四處出擊樹強敵谷歌未來之路通何處

從本質上說，谷歌是一家由工程師駕馭的公司，而工程師往往又喜歡發現新的挑戰，然后用新穎的方式去解決這些問題，于是在各個領域出擊，為自己樹立了眾多的競爭對手。

目前，谷歌這家身價兩千億美元的公司面臨著一個巨大的挑戰：未來之路將通往何處?

沃頓商學院的法學和商業倫理學教授凱文·韋百赫認為，這個問題對局外人來說，是難以給出答案的。韋百赫說：“谷歌比外界多數人更了解本身。從本質上說，它是一家由于程師駕馭的公司，而工程師往往又喜歡發現新的挑戰，然后用新穎的方式去解決這些問題。這家公司的創立者總是對每個領域里的公認觀點提出異議。”

但谷歌能成功駕馭其發展步伐嗎?它是否應突破現有的重點領域廣告業，轉而從事多種經營?它能否保持機敏、靈活應對，在繼續發揚創業精神的同時捍衛現有領域?在它進軍新市場時，是否會事與愿違?

四處出擊

2007年11月1日，谷歌發布了開放社交網絡平臺，這是一套基礎性軟件，可為社交網絡站點增加特色功能。谷歌工程部高級副總裁杰夫·胡伯在一項聲明中說：“網絡一旦有了社會互動，將會更精彩。對我們而言，將社交信息納入不同的網絡背景所帶來的種種可能性，目前僅是‘小荷才露尖尖角。”

沃頓的管理學教授戴維·許指出，谷歌“開放社交網”計劃的目的并非只是創造網絡軟件。他補充說，就在谷歌宣布了“開放社交網”之后幾天，Facebook發布了在線廣告系統——這并非巧合。

許說道：“谷歌想讓自己免受新興企業或其它競爭對手的破壞和影響。Facebook代表了超越搜索引擎的另一個互聯網行業的人口。谷歌想要預先阻止任何企業對其廣告業務的入侵，并保留它自己的模式。”

在許教授看來，谷歌正在實行的防御措施就如同任何大型權威公司捍衛自己“勢力范圍”的舉措一樣，但韋百赫教授卻指出“開放社交網所帶來的問題絕不僅僅是與Facebook競爭。谷歌已經建立的商業模式就是通過積累大量資料，然后最有效地圍繞這些數據在終端用戶和廣告商之間進行數據交易，從而建立起龐大的搜索產業。現在也存在類似的機會去積累社交資料并進行業務交易”。

與此同時，谷歌還宣布成立“開放手機聯盟”。該聯盟包括Sprint、T-Mobile、NTTDoCoMo和摩托羅拉等無線技術公司，它們聲稱打算用搜索巨頭谷歌的軟件來增強手機功能。谷歌的這個軟件名為Android，由一個手機操作系統和相關的手機軟件應用程序組成，由谷歌公司根據一份“開放源代碼”軟件許可協議進行開發，并免費發布。

據“開放手機聯盟”網站稱，憑借一份“商業友好版”開放源代碼軟件許可協議即可獲得Android軟件。該協議與其它一些開放源代碼模型不同，它允許手機制造商和移動運營商開發自己的軟件專有擴展項目，同時又不必將這些擴展項目貢獻給開放源代碼社區作為回報。

谷歌總裁兼首席執行官埃里克·施密特在一份聲明中說：“Android與手機的這種結合將有助于為全球數十億手機用戶開發出移動技術的潛力。我們能夠預見向公眾展露的這個功能強大的平臺將為上千萬臺不同型號的手機提供服務。”

沃頓的專家們認為，谷歌的這些計劃表明該公司富有進取和冒險精神，愿同微軟以及Verizon Wireless和AT&T;等已經擁有穩固地位的移動運營商相較量。沃頓的營運與信息管理學教授托馬斯·李說：“我的直覺告訴我，谷歌是在采取攻勢。開放手機聯盟的預期將是震動整個無線網絡市場。”

沃頓的管理學教授勞倫斯·赫比尼亞克對此表示贊同。他說：“谷歌正在涉足無線通訊領域，它在無線電話領域中實踐開放軟件的想法，這樣最終它能賣出更多的廣告。它的伙伴對此予以贊同和支持，因為即使這項技術尚未成熟，谷歌的影響力也不會因此減弱。”

兩面下注，避免損失

對于行外人而言，谷歌所做的種種嘗試或許會顯得重點不明確——投資的許多項止還未開始贏利，谷歌企圖用自己的Google Docs軟件擊敗微軟的Office辦公軟件，其它一些正在進行中的谷歌項目包括谷歌地球、谷歌趨勢和谷歌網頁瀏覽加速工具，甚至還有谷歌火星。

但不管怎樣，貫穿谷歌大部分嘗試之中的還是廣告，他們的總收益幾乎全部來自廣告收入。擴大服務領域為廣告銷售提供了更多機會，那么谷歌是應該仍以廣告為重心并尋求其它途徑使公司發展壯大呢，還是應該發掘新業務，使其收入來源多樣化呢?

沃頓的專家們認為，谷歌很可能重點發展上述所有領域。沃頓商學院信息技術高級總監肯代爾·懷特豪斯特別指出，谷歌業務的多元化是有理可循的。他說：“廣告收入在過去時起時落。換成我是谷歌，我也會更加擔憂單一的收入來源，而不是重點應放在哪個領域的問題。谷歌的資金如此雄厚，完全能擔負起進行嘗試所需的費用。對谷歌來說，把賭注下在許多不同的領域才會有意義。”

赫比尼亞克也懷疑，經濟蕭條時谷歌的廣告業務是否仍能保持良好勢頭，但目前看來還沒必要為此擔憂。谷歌重點發展廣告業，迄今獲得了豐厚的回報。谷歌公布其2007年9月30日之前的九個月盈利為29.9億美元，總收入為117.647美元，而2006年的同期收入為74億美元。赫比尼亞克還認為，無論新機遇在何方，谷歌都將一如既往地銷售廣告，這也是它的核心競爭力所在。

沃頓的營運與信息管理學教授卡提克·霍桑納格則認為不必憂慮谷歌是否能繼續其重點業務。他這樣說道：“當谷歌尋找下一個數百億美元的機會時，在確保有條脈絡(廣告業)貫穿全部業務的同時，它還不得不拓展其業務范圍。”但他與懷特豪斯一樣，認為谷歌也許想要使收入來源多元化，而不僅僅來自廣告收益。他建議說，萬一經濟發展速度減慢，廣告業將首當其沖受到重創……因此，谷歌應開發廣告以外的其它收入來源作為替補。

其實，谷歌的主要重點是讓公司得到發展。沃頓商學院專家認為：“谷歌非常注重發展壯大，它注重發掘能夠取勝的領域，然后一點點地向該領域擴展。他們有著龐大的精英隊伍，但這種發展戰略是否會成為漫無目的的‘散射還不得而知。”

盡管谷歌的戰略在某些人看來顯得過于分散，卻很少有人期望它放慢提出新計劃和推出新產品的步伐。

許說：“如果谷歌在某些領域需要冒險，我一點都不會感到意外，尤其是在醫學資料領域。Gmail(谷歌的電郵產品)已經獲得了一些私人資料，使用Gmail的用戶也知道他們的私人郵件被閱讀后成為谷歌打廣告的部分內容。如果谷歌能夠解除人們對私密性和安全性的擔憂，那么進軍醫學資料領域可能就近在咫尺了。”

但有件事是肯定的：谷歌的嘗試仍會繼續下去，因為它的技術基礎架構已經建成，無需額外費用便能創造產品。韋百赫說：“谷歌已形成了一個規模龐大的技術平臺，因此用最小的成本便可向該平臺添加其它元素。”

谷歌的故事仍在繼續，諸多挑戰將被寫入未來的篇章。埃里克·施密特所面臨的最大挑戰便是應付不斷增加的閑難。李說：“這在許多方而都與政治運動相類似。起初。你先攻擊現任的政治人物(微軟)，你一旦在政治運動中獲勝，你就必須做出些政績。谷歌要想成為年輕、快速發展并富有進取精神的企業并非難事。但是他們現在就好比是一只一萬磅重的大猩猩，實力雄厚，但隨之而來的是各種各樣的責任。”

懷特豪斯認為，這些責任之一就是做一名好的合作伙伴、一名公平的競爭者。“谷歌是一個強勢的消費者品牌，但我懷疑它在業內是否也有如此威望。如果你是一家軟件公司或一家在線服務公司，你會將谷歌視為一個潛在的合作伙伴，還是一個令人生畏的挑戰者?”

人力資源是谷歌面臨的另一大挑戰。公司發展速度如此之快，要保持文化、維持激勵員工的薪酬結構談何容易!例如，沃頓的專家們指出，對于新員工來說，700美元一股的股票期權不如股價更低時給予新員工的股票期權的激勵作用更大。