第一批尋寶人

艾克和拉爾夫是兩個心術不正的人。一天，艾克在舊書攤上發現了一本名叫《西堤島尋寶》的小說，這本小說是一個叫阿瑟的名不見經傳的作者寫的，他用拙劣的筆法描述了一個司空見慣的尋寶故事，書里還附有一張“尋寶圖”。艾克靈機一動，把書買了回來，把書里的尋寶圖繪制在一塊麻布上，然后找到老搭檔拉爾夫，兩人一拍即合，很快參照小說的內容編了一個像模像樣的故事，開始了詐騙。

兩人拿著尋寶圖來到萊柏市，到處宣揚說，這尋寶圖是100年前一個海盜頭目留下來的，只是去西堤島尋寶需要一大筆錢，因此特向社會征集“尋寶經費”。他們許諾，只要找到財寶，將以1∶10的比例歸還這些“尋寶經費”。1∶10的比例太誘人了，不少貪便宜的市民果然上當受騙，把自己的血汗錢交到了他們手上。

正當兩人竊喜不已時，萊柏市警察局察覺了這個騙局，派出警力抓捕兩人。他們聽到風聲，慌忙帶上騙來的“尋寶經費”逃之夭夭了。

兩人在外逃亡了半年，過著花天酒地的日子，不過他們行事格外小心謹慎，待在一個地方從來不超過10天。

這天，兩人坐船輾轉來到了東太平洋上的一個小島，令他們稱奇的是，小島居然就叫西堤島，而且地理環境和小說《西堤島尋寶》里描述的一模一樣。艾克拿出那張尋寶圖對比了一陣，不由興奮地大叫：“上帝哪!這難道是真的?如果是真的，我們就發財了。”

拉爾夫看了尋寶圖也激動不已，但很快他就冷靜了下來，說:“伙計，別急，咱們先問問這島上的居民，100年前這附近有沒有海盜出沒?”

不久，兩人找到了當地一個老人，老人告訴他們，100年前這附近還真有海盜，而且傳說有一艘海盜船沉沒在島嶼附近。

兩人聽了，不由眼睛放光。這么說來，《西堤島尋寶》這本小說也許不完全是虛構的，而是有歷史依據的。接下來，兩人在島上的商店里買到了潛水裝備，又租了一艘小船，慢慢劃到了尋寶圖所繪的沉船位置，那里真的有一片礁石。他們在礁石上系牢小船，先后下了水，潛入海底開始尋找。半小時后，兩人欣喜地發現，海底果然有一艘破爛的沉船，船旁有一個敞開的入口，從入口進去是貨艙，貨艙里有一個用鋼鏈固定的大鐵箱。這鐵箱里肯定就是財寶!可惜兩人沒有工具，打不開。兩人圍著鐵箱轉了幾圈兒，悻悻地浮出了水面。

回到西堤島上后，兩人又來到那家商店，看看有什么工具出售。令兩人意外的是，商店里不但有氣壓機，還有電焊機、氧割機等專業工具出售，而且價格低廉。兩人大喜過望，毫不猶豫掏出所剩不多的錢購買了這些工具。

第二天一大早，兩人租來了一條電動漁船，把工具搬到漁船上，開著船來到了那處海域。下水后，他們很快用工具撬開了沉船上鐵箱的蓋子。只見鐵箱里放著一只只密封的金屬盒子，將近有100只。盒子打不開，兩人也搞不清里面是什么東西，只有帶回岸上用氧割機才能割開。兩人花了一個多小時，才把這一只只金屬盒子運到漁船上。

兩人在漁船上剛剛喘了口氣，猛然看到遠處幾條電動漁船正風馳電掣地向他們圍攏過來。兩人嚇壞了，艾克叫道：“上帝呀!他們是不是發現了我們在這里盜竊財寶?”

“那、那還不快跑——”拉爾夫一邊叫著一邊發動了馬達，漁船立刻全速行駛起來，甲板上，那些金屬盒子開始滑來滑去、碰來碰去，突然，發出一聲驚天動地的爆炸聲，一個巨大的火球從漁船上直沖上天，爆炸的氣浪將艾克和拉爾夫同時掀進了大海……

一個星期后，艾克和拉爾夫醒了過來，發現自己躺在小島上唯一的一家醫院里。還好，兩人雖然受了傷，但經過醫生的全力搶救，命是保住了。

在他們醒來這天的下午，一行人走進了他倆的病房，領頭的一個老者說:“我是西堤島的鎮長阿瑟，我代表西堤島上所有的居民謝謝你們的英雄壯舉，你們做了一件勇敢的事。”

兩人茫然不解地望著阿瑟，不知他在說什么。突然，艾克想起來了，阿瑟不正是小說《西堤島尋寶》的作者嗎?他驚詫地問道：“你、你叫阿瑟?你是不是寫過一本書叫《西堤島尋寶》?”

“對。”阿瑟笑著連連點頭，說，“《西堤島尋寶》正是我寫的。10年前，有一艘運送炸藥的貨船在西堤島附近觸礁沉沒，因為船上有炸藥，誰也不敢下水打撈，就一直讓它沉睡在海底，這也成為我們島上的一個隱患。但這件事激發了我的創作靈感，于是我以西堤島為背景，編了一個尋寶的故事，還以沉船為寶藏，畫了一張尋寶圖，然后自費出版了這本書，想拉動我們島上的旅游業。整個西堤島上的居民都知道這本書，還有商店準備了廉價的工具等待尋寶的游客前來購買，你們是第一批來此尋寶的。”

兩人聽完阿瑟的話，不由面面相覷。突然，拉爾夫指著阿瑟咆哮道：“你、你這個騙子，你這個殺人犯，你知不知道，你那本破書差點要了我們的命!我要告你，我要到警察局去告你們!”

阿瑟笑著聳聳肩，說：“很抱歉，先生們，為了彌補你們的損失，并獎勵你們銷毀沉船上炸藥的壯舉，我們決定給兩位5萬美元的報酬。怎么樣，兩位先生，滿意嗎?”

兩人一聽，不由喜出望外，這真叫因禍得福。艾克連連致謝道：“謝謝阿瑟鎮長，我們非常高興，非常樂意接受。”

這時，從阿瑟身后走出一個中年人，拿出一個證件亮了一下，說道：“我想二位不會高興得太久。我是萊柏市警察局的，你們的‘英雄壯舉’被多家媒體報道了，我們通過報紙找到了你們的藏身之地，所以特地趕了過來。你們獲得的這5萬美元將作為賠償，還給那些遭你們詐騙的市民。同時，我們還將依法把你們送進監獄……”

艾克和拉爾夫一聽，差點昏厥過去。馬樂真/薦