給Ｅｎｇｌｉｓｈ“捉蟲”的“啄木鳥”人生

誤打誤中，逛街也賺錢

2005年大學(xué)畢業(yè)后，王萌決定留在北京發(fā)展。原以為自己的英文很棒，進(jìn)外企當(dāng)白領(lǐng)應(yīng)該不成問題，沒想到卻屢屢碰壁。

國慶節(jié)那天早晨，她路過西單一家商場時(shí)，發(fā)現(xiàn)商家正在搞促銷活動(dòng)。門口顯眼的雙語廣告牌讓王萌目瞪口呆。原來，對(duì)方把免洗杯、免洗碗等“一次性用品”，譯成了atime sex thing(一次性交行為的東西)，不僅錯(cuò)得離譜，更有損城市形象。

王萌本想一走了之，卻突然想到，這要是讓老外看見，不笑掉大牙才怪。于是她走進(jìn)商場，告訴負(fù)責(zé)人“一次性用品”的正確譯法。那位老板十分感激，馬上掏出500元錢塞給她，作為酬謝。

舉手之勞就得到500元，讓王萌感到意外又興奮。第二天，她特意上街逛了一圈，看能否發(fā)現(xiàn)類似的英文錯(cuò)誤。細(xì)心觀察下來，她不禁嚇了一跳，從英語標(biāo)志牌到廣告標(biāo)語，鬧笑話的還真不少。有的是拼寫錯(cuò)誤，有的是語法錯(cuò)誤，有的是翻譯錯(cuò)誤。

近年來我國已一躍成為全球第四大旅游國，尤其是到北京來旅游觀光的外國人越來越多。為了方便外國友人，許多商場、飯店、醫(yī)院、酒吧等場所用的都是中英文雙語招牌，但是，由于文化上的差異，要把中文準(zhǔn)確翻譯成英文也不是一件容易的事。比如在美國網(wǎng)站流傳最廣的一個(gè)笑話：一家炸雞店把“童子雞”的招牌翻譯成了“沒有性生活的雞”，真讓人啼笑皆非。

王萌想，這些英文錯(cuò)誤不僅給外國朋友帶來不便，還有損首都形象。自己何不做個(gè)“啄木鳥”，專門給這些English捉捉蟲呢?即使賺不到錢，至少也能為社會(huì)盡點(diǎn)力吧!

從此，王萌開始了自己的“捉蟲之旅”。那天上午，路過海淀區(qū)一家醫(yī)院時(shí)，王萌發(fā)現(xiàn)門口豎著一塊兩米多高的大招牌，上面寫著“Anus Hospital”。“anus”指肛門，在國外是不登大雅之堂的，正確的譯法是“proctology”(直腸病學(xué))。幾個(gè)外國男女對(duì)著招牌大笑不止，拿出相機(jī)手指“arlus”留影。這個(gè)場景深深刺痛了王萌。“如果傳到國外的網(wǎng)站上，別人會(huì)以為中國文化就是這樣。多丟人呀!”她馬上找到醫(yī)院領(lǐng)導(dǎo)反映此事，院方對(duì)此十分重視，除這個(gè)招牌外，還請(qǐng)她對(duì)醫(yī)院的所有英文標(biāo)志逐個(gè)糾錯(cuò)。很快，女孩又發(fā)現(xiàn)了幾處頓滑稽的英文提示語，比如把“小心地滑”譯成了“Don’t fall down(不能摔倒)”。“難怪到這里就診的外國人，經(jīng)常對(duì)這塊牌子指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私語呢!”事后，院方對(duì)王萌的熱心相助十分感激，不僅專門請(qǐng)她吃了飯，臨走時(shí)還送給女孩1000元?jiǎng)趧?wù)費(fèi)。

幾次成功，給了王萌很大信心。從此，她開始每天到大街小巷去轉(zhuǎn)悠，不管走到哪里，眼睛都會(huì)時(shí)不時(shí)地瞄瞄英語標(biāo)志牌，嗅嗅錯(cuò)誤……沒想到僅僅一個(gè)月時(shí)間，就做成了18單業(yè)務(wù)，收入7000多元!這種收入簡直賽過白領(lǐng)了，王萌十分高興。她決定把“糾錯(cuò)”當(dāng)作事業(yè)來做。

可是，一天到晚像“啄木鳥”似的亂飛，客戶不僅無法主動(dòng)同自己聯(lián)系，也不容易取得別人的信任。怎樣才能正規(guī)起來呢?王萌定制了一個(gè)胸牌，上面寫著“英文糾錯(cuò)師”，并印制了名片和廣告單，還特意購買了職業(yè)套裝。這樣一來，無論在什么場合，王萌都能顯示出職業(yè)女性的干練，談業(yè)務(wù)時(shí)也信心十足，成功率更高了。

邊吃邊賺，為美食正名

2006年7月，王萌認(rèn)識(shí)了現(xiàn)在的男朋友湯姆，對(duì)方是美國人，在北京一家外企工作。那天他們來到三里屯一家高檔餐館吃飯，因?yàn)橛型鈬腿耍?wù)員馬上送來一份印刷十分精美的英文菜單。王萌打開一看，忍不住笑了起來。只見菜單上赫然寫著一道名為“roiling donkey”的菜，直譯成中文就是“一只在地上打滾的驢子”。湯姆不解地問她這是什么菜。王萌解釋說，這是一道中國人都很熟悉的名菜——驢打滾!得知菜名后，湯姆還是一頭霧水。隨后，王萌在這份菜單上又發(fā)現(xiàn)了很多好笑的菜名，如“四喜丸子”翻譯成英文是“Four glad meat balls”(四個(gè)高興的肉團(tuán))……文不對(duì)題的翻譯讓人噴飯。

回到住處，王萌腦海里盤旋著一個(gè)問題：“難道整個(gè)城市的飯店菜單上，都是這樣一些可笑的英文菜名嗎?”隨后，她走訪了多家飯店，結(jié)果發(fā)現(xiàn)菜單的問題確實(shí)不少。比如把“上湯”譯成“上面的湯”，把酸辣粉譯成“酸辣擦臉油”，“三絲湯意粉”譯成“三碗蠶絲湯和有想法的粉末”等。

花了半個(gè)月時(shí)間，她找到北京70多家使用英文菜單的飯店，詳細(xì)列出菜單上的錯(cuò)誤，還附送一份宣傳單，表達(dá)自己的觀點(diǎn)：中國是個(gè)美食大國，五花八門的菜名常常找不到合適的翻譯，外國顧客根本理解不了，甚至嚇得掉頭就走，準(zhǔn)確的菜名不但能弘揚(yáng)中國文化，也能給飯店帶來更好的效益……因?yàn)獒槍?duì)性強(qiáng)，又條理清晰，許多飯店當(dāng)場要她幫忙修改錯(cuò)誤。

“菜單的英語譯文確實(shí)難。既要有中國特色，又不能太歐化，還要讓外國朋友一看就明白。”王萌說。比如，有道叫“洞庭日出”的菜，其實(shí)就是湯上面漂著一個(gè)蛋。有人覺得應(yīng)該直接翻譯成“雞蛋湯”，否則外國人不知道這道菜到底是什么。“我覺得在‘洞庭日出’菜名后加個(gè)括號(hào)簡要說明一下菜的主輔料就行了。翻成‘雞蛋湯’，破壞了中國菜名的詩意。”

又比如，常見的“魚香肉絲”是該翻譯成“fish flavored shred-ded pork”(有魚香味的肉片)，還是“slivered pork in garlic sauce”(用蒜味佐料做的豬肉條)，或者干脆就叫“Sichuan sliced pork”(川味肉片)呢?“這就需要細(xì)細(xì)研究。因?yàn)椴嗣侵袊幕蟹浅?fù)雜的一個(gè)部分，最好用長短適中的英語向外國游客傳達(dá)基本意思。”王萌最后選擇了“有魚香味兒的肉片”。外國朋友對(duì)這個(gè)名字頗感好奇，結(jié)果這道菜十分走俏。

歡快掘金，兩年大賺30萬

到2007年7月底，“英文糾錯(cuò)師”王萌已經(jīng)賺了30多萬元，掘到了人生的第一桶金。下一步，她還準(zhǔn)備招聘一批高素質(zhì)的外語人才，開北京第一家“英文糾錯(cuò)公司”，如今籌備工作已經(jīng)展開，相關(guān)手續(xù)也在審批中。

時(shí)下，正當(dāng)不少大學(xué)畢業(yè)生為找工作發(fā)愁時(shí)，王萌已在短短兩年內(nèi)打拼出一番令人羨慕的事業(yè)。她的成功經(jīng)歷說明，每個(gè)人身邊都有不少小商機(jī)，就看你能否敏銳地捕捉到并果斷出擊。如果你有王萌那種堅(jiān)毅執(zhí)著和勤奮進(jìn)取的精神，相信同樣能演繹出一樣精彩的故事。

摘自《時(shí)代郵刊》2007年第11期

編輯 麻 雯