“乘涼”義解

“乘涼”一詞我們都知道是什么意思，《現代漢語詞典》釋為“熱天在涼快透風的地方休息”。《漢語大詞典》中“乘涼”一詞有兩個義項：1.趁著涼爽的時候。2.熱天在陰涼通風的地方休息。第一個義項和我們現在所說的“乘涼”意義不同，姑且不論，第二個義項和《現代漢語詞典》的解釋差不多。這樣的解釋是正確的，也是我們都能看懂的。但如果我們再問，其中的“乘”是什么意思？它為什么可以和“涼”一起來表達“熱天在涼快透風的地方休息”這一意義呢？在現代漢語中“乘”（chéng）主要有這樣一些義項：①用交通工具或牲畜代替步行。②利用（機會等）。③佛教的教義。④姓。⑤進行乘法運算。這些意義都不能用來解釋“乘涼”中的“乘”。查閱資料，我們發現在劉堅、江藍生先生主編的《唐五代語言詞典》里收了“乘涼”這個詞，解釋為“追逐涼爽之處”。唐五代時期“追逐”有追尋、尋求的意思，因此“乘涼”中的“乘”的意思是“追尋、尋求”，“乘涼”就是“追尋涼爽的地方”，筆者認為這個說法是正確的，我們可以從兩個方面來證明這一點。

一、古代漢語中“乘”有“追尋、尋求”的意思

容庚《金文編》里說：“乘，升也，從大在木上。”“乘”是一個會意字，從大從木，“大”是一個大人張開雙臂的形象，因為古代的車都是木制的，所以“木”在這里實際上指的是“車”，人在木上就是描繪人登車的形象。由此可知“乘”的本義是“升、登”。這個本義在古代文獻中很常見，如《易·同人》：“乘其墉，弗克，攻，吉。”其中的“乘”就是“升、登”的意思。古代文獻中“乘”經常和表“車”的名詞搭配，由于古代戰爭中戰車的作用很突出，一輛戰車配有甲士三人，步卒七十二人，步卒總是跟隨著戰車去進攻敵人，因此“乘”從與戰車的搭配中引申出了一個新的意義，即“進攻、追逐”。在古代文獻中我們能看到大量的“乘”表示“進攻、追逐”的例子。如《左傳·宣公十二年》：“若二子怒楚，楚人乘我，喪師無日矣。”“乘我”就是“進攻我”。追逐一個事物往往是有所求，因此“乘”很容易從“追逐”引申出“追尋、尋求”的意思，如桓寬《鹽鐵論·力耕》：“故乃商賈之富，或累萬金，追利乘羨之所致也。”“乘”和“追”對舉，意思相同，都是“追尋、尋求”。

由上可知，“乘”本義為升、登，引申為進攻、追逐，又由進攻、追逐引申為追尋、尋求。“乘涼”的“乘”意思正是“追尋、尋求”，由于現代漢語中“乘”的“追尋、尋求”義已經消失，所以我們對“乘涼”的“乘”也就不好理解了。

二、古代漢語中“乘涼”義的表達

我們今天所用的“乘涼”一詞并非到現代漢語才出現，從唐五代時期開始，“乘涼”已經用于表達“熱天在涼快透風的地方休息”的意義了。如齊己《夏日原西避暑寄吟友》詩：“熱煙疏竹古原西，日日乘涼此杖藜。”除了“乘涼”之外，古漢語中還有不少詞和“乘涼”意義相同。如：

（1）憶昔好追涼，故繞池邊樹。（杜甫《羌村》）

（2）使人遠來沖熱，且向窟里逐涼。（敦煌變文《王昭君變文》）

（3）夏月尋涼，便居山北。（同上）

（4）趁涼行繞竹，引睡臥看書。（白居易《晚亭逐涼》）

（5）山寺取涼當夏夜，共僧蹲坐石階前。（唐·盧延讓《松寺》）

從上面的文獻例證可以看到，“追涼”“逐涼”“尋涼”“趁涼”“取涼”在漢語發展史中都曾經用于表示“熱天在涼快透風的地方休息”這一意義，和“乘涼”是同義詞。

通過進一步考察我們發現，“追”“逐”“趁”本義都是“追趕”，并且都由“追趕”引申指“追尋、尋求”，這我們也很容易在文獻中找到證據。如《韓非子·外儲說右上》：“臧獲之所愿托其足于驥者，以驥之可以追利辟害也。”“追利”就是“追求利益”。南朝陳徐陵《鴛鴦賦》：“聞道鴛鴦一鳥名，教人如有逐春情。”“逐春情”就是“求春情”。北魏賈思勰《齊民要術·雜說》：“凡秋收了，先耕蕎麥地，次耕余地，務遣深細，不得趂（‘趁’的異體字）多。”“趂多”就是“求多”。“尋”本來是古代的長度單位，引申有“求取”的意思，如《墨子·修身》：“思利尋焉。”高亨《諸子新箋·墨子·修身》注為：“尋，求也。”現代漢語中還有并列式合成詞“尋求”，可見，“尋”也有“求”的意思。“取”本來指捕獲到野獸或戰俘時割下左耳，引申也有“求”的意思。如漢張衡《西京賦》：“列爵十四，競媚取榮。”“取榮”就是“求榮”。可見，“追涼”“逐涼”“趁涼”“尋涼”“取涼”中的“追”“逐”“趁”“尋”“取”與“乘涼”中的“乘”意義相同，都是追尋、尋求的意思，只是“乘涼”在這一組同義詞的競爭中得以留存，成為現代漢語這一意義的常用表達形式罷了。