有營養的垃圾食品。這也會對其大腦造成長遠的影響。

壓力的增大：很多人都認為現代的孩子成長的環境壓力更大了，節奏太快，幾乎不給人喘息的機會。這就意味著空閑和娛樂的機會更少了，可能會給大腦帶來長遠的影響。人體對壓力的反射系統可能會失調，而為壓力所迫，人會變得消極，其中孩子將成為社會上壓力疾患比例最大的人群。

更多有毒物質的威脅：地球被污染得越來越嚴重，人類受鉛、煙霧、螨蟲、霉菌和過敏物質的威脅也越來越大，其中各項威脅的損害都顯而易見。近期調查數據估計，每年僅因過敏反應耽誤上學的人數就高達150萬。這將影響學業，并可能對大腦造成長遠的影響。

以上所列舉的環境因素對人腦造成的危害實在很可怕。其中有沒有哪一項會給大腦帶來持續性的改變呢?事實上，每一因素都有造成持續變化的潛在可能性。當然，當多種因素綜合在一起的時候，影響是最大的。

(楊興文摘自《中外書摘》2008年第9期 圖/朱慧卿)