嚼出一道招牌菜

何　川

我在一家酒樓擔任行政總廚的職務，平日里不但要控制好菜品的質量，而且還要管理好后廚的每一個員工。都說管事容易管人難，還真是這么個理兒，有個剛來不久的年輕廚子就讓我傷透了腦筋，他叫阿金。

阿金在技術上絕對是把好手，一把雕刀在他手里耍得游刃有余，無論什么蔬菜瓜果，在他的刀下想要變成個啥樣立馬就成個啥樣，可這小子就是脾氣太倔，有些自以為是，對他說輕了不當回事兒；說重了就撂挑子，而且最讓人頭痛的是這小子還有個壞習慣：總喜歡在干活的時候掏一顆口香糖出來拋到半空，再用嘴接住嚼，為這些，后廚的其他員工不止一次地向我訴苦。有時候，我還真想把阿金給掃地出門，但想到要真把他炒魷魚了，菜品的質量上不去，食客不買賬，到那時，老板就要找我算賬了，想到這里，我只得隱忍了下來。

一個周末的晚上，送走最后一桌客人后，餐廳已到了打烊的時間，我便開始吩咐后廚按照慣例進行一周的盤點，就在這時，前廳值班的服務員阿鵑說又來了兩個客人。按酒樓規定，遇上這種情況，后廚應該繼續當班，其余的員工接著盤點，然后下班。我一邊吩咐一邊瞧著排班表：這次后廚值班的員工中正好有阿金，顯然，他不樂意了！

不多時，阿鵑便把客人點的菜品報了上來，各部門開始運作。雖然客人點的菜不多，但有一個叫“精品酥香海味蟹”的菜卻要費上些工夫，光是盤內的果蔬裝飾就夠弄上好一陣子。這雖然是餐廳最新推出的一個菜品，但我相信，這對阿金來說應該不是問題，但就在阿金備好料要操刀的時候，他又習慣性地把手伸進圍裙袋，想掏出他的口香糖罐，見我正盯著他看，便下意識地又把伸進口袋里的手縮了回來，臉上顯出不屑一顧的表情，手里的活也開始慢了起來，看來這小子是要故意向我示威了！

我一邊組織盤點一邊監督著出菜，不多時，其余的菜陸續上完了，就只剩下這份“精品酥香海味蟹”了，這時，阿鵑跑到櫥窗邊開始催菜。

不多一會，一份熱氣騰騰的“精品酥香海味蟹”端出來了，阿鵑把它端走的時候，其余該下班的員工早已下了班。

大約過了五分鐘，突然，阿鵑神色慌張地跑到廚房部說：“客人在那份‘精品酥香海味蟹中發現一粒口香糖，叫廚房部負責人出去解釋。”我一聽，趕緊隨同阿鵑來到了餐桌前。

兩個客人中有一個是年輕人，還剃了個光頭，他見了我，憤憤不平地說：“我們是電視臺的，今兒和同事出去采訪忙活了一整天，很晚才回來，這累得夠嗆餓得心慌不說，事兒也沒辦成，聽說你們這菜燒得挺好的，就來嘗嘗，嘿，沒想到里面竟冒出顆口香糖來……你怎么向我哥倆解釋？”我定睛一看，的確有一顆完整的口香糖正鑲在用果蔬做出來的水草中間，我立馬想到了阿金，看來這小子還真是不想混了，故意跟我較上了勁！

這時，坐在光頭對面的戴金邊眼鏡的男人也發話了：“反正今天出去采訪也沒找到合適的素材，這不就是一個挺吸引人的新聞嗎？”說著，金邊眼鏡便要取放在身旁的攝像機，我慌了，心想要是這一曝光，后果就嚴重了，餐廳還不得玩完？我盯著那顆口香糖思忖著，突然靈機一動，我忙解釋道：“這的確是口香糖，但它卻另有用意，這正是我們這道菜的特別之處，可能是新來的服務員沒記住上菜的流程，怠慢了些，才讓兩位產生了些誤會。”這一番話直聽得兩人云里霧里……

我忙吩咐阿鵑隨我去廚房拿來一個精美的小水晶杯，并往里面倒上了大半杯汽水，隨后叫阿鵑端了出去。這一切，呆在廚房里的阿金全看在眼里，他也嚇怕了，驚呆了，要知道，事情要是真給鬧大了，就是天王老子也保不了他！

我來到大廳餐桌旁，把阿鵑端上來的水晶杯放在盤里幾只蟹的中央，然后把那粒口香糖用鑷子夾進了杯子里，口香糖慢慢沉入杯底，隨即便汩汩地冒起了氣泡。

我解釋道：“這是我們店剛推出來的一款菜品，我們想把它做得更好，正征求食客們的意見呢，而這道菜一直都沒有一個好的名字，想聽聽兩位的意見。”

光頭頓時提起了精神，他覺得這太有創意了：“幾只蟹圍著冒氣泡的水晶杯張牙舞爪……”這時，金邊眼鏡猛一拍大腿，隨即取了個菜名—“群蟹戲龍珠”，大家都覺得不錯，就這樣，尷尬的局面應付了過去，為了表示歉意和謝意，我特意叮囑收銀員給兩位客人打了個很大的折。

就這樣，這道“群蟹戲龍珠”的菜被標在了餐廳新招牌菜的菜單上，后來阿金向我主動認了錯，說是自己當時忍不住想偷吃口香糖，誰知口香糖拋到空中、正要用嘴接的時候，卻聽見阿鵑在叫他，心頭一慌，口香糖就掉了下來，情急之下也沒找到，沒想到竟掉進了菜里，才出了這檔子事，要不是我的幫忙，這個婁子就捅大了。我聽后拍拍阿金的肩膀，說：“幸虧這口香糖沒吃過，不然誰都不能打掩護……”隨后，我便和阿金討論起了菜品，還特地作了改進，口香糖改成了球型，還用錫箔包了起來，再在上面用針扎些小洞，這樣就更能出效果了……

慢慢地，阿金不但改掉了干活吃口香糖的壞習慣，而且和同事們的關系也融洽了起來，一直對阿金不太搭理的阿鵑也對他有了好感，他干起活來更是生龍活虎的，之后，在一次全省廚藝大賽中，阿金還一舉奪得了總冠軍哩……

（題圖、插圖：安玉民梁麗)