發育正常的女孩,從13-18歲就有了月經,一直到生殖器官發育成熟,這段生理時期就叫青春期。在這段時期里,女孩子除了有月經之外,作為第二性征的乳房已明顯地得到了發育。乳房內部有腺泡和腺管,腺泡細胞有泌乳的功能,腺管是乳汁的通路。這兩種結構分別在婦女卵巢分泌女性激素,俗稱荷爾蒙的刺激作用下發育成長起來的。
乳房發育過程中是不分泌乳汁的。青春期女孩泌乳是一種異常現象。原因有二:一是腦下垂體里發生了泌乳素性腺腫瘤;二是雖沒有發生泌乳素性腺腫瘤,但由于腦下垂體細胞受下丘腦分泌的泌乳素促進因子的刺激,泌乳素分泌過多,叫做高泌乳素血癥,須到醫院進行治療。