揭開過敏之謎

伍新華

加拿大一名青年男子，吃了一個花生餡面包5個小時后，親吻自己的女朋友。被親吻的女士不久便在男朋友的懷里昏倒，送到醫院后已經死亡。后來證實，這位女士對花生過敏，是那個吻奪走了她的生命。過敏猶如一個幽靈在現代人的生活中形影相隨。

過敏研究無止境

自然界許多事物都撲朔迷離。有的人只要食入某種食物(如魚蝦、雞蛋、花生、牛奶等)或接觸某種物質(如油漆、花粉、動物皮毛、某些塵埃或藥物及化學物質等)，很快就會出現皮膚瘙癢、紅腫斑疹。或嘔吐腹瀉，或咳嗽氣急和哮喘，重者喉頭水腫、呼吸困難甚至危及生命。這種令人費解的現象直到18世紀，人們才對它有了初步的認識，這就是過敏。

為揭開過敏之謎，德國醫生普勞斯尼次和庫斯特納做了一個有趣的試驗：庫斯特納對魚過敏，每次吃魚后都會發生反應。他把自己的胳膊劃破，然后把魚肉湯涂在傷口上，很快就出現了刺癢的皮膚紅腫過敏反應。之后普勞斯尼次從庫斯特納身上取一些血，把血清注進自己的胳膊上，24小時后，他把注射血清的部位劃破并涂上魚湯，本來對魚不過敏的普勞斯尼次也發生了過敏反應。這個試驗證明了像庫斯特納這種人的血液里含有某種特殊物質，造成了他自己特有的過敏反應，科學家把引起這種過敏反應的物質叫做過敏原，對過敏原起反應的物質叫反應素，過敏反應的實質是過敏原(抗原)與機體的反應素特異性結合所發生的一種變態反應。

二戰后由于過敏的人數不斷增加，歐洲對過敏的研究投入了大量的人力和物力，但一直沒有獲得實質性突破。在歐洲，過敏已經成為影響人們生活質量的重大因素，特別是食物過敏，在5年前就已經列入了歐盟研究框架計劃。美國早在上世紀40年代就成立了過敏研究中心；日本科學家也在二戰前就致力于過敏的研究，太平洋戰爭后因武器裝備的研發需要而一度淡化了對過敏的研究。大量的調查研究表明，過敏與一個國家、地區的經濟發達程度有關，越是發達的地區，過敏程度就越高。在歐洲，2％的人對蘋果過敏，3％～8％的幼兒對食物過敏，2％～5％的成人對食物過敏，還有15％的人對花粉過敏。

過敏研究初露端倪

以前認為，過敏是抗原與抗體在機體的一種變態反應。控制過敏反應主要是防止抗原對機體的接觸。最近，科學家對控制過敏反應的機制有了新的發現，流鼻涕打噴嚏和哮喘等過敏癥狀是由被激活的嗜曙紅細胞所釋放的因子造成的。嗜曙紅細胞是一種壽命非常短的血細胞，當身體暴露在過敏原中時，它會迅速聚集在肺和皮膚等身體組織。在滲透到組織的同時，嗜曙紅細胞被激活并釋放出多種炎癥調節因子，包括增加嗜曙紅細胞壽命的生存因子GM—CSF。研究人員己鑒別出Pinl酶，它可增加負責編碼GM—CSF的信使RNA的壽命。將Pin1的活性作為目標可以降低或緩解許多過敏反應。

為了研究這些發現在臨床上應用的潛力，研究人員收集了來自對霧狀過敏原過敏的人類志愿者肺部的嗜曙紅細胞。從過敏后的血液中分離的嗜曙紅細胞中的Pin1活性大于過敏前。這些結果顯示：Pin1在確定嗜曙紅細胞壽命的長短中發揮了關鍵作用。新發現展示了一種新的治療戰略：瞄準過敏患者的Pinl的活性可緩解他們對過敏原的反應敏感性和不舒服癥狀。

英國科學家透露，他們找到了一種可以用于治療過敏的蛋白質酶。過敏癥是人體免疫系統對花粉、粉塵、昆蟲等過敏原產生的不當反應。通過在老鼠身上進行的實驗表明，肥大細胞中的一種名為磷脂酰肌醇一3激酶能顯著減少過敏癥狀。

當今社會兒童的過敏反應相當普遍，已成為許多家長的一大棘手煩惱。大多數兒童的過敏體質都有一定的遺傳性。美國霍普金斯醫學院報道，當父母都有過敏體質時，其子女有70％將是過敏體質；單純母親是過敏體質，其子女有50％的遺傳機會；單純父親是過敏體質，其子女有30％的遺傳機會：但也有過敏體質出現在兄弟、姐妹、祖父母、叔伯父母、表兄妹范圍之內。研究還表明，遺傳性過敏反應常常不僅只在一個器官發生，而是多種組織器官同時或相繼發病。斯坦福大學的研究人員最近發現，有兩種品系的小鼠對過敏源的免疫反應有所不同，一種小鼠會發生哮喘和過敏，但是另一種小鼠則不會出現這種情況。遺傳學研究顯示，兩種小鼠的TIM-1基因型有所不同。如果攜帶有特殊TIM一1基因變異的個體接觸過甲型肝炎病毒，則能夠有效預防遺傳性過敏癥。

機體免疫系統不同種類T細胞不能共存，外界抗原進入機體后，只與免疫系統的一種T細胞發生作用，要么引起過敏，要么引起免疫應答。借助這種原理，俄國免疫學國家科學中心專家最近開發出一種方法，使外界抗原進入機體后只引起免疫應答，從而有效防止過敏。研究人員首先利用一種高分子聚合物對貓尾草、白樺樹和艾蒿花粉過敏原進行處理，然后多次注入老鼠體內，并不斷加大劑量。結果發現，老鼠體內能導致免疫應答的T細胞數最增多，而引起過敏的T細胞數量減少。與此同時，與免疫應答和過敏反應有關的不同種類免疫球蛋白數量對比也發生了變化。接受試驗的老鼠免疫應答能力明顯提高，而對花粉的過敏反應卻減弱，在花粉環境下基本不會出現過敏癥狀。

隨著研究的深入，科學家目前已經能對上百種過敏原進行檢測和過敏診斷，檢測出個體對什么食品過敏，使人們可以有效地避免對過敏食品的接觸。在澳大利亞，科學家已成功利用生物技術，通過基因改良的方式，讓黑麥草不含過敏原，這種基因沉默技術同樣可以運用到大米、黃豆、花生中。我國浙江大學也正在籌劃建立過敏研究中心。

診斷和預防過敏反應

臨床上診斷食物過敏的方法包括：食物過敏病、皮膚針刺試驗、排除性膳食實驗、血清特異性IgE水平測定和食物激發試驗(開放和雙盲對照)。其中雙盲對照食物激發實驗為診斷食物過敏的金標準，能確定暴露于過敏食物與臨床癥狀的因果關系。但該診斷方法不能確定具體的過敏原，費用昂貴且耗時，因此較少用于人群調查研究。由于診斷方法不同，各國報道的人群研究的食物過敏率差異較大；僅有的幾項以雙盲對照食物激發實驗陽性為診斷標準的人群研究顯示，O.5％～2％的成人和6％～8％的兒童有食物過敏問題。

我國一項以開放性食物激發試驗為診斷依據的研究顯示，2歲以下幼兒食物過敏率為5.3％。最近的研究顯示，通過測定血清中特異性IgE水平，判斷食物過敏的敏感性和精確性超過95％，運用該方法減少了對激發實驗的需求。同時，嬰幼兒特異性IgE水平可較好地預測以后是否對吸入性過敏原產生過敏。

預防過敏反應關鍵是注意避免與致病原接觸，如花粉、化學物品、油漆、汽油、塵螨等：過敏性體質的兒童不要養寵物：有過敏史者少吃或不吃蝦、蟹等可能致敏的食物，尤其是海鮮；注意飲食衛生，勤洗手，不要吃不潔食品，避免腸道寄生蟲感染；加強鍛煉，增強體質，提高機體對各種感染的免疫力；注意氣候變化，及時增減衣服，預防感冒：一旦確診最好住院治療。由于過敏體質具有遺傳性，因此患有過敏性疾病的父母一定要及早治療，以免遺傳下一代。

責任編輯張田勘