空軍一號乘務員的秘密任務

資深空軍士兵阿曼達·費希的工作非常敏感，她需要通過的安全檢查簡直和美國特勤局的特工差不多。有時侯，她更要執行長達幾周的秘密任務。

不過，在最近一次執行任務期間，這位空軍士兵感到異常艱難。她說，自己用面團制成的得克薩斯州狀小甜餅全都報廢了。那天夜里，她只好再做一批。第二天，她要在前往得州克利奇站的波音757飛機上將這些小甜餅提供給國防部長羅伯特·蓋茨、前總統老布什以及其他重要人物享用。

美國空軍正在招募少數像阿曼達·費希這樣有著良好記錄的男女乘務員，他們將在空軍一號和其他專門為政府高官提供全球飛行服務的16架豪華飛機上效力。

要找到這樣合格的乘務員并非人們想像的那么容易。美國空軍的這類飛行人員有150人駐扎在安德魯空軍基地，還有大約70人駐扎在其他地區，他們無一例外地都要接受生存技巧、飛機遇險救護以及烹飪技藝方面的培訓。

出于安全和歷史原因，這些乘務員的職責包括擬定菜單、采購食品和必需品、準備膳食、將行李裝入貨艙，當然還要身著海軍制服為那些位高權重、要求苛刻的乘客提供服務。雖然他們有時侯能在海外獲得入住豪華酒店的優待，但是他們必須24小時待命，并且忍受無法預知的行程安排。比如連續飛行11小時、在伊拉克的帳篷里度夜，更不要提在飛機加油時打掃機艙、清洗數也數不過來的餐盤。

有著10年役齡的空軍乘務員上士埃里森·米勒說：“我的朋友們都說，即使給獎金他們也不愿做我的工作。”不過，這位有著豐富空乘服務經驗的乘務員表示，她之所以接受這份工作，完全是為了旅行和豐厚的報酬。

過去六個月里，安德魯空軍基地的美國空軍第八十九空運聯隊展開了一次前所未有的招募行動，希望吸引現役軍人前來應聘空中乘務員，國務卿賴斯和副總統切尼等專機常客還通過視頻錄像對這一行動作了推薦。

空軍乘務員的起始年薪約為4萬美元，和資深商務飛機乘務員差不多。不過他們最終的薪資水平可能會高出許多。除了正常薪資，他們在旅行期間還能獲得航班補貼和出差津貼；如果是在前往伊拉克和阿富汗等危險地區的航班上服務，還能獲得危險補償費。對于一些空軍乘務員來說，他們的目標是被選中專門在布什總統的兩架波音747專機上服務，雖然這樣的職責并不會帶來額外的報酬。

中士喬恩·杰克遜記得，有一次旅途中，當時那位“特別來賓”本已選擇牛排或者雞肉作為主菜，不過突然間他又想吃鮭魚了。于是飛機在愛爾蘭的一個加油點停靠后，乘務員立刻下飛機為50名乘客采購鮭魚。杰克遜中士的工作地點就在飛機后部的廚房里，那里有一個小水池、一塊切肉板。杰克遜就這樣忙活起來，親自烹飪美味。

擔任空軍乘務員長達18年的上士莫尼卡·唐森德表示，“有些事情我們沒法做到，”她說，“你不可能總是能搞到50人需要的毛伊魚吧。但是，他們說出的第一句話總是‘我們今天吃什么？’食物是第一位的。”

這一點顯然不錯，難怪乎阿曼達·費希會聯系國防部長辦公室專門討論往返克利奇站途中的膳食選擇。在前往克利奇站的航班上，他們選擇了手撕豬肉三明治，而在返航航班上，他們選擇了雞肉凱撒色拉。

起飛前一天，包括阿曼達·費希在內的六名乘務員身著綠色的一件式飛行制服，于早上8點在安德魯空軍基地的物資供應所集合，采購飛行必需品。他們很快就在六個購物推車里塞滿了各種各樣的食物。

起飛當天，費希女士非常緊張──這可是她第一次擔任乘務長，負責監督其他五位乘務員，同時親自為DV提供服務。費希女士堅持在起飛前三小時、而不是通常的兩小時就開始集合。因此，在9點15分，六名乘務員身著考究的飛行制服（沒有任何軍銜或者綬帶裝飾）就開始將盒子和冷卻器里的食物裝載到一個貨車上，然后裝上波音757飛機。

費希女士將服役期限延長了四年。迄今為止，她已經飛過從澳大利亞到比利時等多個國家，為第一夫人勞拉·布什和國會議員們提供服務。

［編譯自美國《華爾街日報》］