太陽帝國的原罪

熟悉歐美戰略游戲的老玩家必然都接觸過4X游戲——explore(探索)、expand(拓張與發展)、exploit(經營與開發)、exterminate(征服)。最早提出4X概念的是“文明”系列之父席德·梅爾，“文明”系列的成功使得越來越多的戰略游戲開發者開始關注4x概念，并且也引來了許多跟風者。

4X風格的全新演繹

絕大多數的4X策略游戲如《獵戶星座之王》、《銀河系文明》等，游戲方式大同小異，無非就是接管一個星球或是城市、建造防御體系、升級科技研發水平、調集軍隊抵御外來入侵，進入每一個新的關卡都要重復這些過程。發展至今，大量的戰略游戲已經融入了4X體系的元素，但其中很少有重視完善系統的發展過程和4X元素的平衡性。而即時類的戰略游戲目益風行，摒棄了4X游戲特有的回合制操控模式，強調快速的運動戰和直觀的視覺感受，在一定程度上削弱了策略思考成分，也縮短了游戲的生命周期。近年來以《家園》為代表的一些太空題材的戰略游戲異軍突起，聲稱與4X概念完美結合，但其4X體系均有不同程度上的簡化，很難讓玩家得到滿足。

Ironclad公司的新作《太陽帝國的原罪》為4X的忠實玩家帶來了一線光明，盡管它也是一款即時策略游戲，與以往那些配備了“結束此回合”按鈕的產品大相徑庭，但嚴格遵循了4X體系的規則。毫無疑問，即時的操作方式會給玩家帶來一些緊張和不安，同時也會更加刺激。上手較慢的玩家可以暫時不去研究枝繁葉茂的科技樹，或是無心顧及去侵占敵人的領土，但是決不能放松警惕、忽視防御，因為敵人隨時都會對你發動進攻。學會運用快捷鍵展開控制界面來進行戰斗指揮是非常重要的，不過玩家也不必擔心本作會淪落成為“鼠標點擊大賽”，克敵制勝的關鍵是最合理的策略搭配，包括研究最新科技、采集重要資源、建設強大的艦隊、合理有效地及時部署，

宇宙深處的三國演義

《太陽帝國的原罪》是Ironclad公司科幻史詩游戲系列的第一部，游戲背景設定在一萬年前的太空中，劇情主要圍繞獨立的“商業危機聯盟”，被流放的“基督降臨”組織和古老的“瓦薩里帝國”殘余分子三個種族間的沖突展開。古老的“瓦薩里帝國”曾經是銀河系的主宰，多年來一直牢牢地控制著這片宇宙，但是日食帶來的災難毀滅使得所有物種幾乎被完全滅絕，幸存者想要重建輝煌的“瓦薩里帝國”輝煌歷史，部分崇尚和平的幸存者建立了“貿易世界”，隨著歲月流逝，戰爭的故事早已經被塵封在歷史檔案中，和平為他們帶來了發展的良機，但同時也埋下了無窮的危機。當另外一些“瓦薩里帝國”的殘余分子發現“貿易世界”后，就開始醞釀發動一場戰爭以爭奪寶貴的星際資源。手無寸鐵的“貿易世界”根本無法抵擋住“瓦薩里帝國”的攻擊，勢如破竹的“瓦薩里帝國”輕而易舉地占領了十二個殖民地。

戰爭持續長達數年之久，“貿易世界”的商人們意識到，要想在戰爭中尋求生存必須互相團結，于是他們放下了以往的利益沖突，團結一切力量成立了“商人危機聯盟”。團結的力量暫時阻止了“瓦薩里帝國“肆虐的腳步，但強大的太空艦隊仍在尋找那些薄弱的防區，雙方的對峙局面由于另一個種族“基督復興教”的介入而發生了巨變。“基督復興教”也曾擁有發達的文明，但無限制的生物技術試驗打破了世代的禁忌，同時也威脅到“貿易世界”的安全。商人們商議后共同決定驅逐“基督復興教”，目的地則是宇宙邊緣一個被遺忘的沙漠星球。因資源的極大匱乏而生活貧困的“基督復興教”自然不甘心，他們窮兵黷武發展龐大的太空艦隊和神秘武器，甚至將自己改造成生化人，就為了有朝一日重返銀河系故鄉。不過“基督復興教”面對的不是想像中的繁華景象，而是方興未艾的激戰，他們毫不猶豫地加入了戰局，改寫銀河系的命運。

玩家可以隨意挑選三個種族之一來進行游戲，每個種族都有其各自的戰斗風格、劇情、船艦武器以及科技水平等等，玩家可以建設星球，發展星際貿易，建造龐大的太空艦隊去挑戰其他文明，操控星際飛船的艦隊征服行星，發動戰爭擴張自己的帝國版圖，進而控制整個的太陽系，從中尋求娛樂性。在接觸到高級別的科技研發和擴展選項之前，玩家必須先鞏固自己星球的安全，這也是游戲初期的出發點。建立強大的防御體系需要大量的資金后盾，玩家需要與相鄰的星球建立鋼鐵和水晶的貿易，這是游戲中的兩大主要資源。另外一項重要的資源就是銀行存款，主要來源于星球人口的稅收收入，同時也體現出玩家對于星球帝國的統治力度和國民的忠貞度。毋庸置疑，玩家母星球上的忠貞度是最高的，這也是擴張帝國版圖的有力保證。

自由與束縛之間的搖擺

豐富的游戲選項菜單為玩家提供了高度的自由，玩家可以選擇銀河區域的大小、初始資源數量、初始國力、艦隊級別，還可以設定是否從母艦開始游戲、是否有太空海盜在母星球周圍游蕩。如果玩家對這種浩瀚的游戲地圖感到有點頭暈的話，建議還是采用小銀河系地圖，資源數量中等以上，關閉海盜的選項，同時也不要貿然選擇多個電腦AI對手。在官方提供的試玩版中，玩家可以扮演同是人類的“商業聯盟”。進入游戲不久就收到電腦AI對手發來的結盟請求，提出了非常詳盡的資源共享、軍事互助等條件，甚至還包含了對玩家方的綜合分析。同意了結盟請求后，對方果然提供了大量的物資援助，并且隨著玩家帝國的不斷壯大，對方的供給也會隨之增加。但是也存在對方中止聯盟關系的可能，具體原因不清楚，也許是因為對方的偵察機發現玩家的兵力和資源發展過于緩慢，結盟對他們而言沒有意義。銀河系沒有永遠的盟友，宇宙世界就是這么現實，如果玩家想要保住聯盟的關系，就不得不經常做些表面功夫哄哄電腦AI(也不知道AI系統究竟是太高級還是太弱智)。

通過建立殖民地獲取了最基本的資源之后，就該進入下一個階段，開始研發防御體系保衛自己的家園。本作的建筑位置的數量受到嚴格限制，這種設計曾經出現在《指環王中土大戰》中，但是隨后在《中土大戰2》就被徹底取消了。這些限制涵蓋了軌道防御炮塔、研發中心、飛船生產基地等等所有建筑種類，以至于飛船都不得不懸浮在星球上空。建筑位置的數量上限會隨著研發技術的發展而上升，不過即便在達到其最大限值12時，依然會為沒有更多的地方建造新的建筑而感到郁悶。尤其是當玩家征服了四周的所有鄰近星球后，正想大展拳腳開拓進取之時，才發現建筑位置限制的數量已然達標，不得已只好拆除一些相對不太重要的舊建筑。因此玩家在帝國建設的同時，不要忽略了日后會日益增長的建筑物數量需求。

多人游戲模式的一聲嘆息

本作采用了Ironclad自行研發的3D引擎，盡管不能支持DirectX 10技術，但強大的畫面引擎還是能夠呈現給玩家奇幻、壯闊的星系全貌。外太空的浩瀚星河、崎嶇起伏的山脈、一望無際的海岸線等完全迥異的場景風格表現十分出色，晝夜轉換和實時天氣變化勾勒出一個華麗的外太空。在游戲過程中玩家可以觀察任何的細節，從飛行器機翼上的“文身”，到星球的鳥瞰畫面，巨細靡遺。任何事件都是同時在進行的，意味著當玩家在探索新的星系時，也不要忘記隨時切換到自己的母星球或是軍隊所在位置查看敵人的侵犯。

在當今的網絡時代，戰略游戲的多人游戲模式始終是被關注的焦點。《太陽帝國的原罪》的多人游戲模式包含三種基本的方式，局域網聯機對戰、互聯網絡IP聯機對戰和lronclad官方提供的戰網服務，玩家可以任意選擇扮演三個種族，進行一場三國大戰。考慮到此類游戲在國內的受歡迎程度，估計不會有國內廠商代理引進，因此多人游戲模式對于國內玩家來講，基本就是那天上的浮云……