搶險火山口

初夏的一天，維爾警官正在警署值夜班。凌晨五點鐘左右，值班室的電話鈴聲驟然響起，他立即撥通了電話。一位婦女焦急地說，昨天早晨，她的丈夫和其他6個朋友一起去打鳥，直到現在還沒有回來。

維爾警官問：“你是否知道他們獵鳥的地方?”

她說：“好像是在塔烏爾烏爾火山口一帶。”

十分鐘后，維爾警官和兩名警員駕駛一輛吉普車火速趕往塔烏爾烏爾火山口一帶尋找失蹤者。

半小時后，他們將吉普車停在一塊空地上。四周很安靜，遠處偶爾傳來幾聲鳥鳴。前面不遠處就是塔烏爾烏爾火山口。

借著微明的曙光，他們開始搜索失蹤者留下的痕跡。很快，維爾警官在火山口附近的土地上發現兩只攤放著的網兜，其中一只是空的，另一只裝著兩只已經死亡的鳥兒。

這一定是失蹤者留下的。但此時他們在什么地方呢?難道鉆進火山口了嗎?

這個火山口的直徑大約是50－60厘米，里面漆黑得讓人膽寒。維爾警官又對火山口的深度進行了粗略的測量，深度大約15－20米。

“里面有人嗎?”維爾警官向火山口里大聲呼喊著，卻根本沒人應答。

這時，同事凱德說：“我先下去看看。”說完，他拿上一支手電筒，綁上繩索試探著溜了下去。

人們心情忐忑地在外面等待著。二十多分鐘后，他們聽到凱德的喊聲：“快拉繩子!”人們用勁拉動繩索。很快，一個昏迷的男子被凱德背了上來。維爾警官立即上前把他們拉出火山口。此時，疲憊的凱德臉色慘白，身體虛弱。他背上的男子則耷拉著雙臂昏迷不醒。

“里面還有6個人。”凱德用微弱的氣息說。

“他們的情況怎么樣?”維爾警官問。

“都不省人事了……”話未說完，凱德也昏過去了。

“看來，洞里面不那么簡單，不能再貿然進去了。”說完，維爾警官忙用手機向警署匯報了情況。

半個小時后，五名警員和兩位火山觀測站的工作人員以及數輛救護車相繼趕來。

經檢查，醫生得出結論，凱德因吸入大量的二氧化碳而中毒昏迷；被救男子確定已死亡，死因同樣是由于吸入了過量的二氧化碳所致。

凱德被抬上救護車進行搶救。其他救援人員則開始研究，該怎么把火山口里的6個人救出來。

火山觀測站的工作人員說，火山口里含有大量的二氧化碳氣體，所以進入火山口時必須要戴上水肺保護裝置，否則會有生命危險。

經過研究，他們決定分成兩個援救組，交替進入火山口救人。火山觀測站的工作人員魯斯發給每人一個水肺和一個18公斤重的壓縮空氣瓶。

“我們先把水肺和壓縮空氣瓶背在背上，等到需要的時候再戴上。”魯斯說完，與維爾警官及其他三人第一批進入火山口中。

洞里的光線非常暗，魯絲從口袋里掏出一支特制的打火機“啪”的一聲點燃了，火苗微弱地上下跳動著。

魯克解釋說：“火是測試二氧化碳最好的工具。因為在二氧化碳氣體中，火苗會自己熄滅。”

他們深一腳淺一腳地在洞中搜尋著失蹤者的蹤跡，不知不覺中已接近洞底。此時，橘紅色的火苗依然活力四射地閃爍著。

“看來，洞里的空氣很安全。”維爾警官自言自語著。

“二氧化碳比空氣重，所以是沉積在下面的。”魯斯說。果然，當他們行至距洞底不到兩三米處時，火苗突然熄滅了。

魯克說：“快!大家把水肺戴上。大家千萬要記住，只能用嘴呼吸，絕不要用鼻子呼吸。”

他們迅速把水肺放進嘴里，然后繼續前行。漸漸地，維爾警官感到身熱如焚，舉步維艱，第一次體會到了呼吸不到新鮮空氣時的艱難感受，而此時，背上的壓縮空氣瓶也顯得越發沉重。

終于，他們在洞底發現了躺在地上的6個人。經過檢查，初步斷定他們都已死亡。在他們旁邊還放著數枚鳥蛋。

一般情況下，鳥會選擇火山口洞底產蛋，因為它們喜歡這里炎熱的溫度。所以，常有人會來此揀鳥蛋。然而他們卻不知道，自己正在踏上危險之旅——洞底彌漫的有毒氣體足以使他們喪命。

維爾警官與其他救援人員分別搬起兩具尸體艱難地挪向火山口的邊緣。當他們爬出火山口后，第二組救援人員又進入洞中。半個小時左右，又有兩具尸體被抬出火山口。

接著，維爾警官一組再次爬進了火山口。有了上一次的經驗，這次的前行速度加快了很多。

來到洞底，他們抬起了最后兩具尸體往外走。此時，維爾警官已經有些體力不支了。突然，他感到 陣眩暈，險些摔倒。慌亂中，維爾警官無意間用鼻子吸了一口氣。他想：糟了!肯定完了，我中毒了。

然而，讓維爾警官感到意外的是，當時，他并沒有感到絲毫的不適，反而感覺很舒暢，但雙腿和神志好似都不聽使喚了——他緩緩地倒在地上。

魯斯見狀，立即把維爾警官從地上拉起來。

“別拉我!我好困啊，讓我睡一會兒。”維爾警官喃喃地說。

魯斯用嘴吸足了一口氣，然后摘下水肺大聲對維爾警官喊道：“不能睡，否則你就永遠醒不過來了。”

他的話讓維爾警官心頭一驚，腦海中僅存的微薄意識告訴自己：不能躺下，我要走出去!

盡管維爾警官一再提醒自己要用嘴呼吸，但漸漸混沌的神志讓他無法控制自己的吸氣方式。維爾警官竭盡全力地往外爬，一步，一步，又一步……

當維爾警官再次恢復知覺時，發現自己已經躺在醫院的急救室里。

經過有關部門的核實，這次在火山口二氧化碳中毒死亡的人數之多，是史無前例的。

這次慘痛的教訓，讓當地人不敢再貿然進入火山口去揀拾鳥蛋。他們或許已經明白，人類對大自然奧秘的探索和認識是有限的，一次貿然的魯莽和冒險，失去的可能是自己寶貴的生命。