獨生子女時代終結？

《紐約時報》記者吉姆·亞德雷在發自北京的報道中暗示，中國有可能放松已經實行了30年的計劃生育政策。今天，我請教了一位人口統計學專家，他說，全球人口增長已近尾聲的預言，可能因此而被顛覆（中國政府發言人后來否認了這一傳聞，不過仍有消息認為，改變計劃生育政策的方案已被提上日程）。

約瑟夫·夏米曾任聯合國人口計劃署總干事，現在主管移民研究中心。他在一封E-mail中，解釋了計劃生育政策一旦變化，將給世界帶來的影響。

“現在中國的生育水平大約是每名婦女生育1.7個孩子。如果中國放松計劃生育政策，有理由認為，生育水平一定會增加。如果生育水平增加到2.1（增加不到0.5），那么，每年全國的新生兒數量會增加大約30%，也就是說，新生兒的數量每年會增加500萬。半個世紀以后，中國的人口會比聯合國原本預計的數量多出5億。考慮到中國在環境，尤其是溫室氣體排放方面的影響，計劃生育政策變化的影響將十分深遠。”

世界的未來取決于兩個因素：人口的數量，以及蛋白質、水、能源和其他人類賴以生存的物質資源的數量。城市化將在其中起到很大的推動作用。聯合國最近發布的一份報告指出，今年將成為人類歷史上一個重要的拐點，人類的主要居住地點已從鄉村變為城市，我們已經進入 “城市時代”。

《理性雜志》(Reason magazine)的隆·百利和其他一些自由論者、技術樂天派，強烈反對這種公式化的算法。他們認為，在資源利用方面，我們正不斷進步，并且人口曲線正越來越趨于平緩（在某些國家確實是這樣，但在另一些國家卻完全相反）。

趨勢總會演變為命運嗎？我們正向懸崖邊狂奔，還是已立于懸崖之側而不自知？

對人口問題的爭論，勝負未分。人類的未來，安危未定。

作者：Andrew C. Revkin

出處：《紐約時報》博客2008年3月

編譯：段醒予