開懷人生

以人腦之精密，何以如此認(rèn)真看待幽默?

派對上，母蟲們坐在長沙發(fā)椅上。某一公蟲調(diào)情式地微笑，起勁地跟其中一只母蟲聊天。另兩條公蟲在附近斜睨著這一對，公蟲甲說：“老王，你瞧瞧。小麗歪躺在長沙發(fā)椅上，搞得小張餓狗似地猛灌迷湯——可是，他搞錯邊兒啦，竟然向著她尾巴說話呢。”

以上是《遠(yuǎn)程》(The Far Side)雜志里的漫畫文字說明。約翰·歐曼博士讀到這里，不禁微微一笑。他是加州理工學(xué)院神經(jīng)學(xué)家，此時正躺在鏗鏘作響的一具暗色圓柱體內(nèi)，觀賞熒幕上播放蓋瑞·拉森所繪的上述漫畫，兩只腳還由機(jī)器里伸出來——這里是加州理工大學(xué)校園里一處沒窗戶的地下室實驗所。隔壁的控制室內(nèi)，研究生魏森坐在管制儀器前，操作磁共振成像掃描儀(也就是歐曼置身其中的圓柱體)。歐曼給逗笑的時候，魏森就記錄他大腦中的讀數(shù)……觀迎光臨“幽默研究”，時約2006年。

什么事能那么有趣?

幽默在人生活動中極要緊，所以，科學(xué)界到最近才加以重視實在令人驚訝。專家一般都喜歡處理較重大的命題，如：全球暖化、危及地球的小行星、女童軍籌款餅干里的反式脂肪酸等等。心理學(xué)家登克布洛博士(曾任“幽默應(yīng)用及治療法學(xué)會”會長)戲謔地說：“沒人把幽默當(dāng)回事兒?！比欢?，歐曼與少數(shù)另幾位科學(xué)家仍勇于邁步探索人類心靈與大腦——偶爾還令其它較嚴(yán)肅的學(xué)界同僚感到錯愕——想找出我們發(fā)噱時會有動作的“笑筋”。

而且他們竟然真有收獲：“笑筋”深深埋在我們大腦的灰白質(zhì)里。