雪中送炭

王溢嘉

北宋名臣司馬光在元祜年間出任宰相時，推薦劉器之到國史館任職。有一天劉器之來訪，司馬光問他：“你知道我為什么推薦你嗎?”劉器之回答：“因為我們是舊交。”司馬光說：“不是。其實是因為我閑居在家時，你經常來問候：而在我擔任宰相后，卻只有你沒有來過信，這才是真正的原因。”

司馬光的意思是當他失勢落難時，劉器之仍然雪中送炭，和他維持很好的友誼：而不像其他人只有在他當了宰相后才來趨炎附勢、錦上添花。這種做人處世的態度讓司馬光很欣賞，所以他特別推薦劉器之出任要職。但司馬光的這種喜歡和欣賞，除了對方的“人品高低”之外，還涉及人性中的“邊際效益”問題。

“邊際效益”原是個經濟學概念，舉個簡單的例子來說。當你肚子餓時，給你一個包子，你吃得津津有味，你會賦予這個包子很大的價值。吃完一個，再給你第二個，你繼續吃，你還是會賦予它很高的價值，但已比第一個包子要低一些，等你吃了五個包子，肚子飽脹后，再給你第六個包子，那你不僅會覺得它已經沒有什么價值，甚至還會感到厭惡。這就叫做“邊際效益遞減”，意指每一新增物品的邊際效益要低于前一個。

當你得勢時，很多人都爭先恐后來錦上添花，但他們的“邊際效益”卻會逐次“遞減”；到后來，甚至對有人登門來添花都會感到厭煩。反之，當你失勢時，因為門前冷落、內心空虛，此時如果有人雪中送炭，專程來問候你。你就會覺得特別溫暖，特別高興，也因而會特別喜歡和看重對方。

所以，“與其錦上添花，不如雪中送炭。”這不只是做人處世的道理，也是洞悉人性的做法。

(青青河邊草摘自《南方都市報》)