在俄羅斯,有一個小村子,村里有條河,直通向大海。村頭住了五個漁民,關(guān)系很好,經(jīng)常一起到河邊打漁。時間長了,大家就結(jié)拜為兄弟,發(fā)誓同生共死,患難與共。
一個冬天的早晨,五個人又一起去大河的冰面上鑿冰釣魚。
到了河邊,大家找好位置,鑿開冰塊,低著頭,專心致志地瞅著冰窟窿釣起魚來,不知過了多久,冰悄悄裂開了,一點點離開了河岸。等老大看到冰裂的時候,他們腳下的冰早就漂了老遠了。老大慌了,撂下漁具,大聲喊了起來:“不好了,不好了,冰裂開了!冰裂開了!”
老二老三一聽,也慌了,嚇得在浮冰上驚慌失措地來回跑起來:“不好啦,冰裂開了,冰裂開了!這浮冰要漂到大海里,找不到船我們會被魚吃掉,游泳的話我們會被凍死的!”
當這三個人亂成一團的時候,只有五弟什么都不知道,因為他從出生起就聽不見也不能說話。他守在冰窟窿跟前,坐在一個小箱子上,瞇縫著眼若無其事地繼續(xù)釣魚。
這時,老四倒鎮(zhèn)靜下來,他用釣魚竿挨個指著三位哥哥,命令道:“你,你,還有你,不要慌!都聽我的!大家一起喊救命,對著村莊喊。”
除了聾啞的五弟,其他人都把手攏成喇叭狀,對著兩三公里外的村莊齊聲大喊:“救命——”
二十多分鐘過去了,他們喊得喉嚨都破了,可是。那人還沒人聽見呼救聲。這時,浮冰越漂越遠了,他們的前方是茫茫的大海,同時,浮冰也開始融化了,一點一點地變小。死神一步一步逼近了他們。
大家都看著老四,老四用釣魚竿的底部敲打著浮冰,“啪啪啪”的響,跟大家說:“我們現(xiàn)在是一條繩上的螞蚱,要團結(jié)!團結(jié),才有出路,才有活路!”說著瞟了瞟那個聾啞人,堅定地說:“唉,我們活,要一塊活!死,要一塊死!是死是活,都要帶著他……”說著,還用手指了指聾啞的弟弟。五弟還在一心一意地釣魚,根本不知道發(fā)生了什么事情。
過了一個多小時,一艘船從大海上靠了過來,幾個人看到船,激動得蹦了起來,對著船磕起了頭,喃喃地說:“謝天謝地,終于有救了。”
很快,那船來到了浮冰跟前。浮冰上的人爭先恐后地跑到浮冰的一邊,準備上船,可是在那一瞬間,浮冰的邊沿嘎嘎作響,出現(xiàn)了裂縫,他們嚇壞了,又互相推搡著往浮冰中間跑。這時候,小五弟還在一無所知地專心釣魚。
大家擠到了浮冰中央,浮冰中央也開始出現(xiàn)破裂聲了,老四趕緊命令大家:“別動,都趴下。”說著用釣魚竿挨個敲大家的頭,大家都趴下了。
趴下的幾個人亂哄哄地問船上的農(nóng)民:“同志……同志這塊浮冰快撐不住啦!快救我們哪。”
船上一個人回答道:“‘同志’?‘同志’是蘇聯(lián)的事啦,現(xiàn)在誰還講‘同志’?先生們,每人拿十美元吧。”又補充一句,“誰拿錢準上。”
大家急了,指著船上的人罵道:“你還有沒有良心啊!”
對方冷笑一聲,回答說:“良心倒是有,就是沒有錢。”
這時候,老大從口袋里摸出一張鈔票,在手里搖晃著,大喊:“有,有,剛好有……”船上的人看到他手里的鈔票,從船上伸出木板,讓老大上了船,問:“還有誰有?”
趴在地上的老二盯著船上的人。恐怕他們走了,揮舞著手喊叫:“我有金子,金子……”
船上的人看了看老二,問:“金子呢?”
老二拍著自己的皮帶扣子說:“我的皮帶扣子是金的,等我到船上,我把皮帶扣子給你們。”船上的人相信了他的話,從船上伸出木板,讓老二上了船。
船還沒有開走,老四就用手拍著冰面,對著船破口大罵:“呸!什么東西!沒良心的東西!”然后又罵上了船的老大和老二:“真他媽不是玩意兒!逃兵!自私!說什么一塊死一塊活!逃兵!……”
老四正罵著,忽然,“撲通”一聲,船上的人把老二扔到了冰冷的海水里。老二掙扎著大喊救命。可船卻毫不留情地開走了。老四鄙夷地瞅著在水里掙扎的老二,用釣魚竿指著他罵:“叛徒!自私鬼!弄個假金子糊弄人家!”老二掙扎了幾下,沒力氣了,沉到了水下。老四冷漠地看著老二被活活淹死。他扭頭看了看老三,說:“這就是當逃兵的下場!也好,老大和老二走了,減輕了許多重量……”說著環(huán)視了一圈正在縮小的浮冰,“……我們倒安全了!”接著,他嘆息一聲,又扭頭看了看正在認真釣魚的五弟,說:“五弟啊,你真好,不知道危險,不擔心死,好啊……”
浮冰已經(jīng)進入大海,也越來越小了。浮冰順著洋流漂到了航道上,航道上卻沒有輪船,只有一個生銹的航標;還有一些碎冰。碎冰和浮冰擁擠著摩擦著。
老三看到航標和碎冰,偷偷看了看老四,趁老四不注意,“奮不顧身”地跳到碎冰上,用手掌向航標劃去,“嘩、嘩、嘩……”劃到航標跟前,騎到航標上。他要在這里等著輪船的到來,好營救他。
老四看到老三手腳并用抱住航標,航標上再也容不下第二個人了,把手里的釣魚竿照著老三狠狠地扔過去,吐著唾沫大罵:“可惡!偷跑!逃兵!你丟下我們……等著凍死吧!”
又過了幾個小時,浮冰越來越小了,長和寬不過兩三米,中間還有個冰窟窿,五弟還在對著冰窟窿釣魚。看來,這塊浮冰已經(jīng)撐不了多久了。這時候,有一艘輪船經(jīng)過,老四沖著輪船大喊:“救……救……救命。”
輪船停了下來,輪船上的人看了看浮冰上的兩個人,說;“你們兩個我只能救一個……”
老四揮舞著雙手,大喊:“我,我,我……”
輪船上的人說:“要救你可以,你得當我們的奴隸。”
老四迫不及待地說:“好,奴隸就奴隸,快!”
輪船上的人說:“到船上得先給我們唱歌。”
老四連連點頭,說:“會唱會唱,行行行……”
輪船上的人又說:“我們要去澳大利亞,再繞道開普敦、英國,估計過幾年才能回到俄羅斯,在這段時間里你要當我們的奴隸。”
老四跺著腳保證。不料,這一跺腳,浮冰跟著一震,他嚇得馬上停止跺腳,拍著胸脯保證。輪船上的人都笑了,放下了搭板,老四順著搭板“噌噌噌”幾下就爬上了輪船。他喘著粗氣,回頭看看那個正在釣魚的聾啞弟弟說:“大難臨頭各自飛,保重啊,兄弟。”然后就扭過了頭,不再看聾啞的弟弟了。輪船開走了。從輪船上飄出了老四鬼哭狼嚎的歌聲。
浮冰上只剩下聾啞的弟弟了,他悶著頭繼續(xù)釣魚。
浮冰越來越小,海水都快漫到浮冰上面了。老五前后左右看了看,這才發(fā)現(xiàn)自己在茫茫的大海上,于是收起了漁具,從屁股下面的箱子里取出一團黑色的橡皮圈,然后鼓起腮幫子,對著橡皮圈吹氣。橡皮圈開始膨脹,變成了一艘橡皮船……