數碼生活樂無窮

數碼科技讓我們的生活更快樂

一跳上數碼科技的特快車，你就會像我一樣，從此再也不想下車。

我正在收聽英國維京電臺的實時路況報道，主持人說首都倫敦的交通糟糕透頂。這座城市每到傍晚，車子總是大排長龍，塞在路上動彈不得，人們不禁煩躁焦慮。身心疲憊的通勤族急著回家吃飯，一邊開車一邊收聽廣播，在電臺主持人的插科打諢與流行歌曲之間，期待知道最新路況。

我可不是這些通勤族里的一員，人也不在倫敦，而是身處5000公里外的加拿大多倫多，正在家里的飯廳吃午餐。我不必踏出大門，就可以探訪遙遠的家鄉，這種感覺真好。我不懷念倫敦的交通，但那里的文化總讓我念念不忘；每當我思鄉病發作，科技就可立即將英倫三島帶到我身邊。

這也是我熱愛自己工作的原因。我是個自由投稿的記者，作品十之八九都與科技有關。任何最新、最酷的玩意兒與軟件一問世，我就有機會在正式發售之前先用為快。

“音橋”收音機

以那臺“收音機”為例，它并不是傳統的收音機，而是一臺名為“音橋”(SoundBridge)的網絡收音機，圓筒狀造型優美，直徑約5厘米，長約25厘米。

我把“音橋”接上一樓的音響系統與二樓辦公室的計算機和互聯網，想聽什么隨心所欲。今日白天收聽倫敦的電臺，晚上享受輕柔的爵士樂，周末改聽由邁阿密電臺播放的拉丁美洲騷莎(salsa，或稱薩爾薩)舞曲。來自世界各地的電臺將節目串流(stream)之后送上網絡，你只需用鼠標輕輕一點，美妙的音樂就源源不絕而來。我還可以通過“音橋”搜索儲存在計算機硬盤中的音樂檔案，隨意點選想聽的歌手或專輯，或者啟動預先設定的播放清單，不必再去唱片柜里東翻西找。

這就是我的數碼生活。我是個樂在其中的高科技迷，能得到最新奇的玩意兒固然趣味無窮，但更重要的是，這些東西確實拓展了我的工作、休憩與娛樂方式，盡管難免也有一些缺點。

高科技迷嫉妒癥

這樣的生活猶如活在未來，缺點是你得等候其他人趕上來，分享你的興奮。而且許多最新、最酷的東西往往曇花一現，沒辦法打人市場，或者不容易購買得到。

另一個缺點是“高科技迷嫉妒情結”。有一年5月，我到上海參加一場有關行動運算(mobile computing)的研討會，休息時間和同組的成員聊起以手機收看電視，這時只見來自加拿大科技顧問公司IDC Canada的陳艾迪(譯音)，掏出他的個人數碼助理Dell Axim，連上互聯網，不用幾分鐘，我們就在上海收看多倫多的新聞節目，真是太酷了。

陳艾迪還有一部“SlingBox”，功能是將家中的有線電視頻道與網絡結合，從此你無論身在何處，只要網絡聯機暢通，就可以打開掌上型計算機或筆記型計算機，上網收看家中的電視節目，從球賽到新聞任君選擇。

我看了之后心想：“我也要買一部。”

另一位朋友馬克·史托克斯在多倫多開了一家頗具規模的影音用品公司，他有一輛我夢寐以求的高科技汽車，駕駛它可說樂趣無窮。在咖啡店的得來速車道(即駕車外賣通道)上等待著?沒關系，不妨利用幾分鐘的時間看看電視新聞或直播的球賽節目。

周末全家開車出游，路上塞滿其他出城的車子，行程因此耽擱?不必擔心，后面的孩子不會吵鬧，因為他們不是忙著玩PlayStation2游戲機，就是戴著耳機看電影，我和太太則坐在前座聽音樂。我也不必停車問路了，因為車上的衛星導航系統(GPS)會為我帶路。

我自己的車子沒有安裝導航系統，但手機倒是有這本領。惠普的“iPAQ”是一部智能型手機，功能其實比較接近計算機，能夠收發電子郵件、瀏覽網站、閱讀Word文件、導航等，如果連上WiFi無線網絡，甚至可以撥打免費長途電話。iPAQ附有記憶卡插槽，能儲存音樂檔案，以無線耳機聆聽，比聽iPod還過癮。

科技使人快樂

高科技迷確實有用不完的好東西，但你可能會問：“科技能使人快樂嗎?”我認為肯定可以。

我在愛犬魯思蒂的胳膊植入芯片，從此不必擔心它走失。高齡78歲的父親用筆記型計算機收發電子郵件，聯絡世界各地的親朋好友，玩得眉飛色舞；后來我更進一步，教他撥打網絡電話。我讀研究所的大女兒梅根立志要當大廚師，最近遠赴意大利鉆研當地美食，她帶了一部筆記型計算機，配備網絡攝影機與網絡電活，和情人、朋友保持聯絡，當然有時也會找我，不過多半是跟我討錢!能夠和遠在天邊的女兒見面聊天，這種經驗是無價的。

數碼科技還讓我已過世的母親“死而復生”。母親10多年前離開人世，父親到最近才把老房子收拾好，清出許多物品，交給我一大箱家庭照片與大約3000張幻燈片。看幻燈片得搬出放映機，擺好銀幕。雖然幻燈片也可以數碼化，但是難度相當高，因為一般掃描儀無法勝任。

后來，我到拉斯韋加斯參加全球規模最大的消費類電子產品展覽會，看到一臺惠普的HP ScanJet4050，附有專門用來掃描幻燈片的塑料光罩，我立刻買了一部，并將所有幻燈片整理成大約200個圖檔，時間從1955年到1972年。2007年7月正逢父親78歲大壽，我們送他一個數碼相框，展示母親與他兩人塵封多年的影像。當自動播映的畫面喚起往日的回憶，我看著父親臉上的表情，只覺得無比珍貴。這項科技讓他快樂，我自己也非常受用。

幻燈片數碼化工程完成后，我準備將樓梯間紙箱里珍藏的黑膠唱片拿出來，將這些寶貝制作成數碼檔案。我還要掃描最精彩的幾本相簿，刻成光盤，當作圣誕節禮物，與家人分享。

我童年僑居日本，家人錄制了不少盤式錄音帶，寄回英國當有聲家書，如果時間許可，我會挑選一部分數碼化，與相簿投影片一起播放。我的孩子滿心期待聽到我7歲時的聲音，認為一定非常有趣。說不定大功告成之后，我可以把這段珍貴的回憶放上我的網站。

有壓力更有樂趣

數碼科技推陳出新，其實既是優點，也是缺點，我們好像總是欠缺了什么。2007年夏天在紐約開會時，我又看到一樣“非買不可”的設備：家庭服務器(home sewer)。現在一切事物都數碼化，大量的電影、照片與音樂需要儲存。服務器是一部功能強大，但沒有屏幕的計算機，儲存容量極大。出門在外時，我可以聯機家庭服務器存取個人檔案，這對我的工作可說非常重要。

隨著家庭科技與服務一日千里，家庭服務器將可用來儲存下載的電影，大家從此不必再光顧影碟出租店，也不必費心錄下娛樂與體育節目。家庭服務器甚至可以接上家里的安全監控系統，一旦警報器被觸動，它會將警訊傳送到手機，提醒我上網，通過家中的攝影機查看有無異狀。

未來的科技正在眼前展開，日新月異的成果讓我們的生活更多姿多彩，工作、娛樂與家庭生活的界線也日漸模糊。許多人受不了科技帶來的壓力，但對我而言，數碼化的生活方式就像早晨的熱茶與麥片粥一樣，如果沒了，日子真不知怎么過下去。

(責任編輯王克峰)