中國食物

韓書瑞(1976年)提供了從清末起的生活費用數字。1810-1820年前后，直隸的土地價格，從荒地每畝300文到良田每畝10，000文不等。直隸是華北的心臟，大約相當于現代的河北省。直隸供選擇的土地要比中國其余大部分地方少。河南的土地較好但離大城市較遠，以400-1，000文的價格出租(我認為這是一年的租金)。此時，1，700文銅錢兌1兩銀子，大約相當于20世紀80年代的16美元。因此一塊較好的土地可以花不到100美元買下，或花不到10美元租下。一名勞工每天掙70-80文，在收割季節每天掙100文。一名士兵要么除了食宿以外，還另發給每月1.8兩銀子，要么領取每天150文生活費。一個民兵領取50文，這肯定不夠維持生活；他被指望自己供給一些食物，人們可以花1，000文買下一個男孩，或花10，000文買下一名婦女，但只有走投無路者才會賣兒鬻妻。每日70-80文的數目顯然代表了一個人可以生存下去的最低限度；它可能是一名工人每日定量的糧食和粗劣菜蔬的價錢。這樣的飲食在今日美國大約花費70美分。

清末創建的北京大學，學生們“每天至少吃一頓米飯，就成蘿卜、白菜或別的菜蔬。他們將玉米面做成窩窩頭——一種餅，貼在煮著白菜的鍋壁上?；鹂竞媸炝速N鍋壁的一面，煮白菜的蒸汽則蒸熟了其另一面”(何德蘭，1914年)。在那里教了許多年書的何德蘭這么說道。學生們(相當富有的年輕人)也吃燒餅和小米粥。一名在何德蘭家里工作的普通工人吃的主食是“帝國谷倉中的陳米，他更喜歡的則是新米、幾樣蔬菜和蔥，大概還就一小碟豆子和醬油”。花幾分錢就能在街頭貨攤上買到尚未剝粒的玉米棒、甘薯和家畜的各種內臟?？梢宰R別出比較接近現代的那些佳肴是燕窩、鯊魚翅、粉蒸肉和炒羊腸等。

清朝初興時的康熙皇帝，骨子里仍是一名滿族獵手，向往過簡樸生活，吟誦寒冷而又遙遠的故鄉的野生梨、桃、蘋果、杏和烏拉納李。他贊美野外生活的口氣使人聯想到西奧多·羅斯福：“清晨你會呼吸到山澗鳊魚和鯉魚的芳香——先用羊脂裹魚或腌泡于鹽水中，然后用麻油或豬油煎。多少也能保持北京膳食的那種風味。還有鹿肉，放在向陽山坡搭起的帳篷旁的篝火上燒烤；或者剛屠宰的牡鹿的肝，自己親自烹調(即使下雨也不怕)，醮著鹽和醋大吃大喝。在東北，你還可以吃到熊掌，御廚對它評價甚高?！?史景遷，1974年)