美國用導彈成功擊毀失控衛星

“標準”系列艦空導彈是美國海軍于1963年開始研制的中遠程全天候艦隊防空系統。這種防空導彈可攻擊中高空飛機、反艦導彈及巡航導彈，必要時還可攻擊水面艦艇。“標準”導彈擁有數十種型號，是美國及其盟友海軍的主要防空力量

事件回放：艦載導彈打下太空間諜

北京時間2008年2月21日10:26，裝備有“宙斯盾”反導彈防衛系統的美國伊利湖號巡洋艦發射的1枚標準-3導彈，擊中了在太平洋上空208千米、飛行速度超過每小時2.74萬千米的一顆美國失控偵察衛星。據美國國防部官員表示，陸地、空中和海上監測網絡，以及位于太空的感應裝置證實，衛星燃料箱已被擊中，而且爆炸相當徹底，迄今還未發現有大過橄欖球的碎片。美國海軍天文臺的專家表示，由于衛星軌道較低，碎片會很快進入地球大氣層。幾乎所有的碎片會在進入大氣層的一至兩天里燃燒掉，只有少量的碎片會在40天內降落到地面上。

誰下的命令？

由于此次行動事關重大，這一行動的最后決策由國防部長蓋茨作出。這是美國海軍的標準-3導彈首次被用于打衛星，該導彈原被設計用來擊落敵方的彈道導彈。

2008年2月14日，美國總統國家安全事務副顧問杰弗里在五角大樓宣布，布什總統批準了擇機用導彈摧毀一顆失控偵察衛星行動，聲稱由于該衛星上滿載了可能對人類健康造成致命威脅的有毒燃料，如果不擊毀它，衛星在3月6日前后將墜入大氣層，可能對地表造成威脅，如果掉到人口聚居區，后果不堪設想，因此必須在其進入大氣層前予以摧毀。

由于阿特蘭蒂斯號航天飛機于2月20日返回地面，故將導彈打衛星的時間安排在該日之后，以免碎片影響航天飛機的返航。美方還表示，失控衛星被攔截的高度比國際空間站的運行軌道低，被摧毀后的碎片不會對空間站造成威脅。

衛星成為可怕的太空垃圾

這顆被摧毀的偵察衛星代號為USA-193（NROL-21），2006年12月14日從范登堡空軍基地發射升空。它重2.27噸，大小相當于一輛公共汽車，上面裝有先進的成像設備，用于監視敵對國家或恐怖組織的動向和收集情報。據美國國防部聲稱，該衛星在發射后不久就偏離預定軌道，星上電腦出現“永久死機”，衛星失去控制；衛星上的小型推力器（用于在太空中定位的小型發動機）攜帶了454千克有毒的燃料——肼，這種燃料是一種無色、具有腐蝕性和強還原性的化合物，可能對接觸者產生傷害，短期接觸可導致咳嗽、呼吸系統炎癥、抽搐、戰栗等癥狀，長時間接觸則可能損傷肝、腎和生殖器官。

美國媒體報道，該衛星如果自然墜落的話，可能落在南、北緯58.5度之間的任何地區，如果直接墜落到地面，造成損壞的面積將有兩個足球場那么大。

為何選擇標準-3導彈

這是美國首次利用戰術導彈擊毀衛星。之所以選用標準-3導彈，是因為這種導彈是美國戰區導彈防御系統的重要一環，用于在來襲導彈的飛行中段，即大氣層外飛行階段將其擊毀，尤其是其在2002年以來參加過一系列攔截短程或中程彈道導彈測試，成功率十分高。截至目前，配備“宙斯盾”系統的美軍巡洋艦已針對標準-3進行了14次攔截試驗，成功12次。

為了確保成功擊落失控衛星，美國動用了在北太平洋巡弋的一支艦隊。該隊由三艘載有宙斯盾防空武器系統的軍艦組成，除負責完成攔截衛星任務的配備著兩枚標準-3型導彈的伊利湖號導彈巡洋艦外，還有負責引導的裝有第三枚標準-3型導彈的迪凱特號導彈驅逐艦和負責追蹤的拉塞爾號驅逐艦，它們于2月19日之間就部署到位。宙斯盾防空武器系統含有多功能相控陣雷達、指揮決策中心、武器控制系統、導彈發射系統、攔截導彈、火控系統和戰備狀態檢測系統七個部分。檢測系統負責完成整個系統的監視和維護。在用導彈打衛星之前，美國的偵察衛星、太空監控網就對每天繞地球運行16圈的故障衛星進行著跟蹤。

反導彈與反衛星有何異同

用導彈擊毀衛星的過程與攔截導彈極為相似。首先，雷達系統把收集到的衛星飛行軌跡參數傳輸到“宙斯盾”系統中，由該系統為標準-3導彈設計攔截路線。隨后，導彈發射，在大氣層外對衛星進行攔截。攔截方式是標準-3一貫的撞擊式動能殺傷，而不是彈頭自爆、碎片殺傷的方式。衛星的體積有一輛學校巴士那么大，衛星的燃料箱長為0.9米～1.2米。衛星和導彈以每小時36667千米的相對速度相撞。

由于標準-3導彈是用于反導彈而不是用于反衛星的，而且衛星的熱輻射遠遠小于導彈，所以為了使導彈能擊毀衛星，美國對導彈進行了改進，以跟蹤比彈道導彈速度更快的目標。比如，對這3枚標準-3導彈的紅外尋的系統進行了相應的改造，提高了制導精確度，以適應攔截“不發熱”衛星目標的需要；修改了標準-3導彈的相關軟件；因為標準-3導彈可能因射程不足，其最大射高為210千米，最大射程為425千米，可能無法“夠”到軌道上的衛星，所以工程技術人員對這種專門用來攔截彈道導彈的武器進行了必要改造，以滿足“擊中衛星”的需要。擊毀衛星的另一個難點在于，不僅要擊中衛星，還要保證擊破其燃料箱，使其中的有毒燃料盡快在大氣層中消散。

不算改進費用，標準-3導彈造價為950萬美元。整個行動可能耗資4000～6000萬美元。由于用1枚就攔截取得成功，剩下的2枚導彈將被“改回原形”，繼續充當美軍“彈道導彈終結者”的角色。

盡管美軍稱選擇了一個合適的時間來發動導彈襲擊，以便讓更多的衛星殘骸墜入大氣層燒毀，減少本次行動產生的空間碎片的數量，從而確保衛星爆炸后產生的殘骸不會對其他航天器造成危險。但使用導彈擊毀失控衛星產生的最嚴重后果就是會在地球軌道上增加大量空間碎片，甚至威脅到航天員的安全。