美國總統選舉的大贏家——“軟力量”

在“超級星期二”之后，美國兩黨總統候選人競爭的局面會明朗化，可是最后的贏家輸家，要到11月大選投票日才會徹底明了。然而不管最后誰入主白宮，一個明顯的贏家已經顯現，這便是美國制度文化在國際上的“軟力量”，在這次總統競選過程中顯著上升。

在布什政府之下，美國的貿易和財政兩大赤字直線上升，政府是寅吃卯糧，而民間消費則日益來自亞洲民眾的儲蓄。而次貸危機更導致外國資本進軍華爾街金融機構。

布什訪問中東回國時，《華盛頓郵報》曾刊登漫畫，說在他外出期間“美國已經變成外國投資者獨資擁有的子公司”，形象地說明了美國在世界上的經濟實力地位下降。伊拉克戰爭泥沼，加上阿富汗局勢惡化，更顯示美國軍事實力的局限。

可是布什總統執政八年來“單邊主義”外交的最大“遺產”，無過于美國的國際道德權威大幅度下降，從為了發動伊拉克戰爭而制造散布“大規模殺傷性武器”謊言、伊拉克阿布格萊布監獄虐囚丑聞、美軍關塔那摩基地監獄酷刑黑幕，到中央情報局“黑獄”等違背國際公法的手段，無不連累美式民主制度曾經在世界上享有的“軟力量”。

伊斯蘭世界高漲的反美浪潮自不用說，美國其他地區的聲望也都急劇下降。《紐約時報》便提到有旅行歐洲的美國人自稱來自加拿大，以免遭受白眼。

大選曲折多變高潮迭起

可是轟轟烈烈的美國總統競選，卻為元氣大傷的美國“軟力量”復蘇提供了重要契機。

從歐洲、亞洲到拉丁美洲，從中國大陸到阿拉伯世界，2008年美國總統競選成為最吸引眼球的國際要聞，不僅是報章雜志的頭版消息和封面故事，也是每日電視新聞報道分析的要題。

對比近年來布什政府為了進行“反恐”宣傳戰，不惜巨款成立阿拉伯語衛視網，出版發行各種雜志，效果極為有限，問津者寥寥。如今卻不費美國納稅人一個子兒，全球傳媒主動連篇累牘渲染和報道美國激烈的總統競選盛況，無形中為美國政治和社會制度做出巨大的宣傳，遠遠超過任何官方渠道和公關機構可以達到的廣度和效果。

這一“盛況”的出現，有一定的具體因素，特別是大部分國際社會像美國公眾一樣，對布什總統厭倦已極，而促長了對白宮下一任主人的期望。

另外便是這次美國大選曲折多變，戲劇性和高潮迭起，尤其是首次出現具有高度期望的女候選人和少數族裔候選人，大大激起了國際公眾的好奇心理，成為當地媒體吸引眼球的最佳題材。

全球媒體競逐新聞

記得多年前讀到華文傳媒老前輩梁厚甫先生的評論，將美國嚴格兩黨制下的總統選舉形容為“媒婆制度下的婚姻自由”，十分精彩地點出美國民主制度的局限性。

但是不得不承認，再是在兩黨平分天下不容第三黨插足的限制之下，美國總統大選依然具有很大的不確定性，加上美國民意的動態多變。公認勝券在握的領先政客會在幾周內成為明日黃花，而原先毫無希望的黑馬則異軍突起。

這次美國總統競選，正是充滿了這樣的戲劇化變局，因此格外引人注目。

激烈的總統選戰，也確實展現了美國的不少體制性優點，尤其是選戰花費的巨大金錢。這種在西方無與倫比的金權政治運作，必須建立在完善的公民社會上，受到開放傳媒的監督和制約。

美國政治募捐與政客行情的互動，類似于股票行情，麥凱恩參議員的咸魚翻身經歷，是個很好的例子。《紐約時報》披露，去年秋季被視為毫無希望麥凱恩窮得叮當響，到新罕布什爾州活動時只能住進低檔的汽車旅店。

一旦出現轉機，其政治籌款速率便達到每周數百萬美元之巨。億萬美金在“政治市場”上瞬息萬變的選情中如此迅速流通，除了美國成熟的公民社會制約，很難為其他社會仿效。而巨大金錢的投入，更增加了選戰的戲劇化成分，而吸引全球媒體的關注。這次美國很有可能選出歷史上的首任女總統或黑人總統，這一情況比美國社會的男女平權和種族平等實況超前許多，而不免美化了美國的社會現實。

難怪《紐約時報》自豪地宣稱：這次總統競選展示“美國是地球上最具活力、開放、自我更新的民主社會。”而全球媒體的競相報道評論，無形中成為上述豪言的注腳。

責任編輯 覃福貴