黑夜中的“生態衛士”

江廷磊

炎炎夏日，夜深人靜的時候，睡夢中的你突然感覺到身體某部針刺般的疼痛，你憤怒地一巴掌拍下，一只蚊子安詳地躺在你的手心，哭笑不得的你就這樣被它們攪得難以入眠!同樣的苦惱還發生在很多人身上，比如林業工作人員，他們眼看著枝繁葉茂的一片林子，一夜之間就被各種害蟲啃噬得千瘡百孔。這些令人們苦惱的就是數量巨大的各種有害昆蟲，如蛾子、甲蟲和蚊類等。幸運的是大自然為我們作出了巧妙的安排，一大批防治害蟲的黑夜殺手們應運而生。其中一種便是會飛的哺乳動物——翼手目，即人們所說的“蝙蝠”。

黑夜中的故事

每當夜幕降臨的時候，一群“幽靈”便會出現在夜空，快樂有序地飛舞著。如果仔細觀察，你會發現在森林、草地、農田和池塘等生境上空都有它們靈活瀟灑的身影。你不禁會問：它們是鳥嗎?它們在做什么?如果是捕食，那它們在吃些什么呢?帶著這些疑問，讓我們一起走進下面的故事。

常聽到一則關于蝙蝠的寓言：很久以前，獸類和鳥類之間爆發了戰爭。第一回合，鳥類勝出，蝙蝠以自己會飛為理由加入鳥類隊伍。然而，蝙蝠是膽小鬼，當第二次戰爭打響時，它躲在一旁觀戰。這一仗獸類勝了，蝙蝠就以自己是老鼠的近親為由加入獸類隊伍。如此反反復復，多次戰爭之后，鳥類和獸類重歸于好，雙方卻意外地發現了蝙蝠的勾當并且都很痛恨蝙蝠的這種行為，于是，蝙蝠無處可去，只能在茫茫的黑夜中偷偷地飛行。

蝙蝠俗稱“鹽老鼠”、“檐壁虎”等。民間還流行這樣一個傳說：蝙蝠是由老鼠吃鹽之后變化而來。其實不然，在系統發育樹上，蝙蝠跟嚙齒目(如鼠類)的親緣關系相距甚遠，而與偶蹄目(如水牛)的關系最近。因此，有人推測，蝙蝠不是由鼠類變化而來的，而是爬行動物在進化時，一類進化為占據晝空生態位的鳥類，一類進化為陸棲獸類，而另一類進化為占據夜間生態位的蝙蝠。三類動物的生態位明顯分化從而避免生存競爭。

目前全世界共有蝙蝠18科201屬1107種。其中我國有7科30屬123種，有7種為中國特有。蝙蝠一般可以分為兩個亞目：大蝙蝠亞目和小蝙蝠亞目。大蝙蝠亞目又稱“狐蝠”，一般個體比較大，牙齒未特化，有1科40多屬188種，主要分布在舊大陸地區。它們大多是植食性的，采集果實、種子和花蜜等，主要是利用嗅覺和視覺尋找食物。小蝙蝠亞目一般個體稍小，牙齒出現不同程度的特化，有16科128屬800多種，除極地外在世界上各種生態環境中均有分布。其中，大約70％的現生種類和大多數已知的化石種類都是食蟲的。

絕大多數小蝙蝠亞目的蝙蝠捕食數量巨大的夜行性昆蟲，最常見的有甲蟲、蒼蠅、蚊類、甲殼蟲、蛾類、蟑螂、蟋蟀、蟬、白蟻和夜行性螞蟻等害蟲。蝙蝠主要通過回聲定位導航和捕食，視覺和嗅覺僅僅起輔助作用，盡管它們長有一雙可愛的眼睛和一個形狀奇特的鼻子。當蝙蝠的超聲波投射到昆蟲身上時，會產生回聲，蝙蝠通過聽取回聲而辨別昆蟲的大小和位置，然后就以極快的速度和靈活的捕食技巧抓捕昆蟲。你知道嗎?1只蝙蝠每個夜晚能吃掉相當于1/3自身體重的昆蟲。這樣，1只20克的蝙蝠一夜就可吃掉200～1000只昆蟲，1只小小的小黃蝠14個小時內可捕捉600只害蟲。一群150只成年大黃蝠在一個季節中能吃掉60萬只黃瓜甲蟲。如果讓這些甲蟲繁殖后代，它們可產生3300萬左右只幼蟲，這將對農作物造成嚴重的危害。一個夏季中，由2000萬只巴西犬吻蝠組成的群體可吃掉1.3萬噸昆蟲。由于蝙蝠在哺乳類中是僅次于嚙齒目的第二大類，因此，在農業生態系統、林業生態系統和熱帶生態系統等多種生態系統中，它們在害蟲的防治方面起著舉足輕重的作用，同時也為整個生態系統的穩定做出不小的貢獻。

蝙蝠具有多種捕食策略。一般常見的有空中飛行捕食、掠食、拖網式捕食和鹟式捕食。空中飛行捕食是蝙蝠最常見的捕食方式，印蝙蝠在飛行過程中就能捕食運動中的昆蟲，基本上所有的小蝙蝠亞目蝙蝠都能采用這種方式捕食。掠食又分為植被表面掠食和地面掠食，很多蝙蝠科的蝙蝠都可采用植被表面掠食的方式，如大耳蝠、納氏鼠耳蝠和水鼠耳蝠等：而地面掠食方式主要被菊頭蝠科的一些蝙蝠所采用，它們能將地面振翅的昆蟲通過起飛、著陸、再起飛三個階段成功捕獲，這就像老鷹抓兔。拖網式捕食主要是指一些蝙蝠在水面抓捕水生昆蟲或魚類，如水鼠耳蝠和大足鼠耳蝠等，這種方式就像蜻蜒點水，快速優雅。而鹟式捕食是指菊頭蝠科蝙蝠懸掛在樹枝上，不停地轉動頭部發射超聲波，當感受到獵物的存在時，迅速飛起將其捕獲，這是一種比較經濟的捕食方式，可形象地稱為“積極的守株待兔”，以逸待勞。正因為蝙蝠有如此嫻熟多樣的捕食方式，它們才可能是數量巨大的夜行性害蟲的控制者。

危機四伏保護迫在眉睫

然而，隨著社會的發展，人們對蝙蝠的益處又知之甚少，很多蝙蝠種群正在下降甚至瀕臨滅絕。例如馬鐵菊頭蝠種群就在迅速下降，為低危或接近受危種。蝙蝠種群受威脅的原因多種多樣。首先，棲息地的破壞和生境的破碎化是一個最重要的原因。蝙蝠主要棲息在山洞中，而一些單位或個人在經濟利益的驅使下，大肆開發山洞，迫使無數蝙蝠流離失所，無家可歸!其次，亂捕亂殺也是威脅蝙蝠生存的一個重要原因。學者在廣西調查蝙蝠多樣性時發現，當地有些居民買賣蝙蝠，25元一只果蝠，甚至在南方的個別城市吃蝙蝠似乎成為一種時尚，紅燒蝙蝠肉等與蝙蝠相關的“佳肴”隨處可見。一個個可愛的小生命就這樣被迫“光榮獻身”。最后。農藥和化肥的大量使用導致蝙蝠食物資源昆蟲的大量減少，致使蝙蝠種群的增長受限。種種情況和事實表明，蝙蝠的處境正所謂四面楚歌、危機四伏!

和我們人類一樣，蝙蝠也是這茫茫宇宙中的一份子，也有權生存在自然界。況且它們還是一種益獸，尤其體現在對害蟲的控制方面。因此人類應該保護它們。針對威脅蝙蝠生存的因素，我們的保護策略應該從以下幾方面著手實施。第一，相關研究人員應加強對蝙蝠的研究，只有深入了解蝙蝠的生活習性之后，才能更好地制定相應的保護措施。第二，國家應對蝙蝠的保護立法，規定任何對蝙蝠的抓捕都應有相應的許可，否則一律嚴懲。另外，盡量禁止對山洞的開發和森林的亂砍亂伐，以保護蝙蝠的棲息生境和捕食生境。第三，通過各種媒介如電視、網絡、宣傳冊等多種途徑普及廣大民眾的科普知識，從而提高人們的保護意識。

只要我們像愛我們自己一樣愛蝙蝠，這些可愛的“衛士”們就會最大限度地發揮它們對害蟲的控制作用，它們會更加靈活自由地在夜空中飛舞，為靜靜的黑夜增添優雅動感的旋律!

責任編輯趙檸