錢永?。何易⒍死^承家族血統

佚　名

1952年生于紐約的錢永健是中國著名科學家錢學森的堂侄，現為美國科學院院士、醫學院院士，美國加州大學圣迭戈分校化學及藥理學兩系教授。2008年諾貝爾化學獎北京時間10月8日下午6時左右揭曉，瑞典皇家科學院宣布，美籍華裔科學家錢永健，與日本科學家下村修、美國科學家馬丁·沙爾菲分享2008年諾貝爾化學獎。

盡管頭頂光環早已炫目，錢永健卻堅持在科學道路上走自己的路，不論何時都要“完美地契合自身個性的深處”。

科學世家出生的“小諾貝爾獎”獲得者

身體略顯單薄的錢永健出生在一個科學家和工程師世家，一大家子人中多位長輩都是工程師。他的哥哥錢永佑是神經生物學家，曾任斯坦福大學生理系主任。兩兄弟分別獲Rhodes和Marshall學者獎(通常認為是美國大學生競爭性最強的兩個獎學金，克林頓總統曾獲Rhodes獎)，到英國留學，90年代雙雙成為美國科學院院士。他這樣描述自己的職業選擇：“我注定了繼承家族的血統，從事這樣的工作。”

錢永健曾說：“你的科研應當理想地貼合你的個性，這樣，當你面對那些不可避免的失敗時才會有一些內在的快樂支持著你。”這句話，似乎正是他人生的寫照。從小就對化學興趣濃厚的錢永健，兒時患哮喘病，他不得不長期待在家中，無法進行耗費體力的室外活動，因此他只能待在屋里看著哥哥們在外栽花逗草，這也讓在屋里的他養成了對光和顏色的偏愛。小學時，父母買了一套化學實驗用具給他，不久家里的地下室就成了他的實驗室，擺滿了他的瓶瓶罐罐。最讓他難忘的一次，是他在實驗中引爆了自制的手榴彈，導致家中一張乒乓球桌被燒焦。

16歲時，錢永健用他研究如何將金屬與硫氰化合物結合的論文，獲得“西屋科學天才獎”一等獎。這項比賽現名“英特爾科學人才選拔賽”，是美國歷史最久、最具聲望的科學競賽，參賽者以高中生為主，又稱“少年諾貝爾獎”。此后，錢永健獲得獎學金進入哈佛攻讀，20歲畢業后再到英國劍橋大學深造，開始了他真正為之奮斗終生的化學研究事業。

邁出獲得諾貝爾化學獎關鍵的一步

在今年獲得化學獎的3人中，錢永健走出的可以說是綠色熒光蛋白開發歷程的“最后一步”，在下村修與沙爾菲研究的基礎上進一步搞清楚了綠色熒光蛋白特性。

他改造綠色熒光蛋白，通過改變其氨基酸排序，造出能吸收、發出不同顏色光的熒光蛋白，其中包括藍色、青色和黃色，并讓它們發光更久、更強烈。由于綠色熒光蛋白用紫外線一照就發出鮮艷綠光，研究人員將綠色熒光蛋白基因插入動物、細菌或其他細胞的遺傳信息之中，讓其隨著這些需要跟蹤的細胞復制，可“照亮”不斷長大的癌癥腫瘤、觀察有害細菌的生長。綠色熒光蛋白就仿佛是伊戰中跟隨軍隊做“嵌入”式報道的記者，讓旁觀生物學反應的研究人員像在電視旁追蹤戰爭進程的觀眾一般，通過“現場直播”了解進展。

攻克癌癥是下一個目標

盡管錢永健在科學研究上碩果累累，他卻絲毫不為任何贊許所動。對于科學界評價“他發明了多色熒光蛋白標記技術，為細胞生物學和神經生物學發展帶來一場革命”，錢永健只是淡淡地說，“我只是制造工具的人。”

談到將來目標，錢永健表露出自己希望為攻克癌癥貢獻力量的愿望。他的父親和博士生導師就是因為得癌而死?！拔野职值昧艘认侔?，診斷出來6個月后，他就離開了我們?！蹦壳埃X永健是霍華德休斯醫學研究所的研究員，他對熒光蛋白如何應用于神經生物學和癌癥研究中興趣濃厚，正是因為他的父親被癌癥奪去了生命。他說，“我總是想在職業生涯中做一些與臨床相關的事，如果可能，癌癥是終極挑戰?！?/p>

編者按：自1967年楊振寧、李政道首開華裔科學家獲諾貝爾獎先河，錢永健至此成為第七位獲此殊榮的華裔科學家。在他的前面，是楊振寧、李政道、丁肇中、李遠哲、朱棣文、崔琦等這些星光熠熠的名字。他也是第二位獲得諾貝爾化學獎的華裔科學家。

(本刊摘編 圖/遲興成)