男人也會很憂郁

男性憂郁癥患者的數目可能被低估了

未婚的張亞倫30多歲，怎也想不到自己竟會患上憂郁癥(又稱抑郁癥)。他回憶說：“2003年，原本任職廠房主管的我因公司倒閉而失業，同時又要照顧中風的父親，因而心情欠佳，與家人時有沖突，容易發脾氣，很想大聲叫喊，也曾以拳頭捶打墻壁發泄。”那段日子，他經常失眠，容易動怒、煩躁。“總之事事不滿意，例如到報攤買報紙，遇上‘售罄’時就會焦慮不安。”這情況持續了兩個月。

張亞倫坦言，情緒沮喪時想過自殺。“夜闌人靜，失眠之際，感到太多不如意的事沖著自己而來，實在疲憊不堪。眺望窗外，很有縱身跳下去的沖動，覺得這樣可解決一切。”張亞倫的妹妹覺得他情緒變化很大，于是苦勸他看心理醫生，結果證實患上早期憂郁癥。

男人多不承認憂郁

像張亞倫這樣飽受憂郁癥困擾的，大不乏人。香港精神科專科醫生李永堅表示，全香港每100個人里，便有8～10人罹患不同程度的憂郁癥。當中，女性患者約較男性多一倍，李永堅估計，這與女性通常較愿意求助及求診有關。李永堅指出：“男性憂郁癥患者的數目其實可能被低估。男士對憂郁癥普遍有負面感覺，一般抱有不求助、不求診、不傾訴的‘三不態度’。他們害怕一旦確診，會被標簽為弱者、精神病患者或不受歡迎人物等。”

調查顯示，2003年，臺灣憂郁癥終身盛行率(即一個人終身可能得病的幾率)約為17‰，其中男性約為12‰，女性約為23‰。但男性通常比較難辨識出憂郁病癥，因而較少求醫。

臺灣精神科醫生潘建志說：“男性不愿承認自己是弱勢，導致他們的求助比例較低。”男性陳述病情的方式也不及女性直接，心情低落是憂郁癥的第一個癥狀，當醫生問病人是否整天想哭時，男人往往不承認，女人卻常會當場潸然淚下。

雖然一般調查顯示，女性罹患憂郁癥的個案比男性多，但專家表示，也有數據顯示男女得病的幾率其實是相等的。女性較易有憂郁癥的傾向，應肇因于社會文化的背景、東方社會的壓力等因素，女性比較被容許抱怨和扮演求助者的角色。男性患者為何不容易察覺?這與社會傳統文化關系密切。男性被傳統文化定型為“強者”，必須堅強、承擔責任、追求成功，從小就在這種社會期望及角色培育下成長，假如喪親、失業，男人多會抑壓情緒，不向別人傾訴。他們為了面子，不想被視為軟弱，即使萬分沮喪，也不得不強裝堅強。男人可能模仿父親或男性長輩，不直接表達不快，卻通過打罵、飲酒、發脾氣等來發泄。

酒賭毒使人愁更愁

盡管男、女都會憂郁，但憂郁癥的表現卻大不相同：女性會感到悲哀、憂愁、哭泣、退縮、自責等；男性可能不像女性那般憂愁，反而會顯得憤怒，傾向怪責別人(例如埋怨伴侶不諒解自己)、煩躁、易怒，往往借打罵、酗酒、召妓，甚至濫用毒品等來發泄。

當男性感到抑郁、焦慮或有壓力時，常會以“自療”(self-medication)、自我孤立及暴力三種方式去逃避問題。然而，“這些方法都會造成惡性循環，例如賭博、酗酒、濫用藥物等‘自療’行為，效果短暫，刺激過后往往令情緒更低落，甚至使患者同時沉溺于不良癖好中”。

李柳平是香港建筑從業員，33歲，曾患憂郁癥，而且賭博成癮。他12歲從中國內地鄉村移居香港。他回憶說：“我自尊心強，性格又較內向，不習慣主動與人接觸，加上語言不通，大概十五六歲時，便開始醞釀憂郁癥。”焦慮、不快、恐懼等情緒日積月累下，他變得情緒低落、喪失活力，對任何活動都提不起興趣，經常想睡覺，不想說話。

中學開始，賭博成為李柳平的最大興趣。“賭博令我感到刺激、快樂、充滿活力，可麻醉自己；贏錢時像找回自我，有成功感。不過，賭博后或輸錢時，就格外空虛。”從在學校偷偷玩撲克，到賽馬、往澳門賭場，他近年的賭癮越來越深。“我只要口袋里有錢，都會拿去賭。”2007年，他決心致電戒賭熱線求助，后來被介結去見精神科醫生，才知道自己患上嚴重憂郁癥。

激素失調導致憂郁?

男女憂郁的成因也有不同。精神科專科醫生李永堅指出：“女性荷爾蒙與大腦的神經傳導物質(如血清素、去甲腎上腺素、多巴胺等)會互相影響，女性荷爾蒙或神經傳導物質失調(例如產前、產后、更年期女性荷爾蒙變化大)，女性便容易罹患憂郁癥。”而男性體內男性荷爾蒙的水平自四、五十歲后，會隨年齡增長而逐漸下降。但研究顯示，男性荷爾蒙分泌的改變似乎不大會增加男性罹患憂郁癥的風險。

許多人都認為只有性荷爾蒙會影響情緒，其實控制壓力反應的荷爾蒙對情緒也有作用。加州大學精神科專家羅拔特·魯賓研究發現，女性對壓力荷爾蒙的反應較男性敏感。雖然這發現還有待驗證，但可以解釋為什么女性經常多愁善感：有些女士可能先天對壓力的反應較為強烈，因此對生活中的問題和危機往往剪不斷、理還亂。

另一個影響情緒的主要因素來自遺傳的DNA。美國圣路易市華盛頓大學精神科專家羅拉·貝魯特以2600多對異卵及同卵雙胞胎為研究對象，發現曾有親人罹患憂郁癥的雙胞胎中，女性較男性容易得病。根據她的分析，女性雙胞胎憂郁癥患者中，基因的影響占了36～44％，但男性卻只有24％或以下。個人生活體驗對兩性的罹病率也有重大影響，貝魯特總結說：“環境對男性憂郁癥患者的影響，似乎比女性大。”但原因還不清楚。

總的來說，憂郁癥成因復雜。李永堅指出，無論男女，越遲接受治療，越容易病情惡化及復發。而復發次數越多，對患者腦部造成的傷害將越大，康復期亦較長。“延遲治療，亦會增加并發癥(如焦慮癥)及后遺癥(自殺)的風險，病情越深。患者的自殺傾向越大。”

治療憂郁癥，以藥物為主，如患者有其他問題，也會以心理治療作輔助(如婚姻或家庭治療)。張亞倫經確診后，醫生處方抗抑郁藥和安眠藥給他服用，約兩至三星期復診一次。一年后，他的憂郁癥已大致痊愈，雖然有時候仍會失眠，但已能成功控制自己的情緒。“從前面對困難時，會感到害怕，并盡量逃避，現在就會與家人商量，尋求援助及解決方法。”

李柳平接受臨床心理學家的治療后，經過半年，病情已大有改善。如今，他偶然亦會賭博，但不再沉迷，只作消閑娛樂：“從前的我受了委屈，會有幾天不開心；現在嘛，多從正面去想，不把它視為問題，由它去吧。”

(責任編輯 王克峰)