車禍引出的發明

1903年的一天，法國化學家別奈迪克在實驗室整理儀器時，不小心把一只玻璃燒瓶摔到地上。他擔心玻璃燒瓶里的藥水撒到地上，便連忙拾起這只瓶子。

然而，他驚奇地發現，這只燒瓶雖然布滿了裂紋，卻沒有一塊碎片，瓶中的藥水也沒有漏出來一滴!

別奈迪克將它拿起來，仔細瞧了又瞧，又看了一下貼在瓶子上的那個藥品標簽，頓時陷入了深思。他想：普通的玻璃瓶摔到地上就會碎片滿地，而這個瓶子卻只是破裂，并沒有形成碎片。定是瓶中的藥品起了作用!

可是，別奈迪克當時手頭很忙，來不及做細致的研究，便把燒瓶放置在一邊，并在燒瓶上貼了一張小紙條，上面寫道：“1903年11月21日，這只燒瓶從3.5米高的地方摔下來，拾起來就是這個樣子?！?/p>

1920年的一天，別奈迪克無意中從報紙上看到這樣一則新聞：一輛汽車在高速行駛時，方向盤突然失靈，汽車撞上了路邊的電線桿，接著又翻到水溝里。車上三名乘客中有兩名當場死亡，一名身受重傷。后來調查發現：事故致人死亡的原因來自汽車玻璃——一名乘客被如尖刀般的碎玻璃刺進身體；另一名則是在從破碎的車窗躥出來時，被犬牙交錯的碎玻璃劃得血流不止；而那名幸存的乘客也被玻璃劃傷。

最后，文章提出疑問：能不能發明一種安裝在汽車上、即使發生強烈的碰撞也不會碎成片的玻璃?

這篇報道引起了別奈迪克的注意，他的腦海里立即浮現出以前實驗室中那只從高處掉在地上、卻沒有摔成碎片的燒瓶。如果在汽車的窗子上裝這種不碎的玻璃該多好啊!

別奈迪克被自己這個奇妙的設想深深地吸引住了。

他立刻找出那只貼有字條的燒瓶。經過研究，別奈迪克終于發現了瓶子破而不碎的秘密：原來，那只燒瓶曾經裝過硝酸纖維溶液，溶液揮發后，瓶壁上留下了一層堅韌而透明的薄膜，牢牢地粘在瓶子上。所以，當它摔在地上時，只是震出裂紋而不破碎，也不會有碎片飛散出來。

偶然的發現、新聞的啟迪就像一把鑰匙，一下打開了別奈迪克敏捷的思維。

他連夜調配試劑，在兩層玻璃之間夾上一層透明的硝酸纖維薄膜，使它們牢牢地粘合在一起，嘗試著做出“安全玻璃”。然而，事實并不像他想象的那樣順利，實驗過程中他遇到了一系列問題，如：硝化纖維薄膜不耐高溫，遇到過熱的玻璃容易燃燒甚至發生爆炸；玻璃與硝化纖維的粘合力不強等等。

于是，別奈迪克針對這些問題進行了專項研究，終于發明了最初的“安全玻璃”。一時間，這種玻璃被廣泛應用于商店、飛機、汽車及坦克上。

然而，不久后，人們發現了這種“安全玻璃”存在諸多問題，如：長時間使用后，玻璃會變得模糊不清；玻璃和硝化纖維可能會脫離；生產技術復雜、價格昂貴等等。

后來，有人設想用玻璃絲做成玻璃布來代替硝化纖維；也有人發現：將強大的冷風吹到紅熱變軟的玻璃表面時，玻璃收縮成圓溜溜的顆粒，大大提高了玻璃的強度。這就是我們現在所熟識的“鋼化玻璃”。

這類“安全玻璃”的發明，不僅大大增加了汽車的安全性，還對其他行業也產生了重要影響。