湯姆和杰克是加利福尼亞的兩個青年,他們一同開山賣石。湯姆把石塊砸成石子運到路邊,賣給建房的人。杰克直接把石塊運到碼頭,賣給加州的花鳥商人。杰克認為這里的石頭多是奇形怪狀,賣重量不如賣造型,價格高的多。
兩年后,杰克成為小鎮上第一個購買了汽車的人。
后來政府規定,山上只許種樹,不許開山賣石。于是,這里成了遠近聞名的果園。這里產的鴨梨汁濃肉脆,純正無比。所以每到秋天,漫山遍野的鴨梨招徠八方客商。他們把堆積如山的鴨梨成筐成筐的運往紐約和華盛頓,然后在發往歐洲和日本。
就在小鎮上的人為了鴨梨帶來的幸福日子歡呼雀躍的時候,曾經賣過石頭的果農杰克賣掉果樹,開始種柳樹。因為他發現,來這里的客商不愁買不到好梨,只愁賣不到盛梨的好筐。杰克賣筐的收入是賣梨的三倍還多。
又過了兩年,杰克成為小鎮上第一個購買了別墅的人。
在后來,一條鐵路從這里貫穿南北,這里的人上車后可以北到紐約,南到佛羅里達。隨著小鎮的開放,果農也由單一的賣果品開始轉為水果加工。就在一些人開始準備集資辦廠的時候,杰克在他的地頭砌了一垛三米高、百米長的墻。這垛墻面向鐵路,背依翠柳,兩旁是一望無際的萬畝梨園。坐車經過這里的人,在欣賞盛開的梨花時,都會看到四個醒目的大字:可口可樂。據說這是500里行程中唯一的一個廣告。就憑這垛墻,他每年有40000美元的額外收入。
又過了兩年,杰克成為小鎮上第一個辦起服裝加丁廠的人。
有一次,英國殼牌石油公司美洲區代表威爾遜到美國考察,當他坐火車路過這個小鎮時,聽了關于杰克的故事。他被杰克罕見的商業頭腦所震驚,當即決定下車尋找杰克。
威爾遜找到了杰克,當時杰克正在自己的店門口與對門的店主吵架。因為杰克店里的一套西裝標價800美元的時候,對門同樣的西裝標價750美元;而當杰克標價750美元的時候,對門就標價700美元……一個月下來,杰克僅批發出8套西裝,而對門卻批發出800套。
威爾遜看到這種情況非常失望,以為是被講故事的人欺騙了。但當他弄清事實真相之后,威爾遜立即決定一百萬美元的年薪聘請他。原來,對門的那個店也是杰克的。
又過了兩年,杰克成為英國殼牌石油公司美洲區代表——威爾遜最得力的助手。
有一天,當威爾遜問到杰克脫貧致富的體會時,杰克深有感觸的說:“其實,經濟上的貧困并不可怕,可怕的是思考力、想象力和創造力的貧窮。必須有與眾不同的想法,才會有與眾不同的收獲。只有依靠我們的思考力、想象力和創造力才能創造奇跡。生活總是獎賞那些善于思考、善于想象和善于創造的人?!?/p>