馬拉松的長度：不是你想的那樣

就像你所知道的，馬拉松是當今世界賽程最長的徑賽項目，人們也喜歡用它來比喻那種需要耗費超長時間才能完成的事情，“馬拉松式的”已經成了人們的常用語。

馬拉松全程長42.195公里。為什么是這個數字？可能你已經聽說過一個感人至深的故事：公元前490年，波斯人入侵雅典，雅典軍奮勇應戰，在馬拉松平原打敗了強大的波斯軍隊。為了鼓舞國民，雅典軍派善于長跑的斐迪庇第斯跑回雅典城去傳遞勝利的好消息。斐迪庇第斯不辱使命，當他疾速跑到雅典中心廣場時，只喊了一句“我們勝利了”，就倒地死去。馬拉松運動正是為了紀念斐迪庇第斯而設，而他當年跑過的距離，也成為馬拉松跑的標準長度。

真的很動人！可是，這個故事多半不靠譜。

歷史上的確有斐迪庇第斯這個人，但他不是被派去給雅典市民報喜訊，而是被派到斯巴達去求援，但斯巴達人不愿意出兵相救，于是斐迪庇第斯只好原路返回，一去一回總共跑了500多公里！

事實上，在頭三屆現代奧運會上，馬拉松的賽程長度每屆各不相同，比如第一屆是40公里，第二屆是40.26公里。

第四屆現代奧運會在英國倫敦舉行，英國皇室成員要觀看馬拉松比賽，組委會就把起點設在溫莎宮的一個窗口外，半數皇室成員都可以從這里觀看到運動員出發。從這里跑到終點白城體育場正好是26英里，但是這兒距離聚集了另一半皇室成員的皇家包廂還有385碼呢。估計皇室成員里近視眼比較多，為了照顧他們，組委會又把終點延伸到了他們眼皮子底下。這樣一來，賽程長度就變成了26英里385碼，折合42.195公里。從此，這成了馬拉松比賽的標準長度。

為什么會是這個數字？那不是希臘人、而是英國人干的。