繼母

我的腳終于踩在了家鄉的土地上。

站在散發著新鮮泥土氣息的墳前，我腦子空白一片，繼母的墳孤零零地躺臥在群山的懷抱之中，除了樹木。荊棘，雜草，竟沒有一個陪伴。晚風習習地吹著，不時有殘枝敗葉落地的聲響傳入耳膜。夜幕中突然傳來幾聲鳥兒的哀叫，使清幽靜穆的大山憑空增添了幾分凄涼和冷漠。

沒有月亮的夜晚，耳邊除了呼呼的風聲，四周靜寂得有些可怕，或許正是這種因素感染了我，使我的心變得沉重起來。一滴淚悄悄溢出眼眶，接著又是一滴，又是一滴，溢出的眼淚順著臉頰往下滴，滴到嘴邊，又一點一點的滲進嘴里。

淡淡的咸中略有些酸澀，恰如我此時此刻難以名狀的心境。

繼母是在我母親逝世的第二年初秋來到我家的，那時我剛年滿六周歲。

說起母親，我就難免想起母親的死。

那是1993年仲夏的一個夜晚，熟睡中的我突然被母親的呻吟驚醒，我翻身坐起，摸索著爬到母親身邊。母親揮舞的手一把抓住了我，她一邊喘氣一邊斷斷續續的說，“娃，娃，快……快……”

我不知母親要說什么，只感覺她抓住我的那只手在顫抖，我哭喊著：“媽——媽——你怎么了？”我凄婉哀楚的哭聲在寂寥的夜空漂浮著，顯得無比的悲涼與凄惶。

沒有一個人回應我的哭喊，除了老鼠偷食的簌簌聲以外，就是母親的呻吟和喘息。我乘母親松開我手的那一剎那，我跳下床拉開燈，跑進廚房為母親端來一碗涼水。

當我把涼水端到母親面前時，母親的面容卻嚇得我驚懼的叫了起來。

我歇斯里底的叫聲終于驚擾了臨近一家人的好夢。當他們夫婦二人趕來時，也被母親的模樣嚇得不知所措。于是女的又回去叫來了幾個鄰居。

母親的瞳孔瞪得很大，嘴微微張著，左手緊緊地攥著床沿，右手把心口的內衣緊緊地揪成一團，雙腳一伸一屈，好像生前曾經受過巨痛的折磨。

“看這模樣是急病突然發著的癥狀。”雙大叔一直以來都是村里公認的有見識的長者，他仔細端詳了母親的遺容后得出了這么個結論。

接下來雙大叔讓人去幾十里外的鎮上叫我父親。父親風塵仆仆地趕回家，看見母親的摸樣當時便稀泥一樣癱軟在地上。

母親突然撇下我和父親去了陰曹地府，走前來不及給我和父親留下一句話，父親感到異常的悲傷和沉痛，幼年的我常常看見父親站在母親的墳前喃喃自語，一說就是幾個小時。這個情景直到繼母出現才有所緩解。

繼母的到來使死氣沉沉的家有了生氣，空氣似乎也變得活躍起來。久違的笑容也掛在了父親的臉上。

父親重生了，然而我卻依然籠罩在痛失母親的陰影里不能自拔。我想，不管時間怎么流失，我都是我母親邱月娥的兒子。因此，我從心眼里討厭那個踏進我家取代母親地位的女人——柳翠花。

于是我和繼母之間，自然而然的就展開了一場拉鋸戰。

憑心而論，繼母待我不薄，甚至勝過己出，然而血濃于水，我心中只有我母親，也惟有我的母親才是母親。

繼母到我家后，并沒有過幾天安生日子，生活和我常讓她喘不過氣來。

1996年夏天過后，父親把年滿七歲的我送到就近的村小上學。從我家去學校，少說也有八九里路程，自從繼母到家后，父親又重抄舊業。家里的諸多雜活包括接送我上下學，都一概落在了繼母的肩上。

父親不在時，我對繼母是敬而遠之，她做什么我吃什么，她說什么，我左耳進右耳出，一個字也聽不進去，歷來是我行我素，不管什么時候，都一副我做什么與你無關的摸樣。

登門告狀的人像初潮的春水一樣源源不斷的向家門涌來，繼母總是滿臉微笑著給這個賠禮，向那個道歉，這個時候，我就躲得遠遠的嘻嘻偷笑。

笑夠了，玩夠了，我才提著書包回家，繼母看見我回來了，忙放下手中的活計，笑嘻嘻地問：“娃，回來啦，今天過得開心嗎？”我二話不說，把書包往她手里一塞，面無表情的說：“不開心。”心里卻沸水一樣嘀咕開了：你裝的沒事人一樣啊？你就裝吧，如果你敢向我父親告我的狀看我今后怎么收拾你！

父親回家的日子是沒有固定的，三五幾天或者十天也說不準。反正他要把手里的活忙完告一段落才能抽空回家。

父親回家，是這個家空氣最為活躍的時候。葷菜素菜擺了滿滿一桌子。我低著頭大口大口吃菜，這夾還沒咽下那夾又來了，嘴塞得滿滿的不能正常咀嚼，兩個腮幫子脹脹鼓鼓的像兩個乒乓球。父親見了，就擱下筷子罵：“看你那窮樣，就像幾輩子沒吃過飯似的。你慢點吃不行嗎？又沒人和你搶！”父親一罵，我就趕緊把包在嘴里的菜飯使勁往下咽，噎得我連連打嗝，繼母就忙放了碗過來給我捶背。

繼母說：“吃飯，別吵孩子，噎著咋辦？”

我沖繼母扮個怪相，繼母“撲哧”一笑，嘴里的飯菜就噴到了桌上。

我從廚房盛來一大碗飯，把桌上雜七雜八的菜一個勁兒地往碗里夾，父親見了，一瞪眼，伸手欲搶我的碗，被繼母檔了回去。我也看父親一眼，就低了頭慢慢吃飯。

這時父親已經吃完飯坐到一邊喝茶去了，我猛扒了幾口飯在嘴里，又突然吐了出來，然后把碗往繼母面前一推，說：“我吃不下去了，你幫我吃了。”

父親聽見了，走過來對準我的臉就是一巴掌。

“鬼娃子，你吃不下了還舀這么多干啥？下頓熱了再吃，誰也不是你喂的狗。“

父親說完，把飯碗重重的往我面前一推。

我又把飯碗往繼母面前一推：“不吃，不吃。我就要你幫我吃。” 我捂著被打的半邊臉，仍舊不依不饒地喊著。

繼母擋住父親伸過來的手，依然笑嘻嘻地說：“就讓我幫孩子吃了吧，孩子的東西，有啥臟的呢？“

“那就把上面的那一層倒掉，吃下面的。”父親說。

“不能倒，不能倒。全吃，全吃！”我拍著手叫起來，最后還特意補上一句，“不然，我以后不叫你媽。”

這一招果然靈，父親不哼聲了。繼母就端著我吃過的飯，大口大口的吃起來。邊吃邊說：“只要咱娃高興，吃啥都行。”

每當此時，我就得意的沖父親笑笑，然后把兩手插進褲兜，嘴里吹著口哨，搖頭晃腦的往門外走去。

在我心中，繼母不管對我再好，她不過是父親的女人，現在是，永遠都是。

繼母初到我家來時，曾有人說繼母是不會下蛋的雞，哪想在我快滿十歲時，繼母的肚子卻大了起來。

一年以后，繼母給我生了個乖巧玲瓏的小妹妹。

大嬸說：“有了自己的孩子，待人家的還會像當初一樣好嗎？”

大伯說：“強娃子這下可要遭罪了。”

我不知這些風言風語不知是否傳到了繼母的耳朵里，可她對我的態度卻一點也沒改變。

在父親看來，她似乎比以前更疼我了，我卻不以為然。相反，每每看見她抱著妹妹的臉蛋親了又親，滿臉還洋溢著溫情的笑容時，我就氣不打一處來。

“還是自己的孩子親啊。”我嘀咕著，心里有一種又酸又澀的感覺，她原來對我的好都是為了做給父親看的。

人就是怪，心里一旦失去平衡，就會無端生發出很多事情來。

那一天，我突然捂著肚子大叫起來，假裝肚子疼。繼母見我在床上亂滾的樣子，急忙松開了牽著妹子的手。

繼母輕輕地給我揉著肚子，妹子趴在床沿，奶聲奶氣地叫著：“哥，哥，你疼嗎？”

“我疼有什么要緊啊，只要你不疼就沒事的呀。我的親娘啊——如果你在，你會讓兒子疼大半天不問不管嗎？”

“孩子，孩子，你罵吧，想怎樣罵就怎樣罵，是我沒照看好你。”繼母哽咽著說。

“我不要你打火罐，不要你打火罐。我要找我爸去。”看見繼母為我找火罐去了，我跳下床就往外飛跑。

夜色降臨了。到處黑壓壓的一片。我躲在村外的玉米地里。繼母的呼喊從不遠的地方傳了過來：“強娃——回家來，強娃——”

我坐在玉米地里一動不動，任憑那聲音響起落下，落下響起。月亮高懸空中時，呼喊聲終于消失在水銀般的月光里。

我想這一夜，繼母一定徹夜難眠。

我躺在玉米地里，隨手掰下一根玉米桿，放在嘴里無聊地咀嚼著，一股散發著鮮草清香的甘甜就慢慢滲進了嘴里，使我周身都甜潤清爽起來。

月亮不知什么時候鉆進了云層，四周漆黑一片。烏云小山一樣在我頭頂滾滾涌動，風刮起來了，不猛，卻冷颼颼的，我抵不過寒冷的侵襲，爬起來便向村里跑去。

我賊一樣潛回家，把耳朵貼在繼母的門縫上。屋里的一切聲響便非常清晰的進入我的耳朵。

繼母在啜泣。

我幸災樂禍地溜回自己房間睡覺去了。

早晨起來時，看見繼母一臉疲憊地從外面回來，乍見到我，不覺吃了一驚，旋即臉上露出了笑容。

“原來娃在家啊？這就好，這就好……”

繼母進臥室去了，我以為她一定補瞌睡去了，無聊地向地上啐了一口痰：“真沒勁！”

我咕噥著，抬起腳對著門檻狠狠地踹了幾下。

我懊惱地躺在床上，一臉的沮喪。全沒有了剛進屋時的那種快意。

“強娃，強娃，起來吃飯了。”朦朧中，我聽見有人呼喊。睜眼一看，是繼母。

繼母笑嘻嘻地站在床前，手里端著一碗荷包蛋。接過繼母手里的碗，我突然有了一種歉疚感。心里想以后對繼母好一些吧。

可是這個念頭我還沒來得及實施，就被一件突如其來的事情給打破了。

第二天下午放學回家，我正和繼母、妹子吃飯，一個拄著拐杖的獨腿男人突然闖了進來。

看見來人，繼母顯得很慌亂，她手足無措地站起來又坐下，坐下又站起來。

我聽見繼母語無倫次的對那男人說：“你……你……怎么來了？你還活著？”

比起繼母的慌張來，那男人倒是很平靜。他放下拐杖，在凳子上坐下后才慢條斯理地說：“我不該來？你是我老婆。我還活著讓你很吃驚是吧？”

聽到這里，我呼的一下沖到斷腿男人面前，大聲喊著：“你給我出去，這里沒你的老婆！”我說這話的時候，我看見繼母打了個哆嗦。

“小子，別給我嘴硬。你知道她是誰嗎？她叫柳翠花，是我王富來的老婆。”

“你胡說，你胡說。她是我爸的老婆。”我一點也不示弱。

“小子，別多嘴，讓她自己說是不是我王富來的老婆？”男人用拐杖狠狠地頂著我的胸口。

男人的話剛一出口，我便聽見繼母傷心地哭了起來。

小妹也助陣似的號啕起來。我趕緊拉著妹子進了臥室。

身后，聽見那男人在說：“喲，看不出，挪了窩，還真下蛋了。”

夜幕降臨了，那男人還賴著不走。非要繼母跟他回石子坳不可。于是，繼母進屋來安慰了我和妹子幾句，就隨那男人回石子坳去了。

繼母走后的第二天中午，父親回家來了。他在家呆了三天，直到繼母從石子坳回來。

繼母從石子坳回來的第四天，又去了石子坳一次。聽父親說，繼母是回去和王富來辦離婚手續的。

她有男人，為什么跑到我家來？我心里老大一個疑問。然而這個疑問又不便與父親說起，但我很想知道著究竟是為什么。后來偷聽了村里大嬸大伯的談話，我才知道了原委。

說起來，繼母的命真的很苦。

她二十歲那一年，為了給大哥換親，父母便把她從椿樹集嫁到了石子坳的王家。王富來一表人才，但品性卻不怎么好，仗著自己長著一副白嫩嫩的臉蛋，四處勾搭女人，柳翠花看在眼里，卻敢怒不敢言。結婚兩年，因從未懷上，婆婆不滿，常指桑罵槐。不久，婆母去世了，王富來更沒心思呆在家里，就隨打工人流去了遠在幾千里之外的城市。一去三年杳無音訊。后來聽人說，因貪色惹下大禍丟了性命。

柳翠花聽了，既無悲哀也無喜，就一個人過起了日子。婆母死后的第三年，經鄰村胡婆婆撮合，就提著隨身衣物住到我家來了。

沒曾想，王富來命大，閻王爺只要了他一條腿。

話又說回來，雖說閻王爺是要了他一條腿，卻讓王富來經受了一場生與死的考驗，而且不得不重新選擇人生。萬般無奈之下，他只好灰溜溜地回到了石子坳。

大凡人都一個樣，硬要在窮困潦倒、失意落魄、走投無路時，才會想起某個人的好處來。理性者如此，感性者更是如此。

王富來什么都想到了，就是沒想到柳翠花已經再嫁，不僅生了個可愛的女兒，而且對父親的感情還那么深。

柳翠花對父親的深情平息了我對她的怨恨，我開始不把她看成是父親的女人了。然而令我大惑不解的是，她和王富來已經一刀兩斷，堂堂正正地是我父親的老婆了，可是為什么卻和王富來藕斷絲連，三五天或者一個禮拜，她就要回一次石子坳，明里說是幫王富來料理打點家務，暗中卻和王富來做和父親常做的那種事，以至于妹子掉在河里淹死了她當時都不知道。

這是我一生都不能原諒她的地方。

家里沒了妹子，那個家就更失去了對我的吸引力，接下來，我讀高中，上大學。學校離家越來越遠，我的心也離家越來越遠。雖然，父親常念叨我，要我抽空回家看看，卻被我以學習忙為借口推掉了。

而我也常在夜深人靜時想起父親，但一想起妹子的慘死，一想起繼母和那個斷腿男人有染，我的心就忍不住一陣絞痛。盡管父親體諒繼母的苦衷，說她那樣做是出于無奈是情不得已，可我永遠不能原諒她，所以，大學期間，我一直沒有回過一次家。

妹子一死，繼母悲傷過度，身體大不如前，精神也恍惚起來，父親終日陪伴在她左右，仍不能抹去她心中的陰影。和妹子在世時相比，繼母像變了個人，寡言少語，抑郁呆滯。常產生幻覺，看見妹子和我向她走來。這種幻覺日復一日的折磨著她，使她無法承受這椎心泣血的心靈之痛，終于有一天，乘父親不注意的時候，她從妹子掉進河的地方跳了下去。

父親是在繼母失蹤后的幾個小時讓人到鎮上打學校電話找到我的。

父親說，繼母病得很嚴重，希望我看在昔日她對我的種種好處上，盡早回家一趟。

我說，不回去！但是最后，父親的那句“想想她昔日對你的種種好”觸動了我，于是我向學校請了假，就急忙登上了返渝的列車。

沒想還是遲了。

我只看見了衰老孤獨老淚縱橫的父親。

我的心碎了。

我跪在繼母的墳前，用手刨著地下堅硬的泥土，我想用這雙讓繼母操碎了心的兒子的手，為繼母的墳塋添一捧土，以慰繼母的在天之靈，也慰自己的良心。

責任編輯黃艷秋