狗的發源地到底在哪里

關于狗的起源，人們認為：很久以前，人類的祖先就開始對野狼進行馴養，隨著歲月的流逝，被馴養的野狼逐漸褪去兇殘的本性，變成一種溫順的動物，那就是狗。

但多年以來，有關這狼進化到狗的問題的爭論一直沒有停息。最近，科學家的研究有了新的進展，將有助于人們了解這些問題。

美國國家自然歷史博物館的詹妮弗·萊昂納德和她的合作者們在美洲各地尋找到一些遺留下來的狗的遺骸，并且從這些遺骸中提取了一種叫作“線粒體DNA”的遺傳物質。通過對狗和狼的線粒體DNA的研究，他們發現：這些美洲狗的線粒體DNA與美洲狼的并不相似，倒是與歐亞大陸狗的線粒體DNA最為接近。由此研究人員們得出結論：從狼到狗的進化只能發生在歐亞大陸，美洲的狗則是當人類首次從東亞來到北美洲時帶過來的。

瑞典斯德哥爾摩皇家理工學院的彼德·薩弗萊和他的合作者們也利用線粒體DNA從遺傳學的角度對狗的起源進行了研究。他們發現，來自東亞地區的狗有著最多的遺傳變種，因而東亞很可能就是狗的發源地。還有，通過對狗與狼的線粒體DNA進行比較，薩弗萊還估算出了從狼到狗發生進化的時間。

他們對研究的犬種樣本進行了相關的基因分析，得出了以下的結論：如果狗的祖先來自3個不同的野狼族群，那么從狼到狗的分化始于15000年前；如果狗的祖先來自同一野狼族群，則該分化可能更早些。始于40000年前。

對此，科學家認為狗能夠讀懂人的眼神、面部表情、身體動作等方面的信息。……