西南聯大人的“不得了”

林語堂先生對西南聯大有個特別經典的評論：聯大師生物質上不得了，精神上了不得。當年聯大多的是流亡學生，家鄉淪陷，經濟來源斷絕，戰區學生貸金僅夠吃摻和著稗子、蟲子、草屑、沙礫、老鼠屎的所謂“八寶飯”的水平。一襲長衫看起來文質彬彬瀟灑得很，借以掩蓋的卻是里面見不得人的破褲子。但同學們誰也沒有“自慚形穢”的感覺，同時，誰也不會小看別人的貧寒。

在聞一多先生的兒子聞山看來，西南聯大的學生恐怕是全世界最能吃苦的了。他在聯大學習幾年，沒有坐過凳子吃飯。穿的鞋，兩只是兩個顏色的，那是文林街小鞋店在美軍軍營里撿回的破爛，修補后按長短分碼。但它很堅固，顏色不顏色，根本無所謂。他一共有兩條褲子，洗了一條晾在宿舍旁草地上，還讓小偷偷走了一條。聯大圖書館常常晚上沒有地方坐，電燈吊得高高的，燈光昏黃。

1948屆經濟系的學生廖作民說，絕大部分同學來自淪陷區，無經濟來源，都從訓導處查良釗先生處申請了公費。

然而公費只夠吃飯，很多同學課余要去打工，當家庭教師、到中學教課、到商店當會計，南屏電影院賣票的、飯店里洗碗的、武成路城樓上放年炮的很多是聯大同學。同學們衣著簡樸：“本色不保”衣、“空前絕后”襪、“腳踏實地”鞋。就是在這樣艱苦卓絕的環境下，聯大人依然茁壯成長。