長美，常美

這村名長美，方圓600畝，歷時960余年，位于廣東揭陽市區東南5公里處。

長美被榕江三面環繞，使村落形成個小半島。

與朋友到長美時，已是黃昏，雖不見戶戶炊煙繚繞，卻聞得家家飯菜飄香。一位中年農婦站在村口的青石橋上，對著村外密密的香蕉林大聲喚子回家。村頭幾棵百年古榕遮天蓋地，不肯回家的小“泥猴”們就在樹上爬上翻下地吊環打秋千。借著清涼和明亮，另一群少年在水泥鋪成的籃球場上奔跑爭搶。球場邊，幾個看熱鬧的老人們抽著煙喝著茶，指指點點。

長美最美是夜間，從沒見過這么藍這么靜的天幕不一會兒，月亮上來了，再會兒，點點星辰便與村里密集的燈光、村外小河的漁火閃爍成一片。

據說長美是潮汕10萬袁氏的發祥地，始祖袁琛，浙江龍游人，北宋慶歷年間進士，任兵部尚書。宋神宗元豐六年(1083年)，袁琛因反對王安石的“青苗法”，被貶為潮州刺史。此后雖然獲赦，袁琛卻推說年事已高，沒回京城。隨后若干年，袁琛之子袁熙發現了長美這個嶺南的世外桃源，就率其子孫們遷往立籍。

史書記載，潮汕的全面開發自宋朝開始，兩宋是潮汕科舉取得重大發展的時期，這自然也有長美村袁家的功勞。京城官宦落籍家族，無論怎樣落魄，怎樣遭貶，總歸是根子深、底子厚。由于長美袁氏二世祖袁熙是揭陽縣的第一位進士，加之歷代科甲鼎盛，登進士者眾，長美也就被譽為“榕江之濱進士村”了。

次日清晨，在揭陽文化館工作的袁海生特地趕回長美帶我“逛村街”。村人都姓袁，全沾親帶故。袁海生是長美的后生，在村里輩分小，石板路邊撅著屁股流著鼻涕挖泥鰍的小不點兒，也是他的“叔”和“舅”。

袁海生要我與村頭那棵古榕合影，他說村里有11棵300年以上的古榕，這棵榕樹的樹齡最長，有600多年了。樹多鳥也多，屋檐上，石路邊，草叢問，不時有小鳥飛出，落在我們的腳邊，悠然踱步，惹人憐愛。晌午時分，我們乘坐村里的柴油小快艇，出村口，入榕江，繞著長美游覽，蘆葦叢中竟有白鷺和翠鳥驚飛，更讓我們欣喜不已。

在袁海生的指引下，我終于弄明白了長美古村的建筑格局村巷是南北走向的“川”字形，埕場是東西結構的“品”字形，構成了全村的骨架，還有環繞村寨的防御寨墻(現今尚存975米，基本完好無缺)，寨墻上置有8個寨門，形成個長方形格局。村巷兩側和埕場前后，分布著60多座分體式和復合式相結合的潮汕傳統民居。長美人是敬祖宗重傳統的，近二三十年來陸續建成的新村莊，其實就是900年前古村落的翻版橫看是一排排的“竹竿”巷，豎看是一條條的“井”字路，不僅與古村落的風格協調，而且也講究著上下與規矩。新村住著近2000戶人家，老村的居民已經很少了，只有一些戀舊的老人舍不得走，堅守著祖屋，挨著祖墳。

在長美古村，第一要看民居古宅這里有剛正公廳、勤莊公斤、竹軒公斤、及第軒、德安里、儒林第和東碉樓，聽名字就知道氣派第二要看祠廟勝跡，數得上的是袁氏家廟、積慶堂等，幾乎遍布全村每處第三要看書齋私塾：有名的要數豪祖私塾、六房書齋、水關書齋、新書齋和下書齋等等，第四要看橋梁水閘，有大氣的長美橋和西頭園橋，精巧的新書齋橋和國王廟橋，而大港閘與西港閘則是水鄉萬萬少不得的利民之物，最后該看寨門傲氣十足的長美門、滿月形的書香門和文曲門。此外，有一座更樓，兩座龍船厝，兩條百米彩色龍船，兩個神氣活現的龍頭。

袁氏家廟前的埕場上，留有石鼓兩對，一個就重達200多公斤，據說那時的武進士可以輕松舉起，玩它個把時辰不在話下。古廟前和曬場旁，散落著明清時期的碑石，小橋邊和古樹下，有廢棄的石硪、石礅、石磴和石柱長滿荒草的舊院落里，還有半埋在地下、半裸著身子的古石臼和古石磨，一些人家的廚房里，竟有用來洗菜喂豬的古石槽和古石盆!

離開長美時，見幾位白發老藝人在認真地為兩條龍舟上色，一群赤腳的孩子攀在龍頭上嬉戲，幾位婦人遠遠地站著觀望。揭陽市年年歲歲的賽龍舟，冠軍總是被長美村奪走。

自建村以來，“長美”的名稱一直沿用至今，水系未改，建筑沒變，民俗依然，長美人淳樸淡定，快活健康。真想就這么長住長美了，看他們下田耕作，跟他們下河捕魚。